Пускай не скажет обо мне никто,
Что от испуга позабыл я долг.
Не посрамлю я никогда свой род,
Неверным мы дадим великий бой.
Орден мерседариан (милосердных братьев, братьев милосердия) был основан на территории испанского королевства Арагон в 1233 г. провансальским дворянином доном Пейре Ноласко, перешедшим на службу к королю Арагона. В соответствии с названием ордена его главная задача изначально должна была заключаться в том, чтобы творить дела милосердия, а именно выкупать христиан, томившихся в рабстве у неверных (выкупом христианских рабов у мусульман занимались и другие духовно-рыцарские ордены, в частности орден госпитальеров Св. Иоанна Иерусалимского).
Однако наряду с «госпитальерскими» рыцари ордена Милосердия выполняли и чисто «тамплиерские» задачи, освобождая пленных и рабов из мусульманской неволи силой оружия.
Со временем орден братьев милосердия, проделав эволюцию, аналогичную эволюции иоаннитов- госпитальеров, превратился в чисто военный (рыцарский) орден, в котором братья-клирики (священники) стали играть заметную роль не ранее 1317 г.
Орден Милосердия никогда не был особенно многочисленным и располагал небольшим воинским контингентом, состоявшим из братьев-рыцарей и братьев-сервиентов (услужающих братьев). Братья- мерседариане носили белые одеяния и миниатюрный герб Арагонского королевства на шейной цепи. Герб Арагона представлял собой «четыре червлёных столпа на золотом поле», то есть в переводе с геральдического языка на общедоступный, четыре красные вертикальные полосы на золотом поле, оставшиеся, по легенде, от окровавленных пальцев одного из арагонских королей, который после победы над врагами Святого Креста в кровавой битве провел рукой по желтой ткани захваченного шатра предводителя неприятельского войска (или, согласно другой версии, по желтому щиту одного из своих наиболее отличившихся в битве вассалов, ставшего впоследствии основателем новой королевской династии Арагона).
Здесь конец и Господу нашему слава!
Примечания
1
Встречающееся в русскоязычной литературе название «орден Святого Бенедикта Авизского» является традиционным, но столь же неточным, как и название «орден госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского». Ведь Святого Бенедикта Авизского (как и Святого Иоанна Иерусалимского) никогда не существовало. Определения «Авизский» и «Иерусалимский» относятся к самому ордену, а не к его небесному покровителю.
