знают, что делать с даром.
— Ты тоже относишься к этой «кучке», как ты выразилась? — Самойлов изогнул бровь с саркастической усмешкой.
— По сравнению с Дором, его знаниями, умениями, навыками, опытом… Даже с учетом обучения у бабушки, — пшик, не больше. Он меня сожрет и не поморщится. А что говорить о тех, кто об обучении и мечтать не мог? О тех, кто прятался по подвалам, по лесам, лишь бы сохранить себе жизнь? Тем более, твоими стараниями, мы остались одни!
— Не остались… — Самойлов вздохнул и запустил в волосы пятерню, — По твоим представлениям, я — чудовище!
— А кто ты еще? Одуванчик полевой? — Милада мерила шагами комнату.
— Я, конечно, не идеал, но… Тебя ничего не насторожило в разговорах о без вести пропавших людях, со способностями после моей, как ты выразилась «чистки»?
— От тебя можно чего угодно ждать!
— Так вот, чтоб ты знала, — Самойлов стукнул кулаком по столу и поднялся с места, — Я создал специальный отряд из этих людей, отправил их учиться в Академию, мой отряд целиком состоял из них! Игорь, погибший в Хайте, — был одним из них! А Императорские лаборатории, которые славятся своими открытиями? Там тоже люди, отобранные мной во время чистки!
— Что-то мне не верится, что ты смог все это провернуть сам…
— Нет, не сам, по приказу Императора. Драгомир — не дурак. Он прекрасно понимает, что без Дора тут не обошлось. Но… он не может официально принять магию. Это слишком сложно… Тем более прямых доказательств нет. После того, что было во времена гона, народ ни за что не поверил бы ему, плюс это привело бы к обострению внешнеполитических отношений… Стоит Драгомиру выпустить ситуацию из под контроля и посеять панику, объявив, что Дор жив, как тут же соседние государства воспользуются внутренними распрями и возьмут нас без боя. Драгомир в панике, поэтому и приказал отыскать людей, обладающих даром. Как он выразился, на всякий случай.
— Это нам не поможет. Дор слишком силен, — Атан поднялся на непослушные ноги, — Единственное, что мы можем, это спрятать Лесандрин.
— А я-то тут причем? — девушка удивилась подобному повороту событий.
— Потому что ты — главный козырь в руках у каждой из сторон, — ответил Владимир, — А мы должны позаботиться, чтобы ты не попала в руки Дору.
— Да и Императору тоже, — вставил Атан, — потому что Драгомир играет в свои игры. Я был у него с отчетами. Я пытался до него достучаться. Он сказал, чтоб я предоставил ему доказательства. В хранилище отдела тайн мы нашли пророчество, касающееся Лесандрин и изображение Камиры. Все прошло без сучка и задоринки, что странно, были, конечно, непредвиденные обстоятельства, но… Я думаю, что Император тоже ищет ЕЕ, и знает, что я как-то с вами связан. А вот о его намерениях можно только догадываться. Люди у него есть, но он бездействует… Я думаю, что он ищет Дора и Лесю, но для своих целей…Кто даст гарантию, что император сам не проведет ритуал?
— Сианиат — кинжал для проведения ритуала — украден, — вздохнул Владимир. Леся смотрела на друзей и не могла сложить все в единую картинку. Причем здесь она?
— А тебе-то откуда это известно?
— Игорь был хранителем. Перед тем, как отправиться в Хайт он проверил тайник. Кинжала там нет.
Атан нецензурно выразился. Милада мерила шагами комнату, опустив голову. Владимир смотрел в окно.
— А теперь. Может, кто-нибудь посчитает нужным объяснить ситуацию мне? — не вытерпела Лесандрин.
— Ты дочь богини магии Камиры. Мы с Атаном нашли пророчество, в котором говориться следующее: «
Леся хлопала ресницами, пытаясь осознать правду.
— Ребята мы не одни, — тихо проговорил Владимир, продолжая смотреть в окно, — Похоже, у нас гости.
Друзья тихонько крались вдоль стены таверны. Милада попыталась узнать сущность гостя, но не смогла. Натолкнулась на стену.
— И что нам делать? У кого есть предложения? — Атан плелся в конце, ноги еще болели и не позволяли «скакать бодрой козой».
— Ориентироваться по ситуации, — шикнул Самойлов.
За спиной раздался громкий хлопок, и ребят откинуло в сторону, присыпав обломками досок и камня. Таверну взорвали.
Сознание возвращалось медленно. В нос и рот набилась земля и пыль от взрыва. Дышать тяжело. Милада надсадно закашлялась. Тяжесть со спины спала, и послышался голос Владимира:
— Милад, все нормально?
— А то! — прохрипела девушка, — Прям, как на завалинке себя чувствую!
— Ну, если язвить в состоянии, значит, отойдешь, — Владимир убрал доски, которыми привалило девушку, и помог сесть на землю.
— А может, я и на смертном одре язвить буду, — девушка зашлась в кашле.
— Поживем-увидим, — пробормотал Самойлов, продолжая вытаскивать из под завала друзей.
— Не доживешь, — уверенно прошипела ведьмочка.
— Откуда знаешь? — бодро поинтересовался он, помогая Лесандрин сесть рядом с Миладой.
— Чую. Особо чувствительным к неприятностям местом. А почему ты такой бодрый? — с подозрением спросила она.
— Потому что меня отбросило дальше, чем вас, не успев, толком привалить. Вот и выбрался быстрее. Если бы Атан не мучился с ногами, то тоже давно бы вылез и помог мне.
— Будь они не ладны…. — Атан матюгнулся так, что у Милады щеки заалели, Леся вообще стала пунцово-красной.
— Час от часу не легче, — пробормотала Лесандрин, оглядывая то, что было таверной, — И где мои хваленые способности, из-за которых меня все хотят заполучить? Где? Я ж ничего толком не могу!
— Сила и знания — разные вещи, — ответила Милада. — Без определенных знаний и опыта ты спалишь телесную оболочку на корню.
— Весело, — Лесандрин мазнула тыльной стороной ладони по губам, вытирая кровь.
Шум за спиной отвлек компанию от пространных рассуждений. Они, как один повернулись на источник и застыли с открытыми ртами.
В воздухе, на высоте человеческого роста, парила фигурка в темном плаще с накинутым на голову капюшоном, скрывающим лицо.
— Мне кажется, я слишком приложился головой во время падения, — пробормотала Атан.
— Или просто кто-то решил действовать открыто, — ответил Владимир.
— Ну, что? — спросила фигурка, — Сдаемся, али не хватило? Еще побегаете?
— Ты лучше тараканов в голове погоняй, а не нас, — рявкнула Милада, поднимаясь на ноги. Остальные потихоньку занимали оборонительные позиции. Кто как мог. Лесандрин стала рядом с Миладой, чтобы помочь в случае чего.
— Хм, — произнесла девушка в плаще, — Ваша порода, Зецкая, никогда не отличалась благоразумием. Фигурка сделала едва заметный пас, и земля затанцевала под ногами. Атана снесло первым, впечатав, в дымящиеся обломки таверны. Самойлов упал на спину и вовремя успел перевернуться, встав четвереньки, прожигая взглядам нападавшую фигуру. Милада закрыла глаза, и, казалось, не обращала внимания на происходящее. Лесандрин, подпитывала тело подруги, которая вела невидимую дуэль с незваной гостьей.
