И действительно, совсем недалеко, у побережья, в маленькой бухте качалось на волнах судно.
«Ураган»! – это была первая мысль, возникшая в ее затуманенном мозгу.
От волнения Фариэль начала задыхаться. Она попыталась взять себя в руки, и, улегшись на пол, постаралась восстановить дыхание.
Придя немного в себя, она снова взглянула в сторону моря. Корабль по-прежнему был там.
Глава 44 Подготовка к отплытию.
Айрон не спеша прогуливался по палубе корабля, и осматривался. Он прошелся к штурвалу, поднявшись на мостик, затем вернулся к носу корабля. Разглядывая обстановку «Черной скалы», он все больше убеждался в том, что этот корабль был точь-в-точь таким же, как во сне.
-Что нравится? - спросил Ролл, стоявший возле мачты, снова опираясь на свой карабин.
-Это хороший корабль, - ответил «Гром и молния».
-Он самый лучший, капитан. Прежде чем стать собственностью городского совета, этот красавец принадлежал великому мореходу, - произнес Ролл, и выражение его лица неожиданно смягчилось.
-А где теперь этот человек?
-В последнем плавании с ним что-то произошло, и он свихнулся. А потом попросту исчез.
В это время раздался шум, и из кубрика вышли Глиммер и Прод. Наскоро выбрившись, они порезали себе все физиономии, и стояли перед Роллом как будто после драки. Исхудавшие, в потрепанной грязной одежде, они больше походили на «падальщиков» Кирла, чем на охранников важного объекта. Даже взгляд у них был какой-то испуганный. Это было заметно, не смотря на то, что оба они был пьяны, и еле держались на ногах.
-Ах вы, сволочи! – снова забранился Ролл, и от добродушия на его лице не осталось и следа. – В кого вы здесь превратились!? – он занес руку, чтобы ударить ближайшего к нему, но сдержался. - Вам даже палубу нельзя доверить убирать, а не то, чтобы корабль охранять!
-Но мы охраняли, - тихо произнес Глиммер.
-Да… мы… храня…ли,- пролепетал Прод.
-Заткнитесь! – заорал Ролл, и охранники, опустили головы в знак признания своей вины.
-Как бы вас наказать, - лейтенант смотрел вокруг, словно выискивая орудие наказания.
-Кстати. Уборка палубы вполне подойдет, - вмешался в разговор Айрон.
Ролл посмотрел сначала на капитана, затем на своих подчиненных и снова заорал.
-Что не слышали! Быстро драить палубу!
Прод наклонился, и, шатаясь, принялся неуклюже собирать мусор. Глиммер стал поднимать поваленные бочки и ящики, составляя их в одно место.
-Как же вы доверили охрану корабля этим пьяницам? – «Гром и молния» был искренне удивлен.
-Эти ребята мои лучшие люди, - решил оправдаться Ролл. – Не знаю, что на них здесь нашло, но уверяю вас, через несколько часов они будут в норме.
Прошло совсем немного времени, прежде чем к Айрону стали возвращаться матросы и докладывать о состоянии «Черной скалы».
Выслушав всех, Айрон сделал вывод, что внешне судно было в норме. Оставалось лишь немного подтянуть парусные канаты и ванты, и отрегулировать кое какие механизмы.
Последним к капитану подошел Клин, которому было велено осмотреть руль. Его вид был очень расстроенным.
-Рулевые тросы повреждены, капитан, - показывая свое разочарование, громко сказал он. – Они перетерты в нескольких местах и могут не выдержать.
-Что он несет? Какие повреждения? – вмешался Ролл.
-Руль неисправен, - пояснил «Гром и молния». – Мы не сможем управлять судном.
-Черт возьми! – Ролл был в негодовании. – Что можно сделать?
-На каждом корабле есть запасные тросы, - попытался успокоить его Айрон. – Мы заменим их и сможем плыть.
-Сколько времени это займет?
-Часов пять.
-Пять часов?! – Ролл опешил. – Но у нас нет столько времени.
-Если мы не починим руль, корабль вовсе не тронется с места, - настойчиво произнес Айрон. – Поэтому другого выхода нет.
В это время на палубу вышел Карпи и сообщил, что обед готов.
-Нужно быстро перекусить и за дело, - приказал Ролл и поспешил в кубрик. За ним двинулись Глиммер и Прод, затем «Гром и молния» и его люди. Спускаясь по короткой лестнице, Айрон встретился взглядом с Клином и подмигнул ему, в знак того, что первая часть затеянного ими спектакля прошла успешно.
В кубрике приятно пахло едой. Карпи раздобыл на судне рисовую крупу и сушеную рыбу и приготовил рыбацкий гуляш. Дополнялся обед куском сухой рисовой лепешки и стаканом напитка, отдаленно напоминающего квас.
Все молча, расселись за столом и начали есть. Глиммер и Прод, набросились на еду, будто голодали много дней. Это показалось странным, потому что на корабле было достаточно продуктов, чтобы кормить целую команду в течение нескольких недель.
-Сколько людей вам потребуется для ремонта? – спросил Ролл у капитана, когда прием пищи был окончен.
-Для этого хватит четверых, - ответил Гром и молния. - Остальные займутся внешней подготовкой судна.
-Тогда за дело, - произнес Ролл и первым встал из-за стола.
Когда люди поднялись на палубу, было уже около шести часов вечера. Дождь по-прежнему стучал по корме крупными каплями, а гроза посылала на землю вспышки молний и удары грома. Ветер порывами налетал откуда-то с моря, шатая высокие корабельные мачты, и теребя свернутые паруса.
Матросы, немного обсохшие во время обеда, снова начинали мокнуть. Плащей на корабле не оказалось, и пришлось смириться с этим неудобством.
Глиммер и Прод немного пришли в себя, и стояли возле Ролла с карабинами в руках.
-Клин, Дикер, Фриз и Гарпун, отправляйтесь в трюм чинить руль, - начал отдавать приказы «Гром и молния».
-Хорошо, капитан, - ответил за всех Клин, и, повернувшись, отправился к люку, остальные пошли за ним.
-Чтобы вам работалось веселее, - вмешался Ролл. - Глиммер пойдет с вами, - и он кивнул стоявшему рядом человеку. - Надеюсь, вы не против? – обратился он к Айрону.
-Нет, - коротко ответил капитан, и продолжил раздавать поручения.
-Хлыст и Оргус, подтяните канаты и тросы по периметру, - и он обвел рукой все пространство вокруг. - Карпи и Болер, вы специалисты по парусам. Полезайте наверх, и наладьте подъемные механизмы.
-Есть, капитан, - ответили они и двинулись к вантам, чтобы подняться на мачты.
-Будьте осторожны, - бросил им «Гром и молния» и Карпи еле заметно кивнул.
Люди снова разбрелись по судну. Айрон наблюдал за матросами, и ему показалось, что сейчас, корабль напоминает муравейник, в котором каждый занимал определенное место, и занимался назначенной работой. Даже Самти Лот сидел под брезентовым навесом, и чистил подзорную трубу, которую вручил ему капитан.
Ролл и Шурсток стояли на носу корабля и что-то тихо обсуждали. Прод устроился возле Лота под навесом, и курил сигару, которой его угостил кто-то из матросов. Сверкнула молния. Раздался очередной удар грома, и вместе с этим произошло нечто ужасное.
Карпи, который балансировал на самом краю мачтовой перекладины высоко наверху, неожиданно
