выскочил Эмерсон Берн. Он схватил ее за руку и развернул к себе лицом.
– Ты меня избегаешь, – укоризненно сказал он. Неужели он настолько туп, что надеется на возобновление каких-то отношений?
– Что далее? – спросила она, пытаясь отдернуть руку. Но его хватка стала только крепче:
– Садись в машину, я тебе объясню.
– Об этом забудьте!
– Но я не могу забыть, дорогая, – сказал он громко, – вот, черт возьми, в чем дело.
Его узнали две проходящие мимо девицы и остановились как вкопанные, словно увидели самого Иисуса Христа. Из машины выпрыгнул телохранитель Эмерсона.
– Пора уносить ноги, Эм, – сказал он, обшарив взглядом улицу.
Но Эмерсон его словно не слышал.
Девицы вцепились друг в друга и изготовились к прыжку.
– Ты ко мне несправедлива, – пожаловался Эмерсон, по-прежнему крепко удерживая ее. – Я хочу объясниться. Я был пьян. У меня были трудности.
– Послушайте, – начала было она.
Но девицы приступили к действиям – они ринулись к нему С горящими глазами. Телохранитель оценил скорость приближения. И Эмерсон также.
– Черт возьми! – воскликнул он. – На нас идет смерч. Лорен почувствовала удар пониже спины, и одна из девиц грубо ее оттолкнула, собираясь наброситься на него.
– Я с ума схожу по тебе! – истерически завопила она, хватая его за пиджак. – Я люблю тебя! Я действительно, действительно тебя люблю!
Но прежде чем Лорен успела что-либо сообразить, телохранитель уже засунул Эмерсона в лимузин и каким-то образом ухитрился втиснуть и ее тоже. Машина немедленно рванула с места.
– Ну вот, – сказал Эмерсон, – все в порядке. Ты, дорогая, у меня в плену и ничего с этим не поделаешь.
51
– Никогда еще я так не поступала, – сказала Энни, искоса взглянув на Ника.
Он рассмеялся:
– Можно подумать, что мы задумали ограбить какой-нибудь паршивый банк!
– Ты знаешь, что я хочу сказать. Вот так уехать, внезапно, это… – Она взглянула на него вопросительно. – … Наверное, это забавно.
– Ну, наконец, ты начинаешь что-то понимать.
Они ехали уже несколько часов. Дорога была неинтересная, но мысль впервые очутиться в Вегасе была заманчива.
– Эй, а сколько у тебя с собой денег? – спросил он, сообразив, что не подготовлен к такой поездке.
– Около пятидесяти долларов. А что?
– Потому что мы сыграем на них, вот что!
– О, нет, только не на мои деньги, – сказала она негодующе.
Он, улыбаясь, гнал старый «шевроле» что есть мочи.
– Да ладно, Энни, нужно же испытать судьбу!
– Но эти деньги за квартиру, – возразила она.
– Так надо их удвоить. Ты не против? Она внимательно оглядела его:
– Знаешь, Ник, ты действительно странный человек.
– О, теперь я, значит, странный. Что еще скажешь?
– Хочешь, я скажу тебе правду? – спросила она серьезно.
– Можешь делать все, что хочешь, – сказал он, подъезжая к бензоколонке компании «Шеврон».
– Иногда мне кажется, что ты во мне заинтересован, а потом ведешь себя так, словно мой брат.
Да, ситуация дерьмовая – меньше всего на свете ему хотелось бы, чтобы Энни в него влюбилась.
Хотя почему бы и нет? Девилль уже давно отчалила, и ему надоел поток случайных одиночек, которые всегда к услугам.
– Ты мной интересуешься или нет? – настойчиво гнула она свою линию.
Он попытался выиграть время.
– Это что, предложение? – спросил он, беспечно опуская ветровое стекло.
– Мне… мне необходимо знать!
– Ну, послушай, мы же сейчас с тобой вместе и едем в Вегас.
