попробовав скрипки? Может получиться грандиозный скандал!
Мастер проводил ребят до самой двери Димкиной квартиры. Ни на какие уговоры остаться он не соглашался.
— Артисту перед выступлением не следует мешать. А после концерта я обязательно навещу вас, — на прощание сказал он.
А Ёськи давно и след простыл.
Димка остался один…
Он молча сидел в прихожей и ждал справедливого наказания. Когда раздался звонок, он вздрогнул, словно его стукнули по макушке.
Звонил телефон.
Откуда-то издалека послышался приглушённый голос отца:
— Здравствуй, малыш. Срочно к телефону маму!
— Её ещё нет.
— Фу, невезучий день, — огорчился отец. — Послушай, Дим, как только появится мама, передай ей, что я задерживаюсь: машина испортилась. Её сейчас чинят. Скажи маме, чтобы она привезла скрипку, фрак и манишку прямо в концертный зал. И передайте дирижёру: пусть оркестранты занимают свои места, я приеду минута в минуту.
— Папа, ты обязательно должен попробовать скрипку… — робко начал Димка.
— Ничего, — весело перебил отец, — один раз выйду на сцену не разыгравшись — согрею руки шерстяными перчатками; они всегда при мне. А вы там смотрите, со скрипкой осторожней. Ты её в руки не смей брать, слышишь? А сейчас я больше разговаривать не могу. Привет!
— Папа! Папа! — закричал Димка. — Папа, я…
— Ту-ту-ту-ту… — послышались отбойные гудки.
Через некоторое время пришла мама.
— Только что звонил папа, — произнёс Димка.
— И что же?
— Мама… — начал Димка и вдруг, не выдержав напряжения этих нескольких часов, отчаянно закричал: — Мама! Я сломал Страдивариус!
Мама побледнела и неестественно спокойно сказала:
— Ты что, Дима? Шутишь, конечно?
Она открыла футляр, внимательно осмотрела скрипку и даже щипнула пальцем струну. Потом взглянула на Димку и сухо сказала:
— Это глупая шутка, Дима.
Димка опустил голову и неожиданно сказал совсем не то, что ему хотелось:
— Мама, пусть Ёська пойдёт с нами на концерт.
— Пусть, — коротко ответила мама.
Они стояли на тротуаре — Димка, Димкина мама и Ёська.
Ёська помогал ловить такси. Он шумел, кричал, размахивал руками, словно главный участник предстоящего концерта.
А Димка молчал и смотрел себе под ноги.
Наконец, когда до концерта остались считанные минуты, мама остановила такси.
К концертному залу они подкатили одновременно с милицейским мотоциклом. В коляске мотоцикла сидел… Димкин отец.
Значит, его машину так и не удалось починить вовремя.
Отец поблагодарил милиционера. Тот отдал ему честь, и мотоцикл застрекотал прочь от концертного зала.
— Скрипку! — крикнул отец и устремился к служебному входу.
— Папа, — бросился за ним Димка, — я хочу тебе сказать…
Но ничего больше не успел произнести. Мама с силой потянула его за шиворот.
— Да ты сегодня совсем ума лишился! — сердито сказала она. — Кто же пристаёт к человеку перед самым выступлением?
Димка заплакал.
— Ты болен, — сказала мама.
— Он не болен, — мрачно ответил Ёська, — хотите я вам расскажу…
— Только не сейчас, — перебила мама, взглянув на часы. — Марш в зал. А я побегу в артистическую, провожу папу.
Димка как всегда забрался на балкон амфитеатра. Ёська — за ним.
А на сцене уже сидел оркестр. Потом появился дирижёр, шагнул на свою подставку и поклонился публике. И в этот момент на сцену вышел Димкин отец. Он ловко пробирался между пультами, за которыми сидели оркестранты.
— И вовсе не похож на твоего папу, — сказал Ёська.
Вдруг кто-то тронул Димку за плечо.
Димка оглянулся и увидел мастера.
Тот приветливо взмахнул рукой и весело спросил:
— Судя по всему, твой папа остался доволен скрипкой. Не так ли?
— Он ничего не знает, — ответил Димка.
— Этого не может быть! — выдохнул мастер и, словно у него подкосились ноги, схватился за спинку кресла.
А оркестр между тем заиграл вступление.
Димкин отец спокойно стоял впереди, у дирижёрской подставки, чуть расставив ноги, наклонив голову, высокий, стройный, в чёрном фраке и ослепительно белой манишке.
А когда кончилось оркестровое вступление, он вскинул скрипку к плечу и звуки необычайной красоты и силы сразу заполнили весь зал.
Димка невольно оглянулся на мастера. У того по щекам текли слёзы, а на губах сияла счастливая улыбка.
— Всё хорошо? — шёпотом спросил Димка, ещё не веря, что ничего страшного не произошло. — Папа не проваливается?
— Хорошо, мой милый, ах как хорошо! — ответил мастер, не вытирая слёз, а может быть, просто не замечая их. — Я уверен, что Антонио Страдивари похвалил бы меня!
Ёська, видя, что ничего особенного не случилось, толкнул Димку локтем:
— Здорово играет Страдивариус, — сказал он. — Теперь, когда мы ещё раз нечаянно его сломаем, то сразу пойдём к нашему мастеру, правда, Дим?
Этот концерт прошёл для Димкиного отца особенно удачно.
Но это не спасло Димку от наказания. Целую неделю отец с ним не разговаривал. Более того, он попросту не замечал Димку, словно того на свете не существовало.
Зато со старым мастером отец крепко подружился. Они часами разглядывали скрипку Страдивариуса и о чём-то говорили. И мастер нахваливал свою канифоль.
Отец эту канифоль попробовал — конечно, не на язык, а на смычок! — и остался очень доволен. И мастер подарил ему три прозрачных янтарных кружочка.
Когда наступил день примирения, Димка до позднего вечера не отходил от отца ни на шаг, а лёжа в постели, он долго ворочался и думал о том, что хорошо бы научиться играть на скрипке. Он обязательно попросит об этом папу. И услышит в ответ: «К этому нужно серьёзно готовиться, нужно много петь, танцевать и слушать музыку». А мама добавит: «Кушать манную кашу и пить рыбий жир».
А Ёська опять, наверное, скажет: «Чепуха всё это, чепуховина!»
