все обитатели Серебряного Ожерелья о богах почему-то забывают очень быстро и если рядом с Великим Анароном будет сидеть за пиршественным столом он, опасный и непредсказуемый Охтондил, то все они будут молить Анарона, чтобы тот не давал ему положить руку на рукоять своего ужасного меча и, уж, тем более не позволял ему обнажить его и заставить королей позабыв о клятве на крови обрушиться на своего соседа из-за какого-то пустяка. Тогда все они, эльфы, люди, гномы и все прочие существа будут ценить мир.
Закончив писать свои мемуары, Голониус был вынужден констатировать, что никому, кроме богов их не удастся прочитать. Об этом он немного жалел, ведь в них он честно написал о том, что именно им двигало, когда он откликнулся на просьбу Шейна, да-да, именно на просьбу, а не приказ, исполнить волю богов. Точнее пославшего его Анарона. Шейн по сути таким образом спасал свою репутацию мастера интриг, так как не смотря на то, что Серебряное Ожерелье было им и Огненной Вэр разделено на две части, а эта наивная простушка создала троллей, огров, орков и гоблинов полагая, что те смогут развязать большую войну и заставит тем самым двинуть в бой огромные армии. На деле это привело лишь к небольшим стычкам и не более того. Уже очень скоро всем стало ясно, что с троллями очень легко договориться, а бородатые огры только выглядят злодеями и будучи все магами по своей природе, мечтают только об одном, кого-нибудь облагодетельствовать, исцелить и научить магии.
Несколько недель назад Шейн честно признался ему, что он, пернауко, был его последней надеждой и что ему за какую-то неполную тысячу лет удалось сделать то, чего он и Огненная Вэр не смогли добиться за двадцать тысяч лет, но самое главное, он, можно сказать, своими действиями породил четырёх новых богов, причём один из них, Арендил, обрёл такую силу и был при этом столь предан Анарону, что до вдвоём им будет теперь под силу разомкнуть все Небесные Ожерелья и соединить их с самым главным, Серебряным, а ведь уже очень скоро к ним присоединится самый юный бог-созидатель, Алмарон, сын которого сомкнёт, соединит эту гигантскую небесную конструкцию. Начало же этому завершающему этапу положил он, злобный трупоед, некромант Голониус, который и сам порой терзался в сомнениях и был близок к панике, как в тот день, когда он впервые увидел величие Арендила и Линиэль. Да, славного пинка под зад получил от этого гиганта Голониус в день вторжения.
Старый маг и без пяти минут бог нисколько не сердился за тот пинок Арендила и даже более того, он был благодарен ему за то, что тот на целый год вывел его из игры, ведь тем самым он заставил Миравера проявить себя. Ох, уж, этот император Миравер, как же он выручил Голониуса. Нет, пожалуй, ему нужно будет попросить Шейна придержать его в своём дворце вместе ещё с тремя десятками точно таких же типов. Ему обязательно понадобятся действительно злобные и вредные помощники, так ненавидящие всё и вся. Разумеется, их нужно будет крепко держать на привязи, чтобы они не пролили целых рек крови, и это окончательно испортит его репутацию во всех мирах без исключения, но тогда всем обитателям Альтаколона миров будет с кем бороться, а ему только и останется, что покровительствовать лихим воякам и воздавать должное их мужеству. Боги любят героев и им нравится наблюдать за сражениями, но если постараться, то можно будет сделать так, чтобы они носили не такой характер, как во всех других мирах Вселенной. Войну можно сделать уделом героев, а их смерть на поле брани переходом в иную форму бытия и Шейну его идея, кажется, очень понравилась. Вечный пир богов и вечный пир героев, отдавших жизнь за них. Главное, чтобы война была зрелищем, забавой, занятием самых сильных и отважных и при этом никак не затрагивала простых обывателей.
Да, сделать это будет нелегко, но сумел же он, пернауко Голониус, добиться того, что сотни миллионов космитов покинули свои миры и переселились в Серебряное Ожерелье. Теперь же в самое ближайшее время нужно было ждать прибытия уже миллиардов этих удивительных существ, которых магия способна превратить в мардофеньяре и что самое удивительное, один из них уже стал королём Кеменкулла, несколько раз сумел проникнуть к нему в подземелье даже не смотря на то, что оно охранялось тысячами самых лучших сарнаохтаров Миравера, да, к тому же познакомил его со своей помощницей Зинаидой и та стала его любовницей. Этот весёлый парень, которого звали Ойлен, принёс ему несколько забавных вещиц, с помощью которых он мог видеть, что творилось снаружи, а также подарки от сына и его новых друзей. Без сомнения этот парень мог вывести его из застенка, но даже не стал ему этого предлагать, так что Голониусу не пришлось отказываться. Благодаря небольшой коробочке, называющейся телевизор, он теперь знал, что происходит снаружи и даже несколько раз ставил в тупик Шейна своей осведомлённостью.
Больше всего Голониуса позабавило то, что Миравер, которому Ойлен подготовил очень элегантную ловушку, в течение каких-то несколько часов потерял более ста тысяч самых лучших своих воинов и почти все свои летающие колесницы, пребывая в то же время в уверенности, что ему удалось уничтожить Остоаран и всех серебряных драконов. Он так обрадовался тогда, что даже спустился в подземелье, чтобы похвастаться одержанной победой и Голониусу стоило больших трудов не рассмеяться ему в лицо. В результате он только и сделал, что сказал этому эльдаиару, окончательно потерявшему способность рассуждать здраво, для которого война с Остоараном сделалась единственным смыслом жизни, о том, что уже через несколько месяцев эта крепость будет отстроена заново и что благодаря этому вампирскому магическому изобретению - ваниа-эт-куиле, большинство защитников Остоарана и его злейших врагов, включая серебряных драконов, остались в живых и что он ничего в итоге не приобрёл, зато потерял самых умелых сарнаохтаров, имеющих огромный боевой опыт.
Несколько недель назад Ойлен рассказал ему, что потребовалось почти пять лет, чтобы осознать свою ошибку, ведь ему так и не удалось построить второй завод и наладить производство флаеров. Якобы потому, что маги-ниндзя, разъярённые нападением на Остоаран, блокировали все его попытки найти нужных специалистов. Миравер, наконец, понял, что их нужно было использовать совсем для других целей и оценил усилия космита, который всячески усложнял поставки флаеров его врагам. Ойлен рассказывая об этом, хохотал так заразительно и к тому же так умело имитировал бормотание этого горе-императора, что Голониус не выдержал и тоже расхохотался, хотя куда больше его порадовали успехи сына, которого гномы признали своим королём. Рассказав ему о других новостях этот весёлый парень ушел через потайной ход и сделал это вовремя, так как через полчаса его навестил Миравер и сразу же огорошил вопросом:
- Голониус, ты специально заманил меня в эту западню? Ты с первого же дня планировал сделать меня дураком на троне?
Глядя на этого растерянного эльдаиара с тоскливым, затравленным взглядом, маг даже немного испугался. Вдруг он возьмёт и повесится прямо на той клетке, в которой держал его более двенадцати лет. Но немного подумав, честно ответил:
- Миравер, ты сам к этому стремился и именно об этом ты мечтал больше всего в жизни, к реставрации своей власти. Это ведь ты, а не я, убил беднягу Станса, которым ты мог бы так же легко управлять, как я управлял императором Люмбулоном. Так что же ты жалуешься теперь и, главное, на кого? Извини, Миравер, но я уже двенадцать с лишним лет твой пленник и никак, понимаешь, никак не могу ни на что влиять. Все эти двенадцать лет ты совершал глупости самостоятельно, а теперь обвиняешь меня в том, что я сделал тебя дураком. По-моему ты ко мне несправедлив. Нечего валить всё с больной головы на здоровую. Когда-то мне хватило всего пять лет для того, чтобы захватить Морнетур, а у тебя было вдвое больше времени для того, чтобы найти талантливых полководцев для своих отважных сарнаохтаров.
Миравер устало махнул рукой и сказал потерянным голосом:
- Эти каменные болваны оказались не такими уж хорошими солдатами, как я считал. Сам не понимаю, как такое возможно, но в последнее время они начали бесследно исчезать из крепостей и я не понимаю, куда и как они уходят. Если бы они снимали с себя сайринахампов и не выбрасывали их из казарм, то их командиры этого не смогли бы заметить, а недавно они отказались захватить деревню.
Голониус ждал чего угодно, но только не этого, хотя и предвидел, более того, знал, что конец долгой войны будет именно таким. В тот день он даже пожалел Миравера и хотел было всё объяснить, но потом сдержался и решил всё же устроить ему небольшую проверку, поскольку не собирался бросать его на произвол судьбы. Впервые за двенадцать лет он сказал ему, как и перед этим:
- Миравер, друг мой, тебе нужно набраться терпения. Первым делом не предпринимай никаких мер и, вообще, подумай о том, как ты будешь выходить из этой ситуации. Уже очень скоро все сарнаохтары, а не только те, которые появились на свет первыми, откажутся воевать. У них появился новый отец и хотя он ещё не прибыл в миры Серебряного Ожерелья, они уже почувствовали это. Всё, война закончилась, мой друг, и я полагаю, что для тебя её итоги оказались печальными, но ещё не всё потеряно. Если ты
