главным «коньком» кинематографической карьеры которой было исполнение ярких ролей в детских сказках. Но представить себе, чтобы Ада, даже маленькая, даже совсем в раннем детстве, плакала в кинозале… Нет, этого Вероника вообразить себе не могла даже при сильном напряге воображения.
– И все-таки кто вы? – настойчиво спросила актриса. Все напускное и наигранное слетело с нее, как листва с осеннего деревца, и теперь она смотрела на Аду внимательно и очень серьезно.
– Я уже сказала, что не хочу говорить о себе. Это займет много времени, да и ни к чему. Давайте ограничимся тем, что вы примете один мой добрый совет. Через два дня…
И тут в комнате стало чуть темнее, и Адин голос снова стал глухим, монотонным, и глаза затуманились какой-то загадочной, одной ей видимой тайной. Вероника, которая уже знала, что это состояние леди Зодиак служит предвестником большого пророчества, затаила дыхание. Пожилая актриса зябко повела плечами, но взгляда с Ады не спускала.
– …Через два дня, в пятницу – запомните, именно в пятницу, – когда ваша покровительница Венера войдет во власть, пройдя по диску Солнца: ибо пятница – это день Венеры, которая покровительствует эстетам, актерам, людям творческого начала и особенно благоволит к Тельцам, под знаком которого вы родились. Когда Венера войдет в силу и будет управлять вами и вашими отношениями с людьми: ваша задача – не упустить своего шанса.
– То есть? – пробормотала актриса.
– Вы сказали, что четыре месяца назад праздновали свой день рождения. Значит, родились вы в конце апреля, и вас опекает бело-оранжевая звезда Шедар из созвездия Кассиопеи, – проговорила Ада, и зрачки в ее глазах сузились, когда она перевела взгляд на пожилую актрису. – Это прекрасная звезда – она придает человеку авантюризм, умение красиво себя подать и возможность многого добиться с налета. Ее редко можно увидеть в небе, но в эту пятницу ее легкое мерцание на несколько минут будет видно в созвездии Кассиопеи. Это добрый знак для Тельцов, решающихся на важный шаг в своей жизни. Воспользуйтесь шансом, который дает вам такое редкое стечение обстоятельств: удачное положение покровительствующих вам планет, собственное огромное желание изменить жизнь, ваш действительно замечательный талант и еще…
Тут Ада замолчала и сняла с перекладины стула, на котором сидела, свою объемистую сумку. Из сумки она извлекла «Справочник театрала» (наверное, тот самый, о каком говорила Веронике!) и, загнув его на одной из страниц, протянула Майе Строгановой:
– Прочтите. Вот это объявление. В пятницу, в половине второго дня, на «Мосфильме» объявлен кастинг актеров для съемок полнометражного фильма по пьесе Брехта «Мамаша Кураж». Чем не роль для вас?
– Мамаша Кураж!!! – схватив журнальчик, Строганова взвизгнула, как девочка. – Неужели?! И никто мне не сказал?! Мамаша Кураж!!! Это же не роль, это… это мечта любой актрисы – от восемнадцати до семидесяти!
– Ну, восемнадцатилетняя девочка вряд ли сумеет сыграть опытную и много познавшую мать троих детей, которая совершает нелегкое путешествие по военным дорогам, – заметила Ада. – А вы – сможете, более того, вы – должны. И у вас получится. Ведь на пробы вы придете хорошо подготовленной.
– Да! Обязательно! Подготовлюсь! – подтвердила Строганова, прижимая к груди журнальчик. – И все благодаря вам! Господи-господи… Я верю, у меня получится! Я уже вижу рисунок роли! Но неужели… Неужели я не смогу вас никак отблагодарить?!
– Отчего же. Очень даже сможете.
– Как? Только одно слово – как?!
И Ада не стала медить.
– Рассказав мне, откуда вот эта записка, – Ада снова вынула и держала перед глазами актрисы обрывок афиши, – ведь это ваша записка?
Майя кивнула.
– Расскажите же мне, откуда она оказалась в кармане… – она выдержала паузу, – в кармане Александры Анатольевны Блюхер.
– Шуры? – переспросила Строганова, ничуть не удивившись. – Но… что тут удивительного? Ведь Шурочка – моя подруга.
– Подруга?
– Да. И самая близкая. Мы дружили так, как могут дружить только женщины.
– Давно?
– Как вам сказать… Да с самого детства. Правда, я: но вы ведь никому не скажете, правда? Это так ужасно для меня – называть свой возраст… Правда, я на восемь лет старше Шурочки. Хотя никогда не скажешь, верно? Мне все говорят, что я очень моложаво выгляжу… Так вот, я старше ее на восемь лет, но это не помешало нам очень-очень крепко дружить. Наши семьи, хотя я и Шурочка были детьми, как принято сейчас говорить, очень разных социальных слоев, но это не помешало нам сблизиться сразу и крепко. Видите ли, моя мать – о, это было очень, очень давно! – была домработницей в доме Шурочкиного отца. Вернее было бы даже сказать – деда, Якова Блюхера…
– Вот как! Вы, или вернее ваша мама, хорошо знали эту семью?! – воскликнула Вероника, сама не заметив, что впервые решилась подать голос.
Неужели они подошли к самой разгадке тайны? Ведь Ада говорила, причем говорила не раз, что разгадка убийства Натана Блюхера, а значит, и его дочери тоже – кроется в прошлом антиквара и в его взаимоотношениях с членами семьи!
– Да, я знала эту семью, хорошо знала, – ответила актриса, не заметив, что вопрос задала не Ада, а Вероника. – Ах, девочки, это такая невеселая, но в то же время красивая в своем трагизме история! Кое-что я видела и наблюдала сама, но большая часть событий известна мне со слов мамы, царствие ей небесное. Простите… не могу вспоминать ее без слез. Я сейчас.
Пришлось подождать, пока Строганова окончательно встанет с тахты и шумно высморкается, а потом спрячет носовой платок в рукав и, усевшись у зеркала, пройдется по лицу пуховкой с пудрой. Проделав все это, она обернула к ним посвежевшее лицо и объявила:
– Ну вот, я готова. Спрашивайте.
– Нас интересует все, что связано с семьей Блюхеров. В первую очередь события и тайны, касающиеся отца вашей подруги – Натана.
– Натана? Но в то время этот человек называл себя Анатолием. Впрочем, его все так звали.
Ада не удержалась от того, чтобы выстрелить в Веронику торжествующим взглядом.
– Да. Вот именно с него и начните.
– Знаете: чтобы понять это, вам придется слушать меня очень долго. Хотя, если разобраться, это история не таких уж давних времен. Но все-таки полвека уже прошло… Я ведь, знаете, очень стара.
– Ну не так уж, – возразила Вероника вполне искренне.
– Мне пятьдесят лет, – возразила она тоном, не терпящим пререканий. – Это много, не спорьте. Но еще не так давно я была молодой и цветущей, и молодой и цветущей была моя мать. Единственный сын Якова Блюхера, у которого моя мать служила домработницей, – Толя – тоже был молодым и цветущим. Это время можно было бы назвать для него счастливым – потому что молодость великое дело, когда-нибудь вы тоже это поймете, – но на самом деле Толя Блюхер был тогда глубоко несчастлив. И несчастье его легко выражалось в нескольких словах: он любил самую прекрасную женщину на земле, а она вышла замуж за другого.
Сказав это, будущая исполнительница роли Мамаши Кураж меланхолично уставилась в окно и ненадолго замолчала. Веронике показалось, или на самом деле повлажнели ее чуть выцветшие глаза?
– Натану… То есть Анатолию, Толе… изменила невеста? – спросила Вероника осторожно.
– Да… То есть нет. – Было видно, что Строганова раздумывает, с чего начать. – Пожалуй, я расскажу вам все, что знаю, а вы уж сами судите, что для вас важно, что не важно… А история эта такая… Пятьдесят лет назад Толя Блюхер учился в МГУ на искусствоведа. Мечтал стать музейным работником. Соня была младше его на два года, Толя перешел уже на третий курс, когда заметил ее: маленькая, очень хорошенькая, с детскими хвостиками над крошечными ушами и розовым румянцем. Особую прелесть ей придавало немного испуганное, робкое выражение, которое не сходило с ее лица. Она была маленькой, робкой мышкой, и мало кто из видных парней Толиного курса обращал внимание на тихую и очень бедно одетую девушку. Ну а он… обратил.
