решила, что отношения должны поменяться во время гастролей, иначе их придется порвать.
– Берни невозможно найти, – пожаловался Поль, вешая телефонную трубку.
– А как насчет королевы красоты? – засмеялась Линда. – Ты договорился с ней?
– Странно, но она отказалась наотрез. Можешь поверить? Первый раз это случилось в…
Его прервал телефон. Звонил Берни Сантан. Поль тут же заговорил о деле.
Когда Эл вошел, Линда как раз прикуривала вторую сигарету. Он приобнял ее и поцеловал в щеку. Стандартное приветствие Эла Кинга. Однако Линда смутилась, потому что его коленка оказалась у нее между ног. Обычно она вовремя ретировалась, но в этот раз не успела.
– Ты слишком много куришь, – пожурил ее Эл.
– Болеть раком буду я, – ответила Линда, словно защищаясь.
– Совсем не смешно. Так можно прохихикать до могилы.
– Значит, королева красоты отказала? – съязвила Линда. – Жаль, но я предупреждала!
– Что ты хочешь сказать? Это я отменил обед.
– Да перестань, Поль сказал мне, что она отказалась наотрез. Улыбка на лице Эла погасла:
– Поль, какого черта?
Поль неуверенно отмахнулся, он был занят телефонным разговором и не расслышал слов Эла.
– Он разговаривает с Берни, – объяснила Линда.
– К черту, Берни. Когда я хочу поговорить с младшим братом, мне это всегда удается, – Эл подошел к телефонному аппарату и ударил по нему кулаком.
– Что это ты делаешь? – воскликнул Поль. – Я не мог дозвониться до Берни все утро.
– Ты договорился об обеде с этой стервой или нет?
– Ты же сказал, что не хочешь с ней обедать.
– Я-то это знаю. А она собиралась прийти?
– Не знаю точно… Я…
– Заткнись… Она отказала. Так ведь? Твоя подружка только что объяснила, что наотрез. Это правда?
Поль с ненавистью посмотрел на Линду.
– Разве это имеет значение? Ты же не захотел с ней обедать?
– Я поменял свое решение. Разыщи ее, – Эл вышел из комнаты и с треском захлопнул за собой дверь.
– Что я могу еще сказать? – пробормотала виноватая Линда.
– Ты уже и так слишком много наговорила. Ты же прекрасно знаешь Эла. Неужели нельзя попридержать язык за зубами?
– Наверное, мне лучше уйти.
– Сделай это незамедлительно.
И опять между ними встал Эл. Черт с ним, она его не боится.
– Если хочешь, – предложила Линда, – я попробую что-нибудь устроить. Я собираюсь оставить фотографии Даллас в отеле, может, мне удастся поговорить с ней.
– Сделай что-нибудь, только помоги, – смягчился он. – Я знаю, что это не твоя вина. Нужно было предупредить, чтобы ты ничего не говорила Элу, – Поль поцеловал ее. – Буду ждать звонка. Сделай, что можешь.
Глава 7
Снимки Даллас появились на первых страницах всех газет, и она внимательно изучала их. Как здорово. На той же странице были статья о президенте и его фотография, но только маленькая, значительно меньше, чем ее. Наконец-то она стала личностью, а не проституткой. Она – человек, и ее фотография больше, чем президента.
Даллас жила в «Плазе», и ей не нужно было ни с кем заниматься любовью. Сладкая свобода! И еще чек на десять тысяч долларов! Ей не пришлось зарабатывать эти деньги, лежа на спине.
В прекрасном настроении Даллас вскочила с постели, открыла окно и посмотрела на чудесный вид.
– Посмотри, как здорово, малышка! – настаивала Бобби, когда они летели в Лос-Анджелес. – Просто не верится.
Они остановились у подруги Бобби, несчастной белой девушки, крепко сидевшей на игле.
– Я не могу оставаться здесь! – заявила Даллас через несколько дней. – Нужно снять собственную квартиру.
– Да, – согласилась Бобби. – Пора возвращаться на работу. Она нашла квартирку и возобновила свои связи.
Но в Голливуде все шло по-другому. Здесь не было приезжих, которые искали пикантных приключений. Вместо них появились утонченные, богатые клиенты, которые нуждались в более необычных и изощренных удовольствиях. Даллас немедленно начала жаловаться.
– Черт побери, – возмутилась Бобби, – просто закрой глаза и не думай ни о чем. Деньги не пахнут.
– Нет, – не унималась Даллас – Я этим заниматься не буду.
– Ладно, – неохотно согласилась Бобби, – будешь заниматься одиночным сексом.
Большую часть времени Даллас проводила одна. Она убирала квартиру, готовила еду и смотрела телевизор, пока Бобби неустанно работала. Даллас научилась водить машину, в Калифорнии без этого не обойтись.
Но она уже не смогла сдерживать отвращение к приставаниям Бобби. Сначала их отношения носили оттенок новизны. Но теперь, изможденная Бобби поздно возвращалась домой после бесконечных оргий, в которых иногда участвовало до двадцати человек, а это, безусловно, сказывалось на том, как она занималась любовью с Даллас.
– У тебя появилась новая подружка? – обвиняла ее Бобби.
– Нет, я просто устала.
Чем настойчивее Даллас отталкивала Бобби, тем больше негритянка делала для нее. Она покупала ей подарки, конфеты и цветы, словно внимательный кавалер.
Но однажды Даллас просто собрала вещи и ушла. Ей все предельно осточертело. Она переехала в бунгало в отель «Беверли Хиллз» к известному писателю – импотенту, которому нравилось, когда она ходила нагая. Больше он ничего не требовал и относился к Даллас весьма по-дружески. Он не платил ей, но она жила в лучшем отеле и могла водить новенький «Кадиллак». Соглашение было очень удобным, и иногда Даллас подрабатывала на стороне, чтобы иметь наличные. В бассейне она встретила мужчину, который предложил ей тысячу долларов за съемки в порнофильме, но Даллас отказалась.
– Почему? – недоуменно спросил он. – Ты что, не слышала о Линде Лавлейс?
Даллас, конечно, слышала о ней, но подражать звезде такого типа не хотела. В ней жила уверенность, что где-то существует совсем другая жизнь. По телевизору она видела, что такое американская мечта, и твердо решила, воплотить ее.
Бобби нашла Даллас через пять недель. Она ждала, когда та вернется из магазина.
– Собирайся, и поехали отсюда! – грубо приказала негритянка. Даллас не могла оправиться от удивления. Как Бобби разыскала ее? Писатель нервничал, хотя и пытался улыбнуться:
– Думаю, тебе лучше делать, как говорит твоя… подруга.
– Это уж точно! – Бобби сорвала парик и длинными зелеными ногтями постучала по столу.
– Ты хочешь, чтобы я ушла? – спросила Даллас писателя.
– Ну… Да. Я не знал… что у тебя постоянные отношения с кем-то…
Ему явно было не по себе, и он старался не смотреть в глаза Даллас.
– Я не обязана уходить, – четко объявила она.
– Нет, обязана, сладенькая, – быстро прервала ее Бобби. – У меня есть что рассказать о тебе, не думаю, что ты захочешь, чтобы это дошло до чужих ушей.
Даллас собрала вещи. Всего один чемодан, большего она не нажила.
– До свидания, – сказала она мужчине, с которым прожила пять недель.
