проехали через перекресток в сторону Цветограда.
Чеботарев садился за руль «Волги».
– А что это за «Тюльпан»? Что за шухер такой? – кричал Силуэт на ухо лейтенанту. – Чего это прикатили на фирменном каре?
Они оставили мотоцикл у проходной большого завода и быстро шли сейчас через двор к корпусам.
– Это дело уголовного розыска, – объяснил Мишин. – Там, в центре, какая-то банда завелась, орудуют по вокзалам. У них есть машины. Выслеживают семейства с подходящим имуществом, выдают себя за грузовые такси, предлагают услуги. Вывозят всех за город и…
– Понятно! – кивнул Силуэт. – Теперь все понятно. – Он весело потер руки. – Ну, значит, сегодня кайф будет!
Он был предельно возбужден, глаза сияли, и весь чуть и не пританцовывал в ожидании этого неожиданного, выбивающегося из рутины «парашютного» действия.
Через некоторое время перекресток подготовился к операции «Тюльпан». На первый взгляд все было обычно: движение шло беспрепятственно и по Е-7, и на Цветоград, и на трассу «Север – Юг». Быть может, только опытные водители замечали, что слишком много вокруг курсирует патрульных мотоциклов и что мотоциклисты то и дело переговариваются с кем-то по своим нагрудным «уоки- токи».
В стеклянной подсобке поста, висящей на бетонной ноге, тоже царит атмосфера напряженного ожидания, хотя капитан Ермаков спокойно попивает чаек. Быть может, этим своим чаепитием он пытается несколько разрядить обстановку, а может быть, ему просто чаю хочется.
– А вдруг этих урок прямо на вокзале возьмут? – сдерживая возбуждение проговорил Вика-Силуэт.
– Хорошо бы, – вздохнул простодушный Лева Чеботарев.
– Рассказать новый анекдот? – спросил Вика.
Лейтенант Валько повернул к нему просиявшее лицо.
– Ну-ка, Вика, давай! Выдай!
Ермаков тихо сказал:
– Чеботарев, Мишин, личное оружие в порядке?
– Два кирпича катятся к краю крыши, – рассказывает анекдот Силуэт. – Один говорит: «Жаль, погода плохая», а второй говорит: «Ничего, был бы человек хороший».
Все засмеялись, лишь только Валько застыл с изумленным лицом, отражающим работу мысли.
Тут взвыл зуммер, и громкий голос майора Озера заговорил в рации:
– Капитану Ермакову! Капитану Ермакову! Перекройте движение на трассах! Повторить приказание!
Началось! На перекрестке нашем разыгрывается массовая сцена, уступающая, конечно, в монументальности Бородинской битве, но все-таки внушительная. Ринулись в разные стороны мотоциклы, взвыли сирены, повсюду загорелся красный свет, побежали дружинники… Все проезжающие «средства транспорта» останавливались и отгонялись к обочине. Трасса Е-7, дорога на Цветоград и магистраль «Север – Юг» перекрывались баррикадами из старых грузовиков и автобусов.
Наконец, из «аквариума» увидели преступников. По опустевшей трассе Е-7 со стороны центра приближался голубой «ЗИЛ-130» с крытым кузовом.
Его преследовали две желтые милицейские машины с пульсирующими фарами и включенными сиренами, но он, по всей вероятности, и не думал останавливаться. Как видно, преступники не видели иного выхода, кроме одного – идти напролом.
Капитан Ермаков и остальные офицеры за исключением радиста кубарем слетели по лестнице к машинам.
Ермаков на бегу вынул из кобуры пистолет и сунул его за пояс.
Он сам бросился за руль «Волги», включил все огни и выехал на перекресток.
Через несколько секунд голубой «ЗИЛ» вырвался на перекресток и здесь притормозил, как бы в некоторой растерянности. Все пути были перекрыты грузовиками и на оставшуюся позади трассу уже выезжали, становясь боком, два автобуса. Ловушка захлопнулась.
– Сейчас на таран пойдут пацаны! – услышал Ермаков позади себя возбужденный голос. На заднем сиденье «Волги» оказался Вика-Силуэт, весь напрягшийся, с сияющими восторженными глазами.
Преступники, описав дикий круг по перекрестку, ринулись вновь на трассу Е-7, но, не доехав десяти метров до баррикады из грузовиков, вдруг ушли вбок, едва ли не перепрыгнули через кювет, проехали через участок выкорчеванного леса и вновь выбрались на асфальт. Таким образом они смогли выиграть большое расстояние и сильно оторваться от преследователей, ибо понадобилось некоторое время, чтобы растащить грузовики и пустить в брешь всю стаю желтых машин.
– Вот это кадры! Вот это пацаны! – хохотал, как безумный, Силуэт в машине Ермакова. – Вот это они нас здорово купили! Вот это асы!
– Жаров, прекратите идиотский хохот! – с досадой поморщился капитан.
Первой в брешь рванулась «Волга» Ермакова. За ней и вся кавалькада. Они постепенно сближались с преступниками.
Голубой «ЗИЛ» гнал на предельной скорости, сильно за сто, но расстояние все уменьшалось. Ермаков догонял грузовик без особого труда. Догнать-то грузовик на форсированной патрульной машине было нетрудно. Как его остановить?
Вскоре они уже увидели в кузове «ЗИЛа» насмерть перепуганных людей: пожилого мужчину, двух женщин и ребенка, и груз – обшитые металлом здоровенные заграничные багажные кофры.
– Стреляйте по скатам, товарищ капитан! – сказал Силуэт, перебравшийся уже с заднего сиденья на переднее. – Ну, что вы не стреляете? Если не уверены, дайте мне пушку. Я попаду, не глядя.
– Умница! – гаркнул Ермаков. – Что будет на такой скорости, если скат у них лопнет? Не догадываешься?
Силуэт присвистнул. Они успели обменяться удивленными взглядами.
– Другая идея! – вскричал Силуэт. – Надо их тормознуть тросом! Сбросьте скорость, товарищ капитан! Там сзади наш фургон идет, мы у них тросик попросим.
Эту «идею» Ермаков принял и стал отставать. Их обгоняли милицейские «Волги» и «бээмвэ». Они выходили вперед и пытались прижать грузовик, но тот пер напролом, и машины отлетали в стороны. Два выстрела прозвучали из кабины «ЗИЛа». Одна из милицейских машин с разбитым лобовым стеклом приткнулась к обочине.
Когда они поравнялись с милицейским фургоном, Силуэт наполовину высунулся из «Волги».
– Эй, ребята! – крикнул Ермаков. – Бросьте ему конец троса с петлей!
В фургоне, видно, тоже поняли идею. Вскоре в руках Силуэта оказался конец стального троса с петлей.
«Волга» снова стала набирать скорость. Трос разматывался вслед за ней. Теперь они снова шли по пятам преступников.
Силуэт дважды пытался, высунувшись из окна, набросить трос на буксирный крюк грузовика, но тщетно.
В следующее мгновение голубой грузовик остановился на шоссе как вкопанный. Преступники, видимо, разгадали намерения настырной «Волги» и решили от нее избавиться. Через тысячную долю секунды «Волга» должна была…
Каким образом капитану Ермакову удалось вывернуть руль и не вылететь с шоссе, остается тайной его тренированного организма.
– Молодец, капитан! – гаркнул Силуэт. – Ты в основном составе!
Погоня возобновилась.
В пролетевшем мимо голубом «ЗИЛе» они успели заметить искаженные лица двух парней и вспышку выстрела. Пуля пробила ветровичок «Волги».
– Теперь страхуй меня, капитан, – спокойно сказал Силуэт и стал вылезать из окна на капот.
– Витька, с ума сошел! – крикнул Ермаков.
– Есть другие предложения? – любезно осведомился Силуэт.
Он непостижимым образом распластался на капоте с тросом в руке. Ермаков, сжав зубы, маневрируя на
