Очевидцы вспоминают, что, стремясь уложиться в сроки, нередко авиатехнику перегоняли в Союз, невзирая на ее исправность, метеоусловия и уровень подготовки экипажей.
Покидая хорошо оборудованные аэродромы и авиагородки, авиаторы часто оказывались практически «в чистом поле». Например, 688-й отдельный транспортно-боевой вертолетный полк был выведен из польской Легницы в Белоруссию на грунтовый аэродром Желудок, где не было ничего, кроме нескольких щитовых домиков.
Как пустынно выглядели оставленные в Европе гарнизоны! Сколько слез выплакали жены и дети, покидая обжитые места. Они уходили на Родину, но прекрасно понимали, что там лучше жить не будет, учитывая процессы, происходившие в государстве. Доходило и до акций протестов. Так, жены военнослужащих 486-го отдельного вертолетного полка боевого обеспечения и управления, когда узнали, что их часть перебазируют из благополучного восточногерманского Альтерс-Лагера в славившийся тяжелым климатом и плохой экологией казахстанский Аягуз, организовали забастовку с блокированием аэродрома. В конечном итоге часть вывели в Учарал в том же Казахстане.
Тысячи летчиков оказались после «сытой матушки-Европы» погруженными с головой в неприглядные реалии советской жизни: талоны, купоны, очереди, повсеместный дефицит. Остро стоял квартирный вопрос, плюс постоянные сокращения… В результате судьба 53 авиационных частей, некогда элиты Вооруженных сил, оказалась незавидной: уже в 1990-94 гг. 23 из них были расформированы. А до настоящего времени «дожили» только 18 из них (14 — в РФ, 2 — в Казахстане, по одной — в Украине и Узбекистане).
Выведенные из зарубежных стран авиационные части были передислоцированы на территории нескольких советских республик, что сказалось и при последующей дележке имущества СССР. Как видно из приведенной таблицы, около 75 % авиационных и вертолетных полков было перебазировано на территорию России, по 7,5 % — на территории Украины и Беларуси.
Авиационная составляющая советского наследства была огромной. К дележу этого «пирога» бывшие республики Великого и Могучего подходили по-разному, и порции им достались неодинаковые. Наибольший кусок получила Россия, которой удалось добиться перебазирования на свою территорию авиачастей из большинства постсоветских стран. Так, была полностью выведена авиационная группировка из прибалтийских государств и Таджикистана, из Беларуси вывели 8 из 24 полков, из Азербайджана — 3 из 6, из Грузии — 8 из 9, из Казахстана — 3 из 15, из Туркмении — 2 из 6. В общей сложности, на территорию РФ было выведено 45 авиационных и вертолетных полков, 47 достались бывшим республикам СССР.
Теперь несколько подробнее рассмотрим, чем же располагали молодые государства после распада СССР и как развивалась авиация их силовых ведомств в последующие годы.
| Откуда выводились | Общее кол-во полков | Куда выведены | ||||
| РФ | Украина | Беларусь | Казахстан | Узбекистан | ||
| Германия* | 32 | 27 | 1 | 2 | 1 | - |
| Польша | 9 | 8 | - | 1 | - | - |
| Венгрия | 6 | 2 | 1 | 1 | - | 1 |
| ЧСФР | 3 | 1 | 1 | - | - | 1 |
| Монголия | 3 | 2 | 1 | - | - | - |
| Всего | 53 | 40 | 4 |
