– Мы сейчас поедем в гостиницу, возьмем твои вещи, я отвезу тебя в аэропорт и, может быть, полечу с тобой.
– Да? И будешь сидеть рядом, пока я буду говорить с Оливером? Ты мне, конечно, очень этим поможешь.
– Да, ты права, – согласился он, – я приведу в порядок здешние дела и завтра тебе позвоню. И так, как в прошлый раз, не будет.
– Нет?
– Мы должны быть вместе.
– Ты уверен?
Он наклонился и поцеловал ее:
– Я это просто знаю.
Лорен прилетела в Нью-Йорк в смятенных чувствах. Последние сорок восемь часов казались ей прекрасным сновидением. По дороге в Калифорнию она так была уверена в себе, она знала, как управлять ситуацией, как вести себя с Ником Эйнджелом.
Но нет, все было не так. Как только она оказывалась рядом с ним, вся ее решительность исчезала, а проведя с ним ночь, она поняла, что возврата к прошлому нет. Настало время сказать Оливеру, что их брак не удался. А когда она станет свободной и если Ник сможет выпутаться из сетей своего брака, тогда они смогут быть вместе. Да, так велит судьба.
На полпути к Нью-Йорку она вспомнила, что никого не предупредила о возвращении на день позже. Она знала Оливера и была уверена, что из-за постоянной занятости он этого не заметит. Но Лоренцо, наверное, рвет и мечет из-за того, что она опоздала на их деловую встречу. Она сообщила по рации своему шоферу, что просит его прибыть в аэропорт. План был такой: она едет прямо в офис, вновь договаривается с Лоренцо о встрече, потом звонит Оливеру и заявляет, что им надо поговорить.
В Нью-Йорке шел дождь, над городом нависли мрачные грозовые тучи.
– Пиа Либерти просила вас позвонить ей сразу же, как приедете, – сказал шофер.
– А что случилось? – спросила она, встревожась.
– Это в связи с Оливером. Прошлой ночью у него был сильнейший приступ.
– О Господи, нет!
– Поезжайте сразу же в нью-йоркскую больницу, Лорен. И поскорее.
– Насколько это от меня зависит, – сказал Фредди Леон, – роль она уже получила. Ты ведь этого хотел, признайся?
– Не задавай глупых вопросов… – ответил Ник.
– На студии сегодня утром просмотрели ее пробы – она понравилась. И они готовы заключить с ней контракт. – Он помолчал. – И я… догадайся что?
– Что?
Фредди, очень довольный собой, закончил:
– И я полечу к ней подписывать его. Ник вытянул из пачки сигарету.
– Никогда не замечал прежде, чтобы ты так заинтересовался какой-нибудь женщиной.
– Я? Заинтересовался? – ответил небрежно Фредди. – Я, между прочим, счастливый семьянин.
– Да, да, точно так же, как все остальные.
– Но что-то есть между вами, Ник? – спросил с любопытством Фредди. – Я чувствую, что дело неладно.
– Я уже сказал тебе, – ответил очень медленно Ник. – Мы старые друзья.
– Значит, если я заинтересовался бы…
– Об этом забудь, – оборвал его Ник. Фредди понимающе кивнул:
– Так я и думал.
Ник заехал к Фредди по дороге домой – ему надо было собраться с духом перед встречей с Энни. У него было такое чувство, что, наверное, сначала надо поговорить с адвокатом, посвятив его во все подробности семейных отношений. Но нет, Энни, конечно, не исполнит свою тогдашнюю угрозу. А если исполнит, то найдут ли они тело в пустыне? Оно давно уже разложилось, и никто не сможет установить личность человека. Да и каким образом они сумеют все это поставить ему в вину?
Когда он наконец приехал домой, экономка подала ему записку:
– Миссис Эйнджел и Лисса на несколько дней уехали, – сообщила она.
– Куда? – спросил он, омрачаясь.
– Миссис Эйнджел о том не сказала.
Bот так она с ним обращается. Энни знала, что он хочет поговорить серьезно, и уехала назло. Но как она посмела увезти Лиссу, даже не оставив адреса?
Он сердито прошел в свой кабинет, бросился в кожаное кресло у стола и разорвал конверт.
«Дорогой Ник,
