это была счастливая семья, они всегда были все вместе, даже в несчастье – я говорю не о какой-то серьезной беде, которых бог миловал им избежать, но знаете, в семье разное случается… Вот например, когда Боря заболел свинкой (в те годы это была очень распространенная и очень заразная болезнь, как хорошо, что нынешние дети ее не знают!) и лежал в гостиной на диване, весь обложенный подушками, красный, с раздутым лицом, только щелки вместо глаз – от него не отходили ни на шаг. Именно в это время мы подружились, потому что я была единственным ребенком, которого допускали играть к Боре, – я к тому времени свинкой уже переболела… А когда он поправился, я продолжала оставаться товарищем его игр, никто и не подумал удалять меня от мальчика, и Маша, и Натан Яковлевич мне были рады… Вот такая это была семья, совсем не гордая. Мне и с Шурой разрешали возиться, а когда к Боре стали приходить товарищи – ой-ей, мы затевали такие кучи-малы! Весь дом вверх дном! И Натан Яковлевич, и его жена нередко принимали участие в наших играх – оба они были очень веселыми, легкими людьми…
– Но вы знаете, – тут она опять вздохнула, – над женщинами в семье Блюхеров, наверное, тяготело какое-то проклятие. Шурочке и пятнадцати не исполнилось, как погибла ее мама – Машу сбила на улице машина. Хорошо помню эти похороны, сколько горя, и Натан Яковлевич – какой белый-белый он стоял над ее гробом…
В гримерке повисла пауза.
Нарушила ее опять же Майя – наверное, ей показалось невежливым молчать, когда гости так явно ждут продолжения:
– Больше Натан Яковлевич не женился, и постоянной привязанности, другими словами – любовницы, насколько я знаю, у него тоже не было… Всерьез увлекся антиквариатом, стариной, стал одним из самых известных в Москве коллекционеров, позже, когда это стало возможно, открыл на Арбате свой салон. Брат Боря, которого Натан Яковлевич считал за сына, быстро отделился от него – вырос, женился, остепенился. Он, кстати сказать, был очень красивым молодым человеком – в молодости, не знаю, как сейчас… Давно его не видела, лет двадцать точно – как-то пути разошлись… Я тоже выросла, закончила школу и вот… подалась в актриски.
– А… Блюхер-старший? – спросила Ада. – Что было с ним?
– Он закончил свои дни в элитном, как сказали бы сейчас, доме для ветеранов партии. Это было его личное решение. Бывший госчиновник прожил там почти пятнадцать лет… Натан с женой и детьми навещали его время от времени, брали и меня с собой, но Яков Лукич никогда не был слишком рад нам – особенно, как мне казалось, он не мог видеть Борю, хотя он был так похож на Соню, а может быть, как раз именно поэтому. Мне кажется сейчас, что Натан уже не держал на отца зла. Он его давно простил…
– А Шура?
– Шурочка хотела было пойти по моим стопам, но как-то не получалось у нее – проваливала экзамены во все театральные вузы, не проходила даже первого тура… Плакала очень, расстраивалась… Я не зря сказала про рок или проклятие – ведь она, Шурочка, единственная из всех, очень-очень несчастна! Никак не могла выйти замуж, найти себе опору, ошибалась в мужчинах, попадала во всякие истории… И в конце концов тоже стала жить отдельно от отца, наверное, решила, что так быстрее найдет свою судьбу. Лет двадцать уже, как ищет, постарела… И ничего не выходит.
Вероника зажмурилась, на миг представив себе улыбающееся лицо Шуры, которая вынимает ключ от отцовской квартиры и через плечо, улыбаясь, говорит что-то своей убийце… Кто же это мог быть? До сих пор они не нашли следов никакой молодой женщины, что могла бы быть замешана во всей этой истории!
И еще она вздрогнула, когда услышала:
– Но Шурочка еще молода, ей всего-навсего чуть-чуть за сорок… И знаете, я уверена, что она еще может найти свое счастье! Мне даже показалось, что у нее кто-то появился. В последнее время она была такой помолодевшей и похорошевшей. И этот блеск в глазах – так блестят глаза только влюбленной женщины! Она ничего не рассказывала, но и без рассказов было понятно, что здесь не без любви.
Строганова последний раз глубоко вздохнула и промокнула глаза платочком.
«Нет-нет, пусть кто-нибудь другой, например – Ада, пусть она скажет Майе Федоровне, что Шуры больше нет… Пусть она скажет, а я не могу…»
Но Ада сказала другое:
– Майя Федоровна, а у Бориса есть дети? Вы говорили – он женился…
– Да, – подняла на нас удивленные глаза Строганова. – Шурочка говорила, что у брата есть сын. Тоже уже, должно быть, взрослый парень – кажется, Боря стал отцом на второй или третий год после женитьбы. А почему вы спросили?
Актриса вдруг поднялась с места, несколько раз прошла по комнате и снова села перед Адой. Она заметно нервничала – это бросалось в глаза – и уже с большей силой повторила свой вопрос:
– А почему вы спросили?
– Позвольте ответить вопросом на вопрос: а почему вас это удивило?
– Потому что это самый загадочный момент в истории отношений Бориса и Натана Яковлевича! Никто, никто не мог найти этому объяснения. Шурочка переживает до сих пор, но даже она ничего не может поделать, у бедняжки давно опустились руки!
– На что у нее опустились руки?
– На то, чтобы помирить их! Борину жену, кажется, ее зовут Ниной, и Натана Яковлевича. Сразу после рождения сына Нина наотрез отказалась когда-нибудь видеться со свекром, приводить к нему внука и никому ничего не объяснила. Под ее давлением Борис был вынужден поменять квартиру и переехать на другой конец Москвы. Никто ничего не мог понять. И до сих пор не понимают, даже Шурочка: ее это, конечно, очень расстраивало и удивляло.
– Они перестали общаться?
– Нина с тестем – да. А Боря отца, конечно, видел, хотя и не часто, вы понимаете – взрослый человек, дела… Но Шурочка говорила, они иногда собирались вместе.
– Его жена Нина препятствовала этим встречам?
– Насколько я знаю – нет. Но сама никогда не навещала Натана Яковлевича, и сыну не разрешала. Она как будто боялась его. До ужаса.
– Хм… Интересно.
Еще бы не интересно! Это же целая тайна! Новая неразгаданная загадка. «Наконец-то в этой истории появилась женщина! – подумала Вероника. – Причем такая, у которой были какие-то свои причины считать антиквара своим личным врагом. Ого! Это вообще интересно!»
– Ну что ж, – Ада встала со стула. Она поднялась как-то легко и сразу, одним движением, и когда выпрямилась, то едва не задела рыжей головой старенький пропыленный плафон над потолком – такая была высокая. Смотрела, прищурившись, на старую актрису и медленно накидывала на плечо ремешок сумки.
– Спасибо за разговор, Майя Федоровна. А адреса Бориса и его жены вы не знаете?
– Откуда?! Не видела его лет двадцать, не меньше. Хотя… Шурочка говорила, что они живут где-то в Преображенском – это окраина, хотя, говорят, там экология… Знаете, этот микрорайон для депутатов и всякой политической шушеры? – сделала она презрительную мину. – Вот там Боря и обосновался.
– А фамилия у него такая же, как у отца?
– Да, и отчество тоже – Яковлевич.
– Значит, можно обратиться в Мосгорсправку. Там и узнаем адрес. Спасибо!
– Погодите, – сказала Строганова уже в спину Аде. – А зачем… зачем вам все эти сведения? Вы вообще кто?
– Обо всем в свое время узнаете, Майя Федоровна. Но… – она выдержала паузу, как бы раздумывая, говорить ли актрисе всю правду, и все-таки решила не говорить. – По счастью, не от нас.
Правильно, подумала Вероника. Никому не хочется быть носителем плохих новостей. И потом, немолодой актрисе предстояло назавтра нелегкое испытание – пробы на большую и выигрышную роль в полнометражном фильме. Зная ее впечатлительность, они были просто обязаны скрыть от нее на время весь этот ужас…
Они вышли из театра и сразу же направились к стоянке такси. Леди Зодиак терпеть не могла общественный транспорт – это Вероника уже поняла. На этот раз Ада ступала не
