Гостиный двор занимает целый квартал, ограниченный улицами Разина. Куйбышева, Хрустальным и Рыбным переулками. По фасадам и со стороны двора на обоих этажах первоначально были открытые галереи, на которые выходили прилавки купеческих лавок. Со стороны двора галерой членятся пилястрами, а с внешней стороны — могучими колоннами коринфского ордера, которые придают всему зданию монументальность и торжественность.
Рядом с церковью Варвары находится одно из наиболее интересных и старейших гражданских зданий Москвы. Оно освобождено реставраторами от позднейших пристроек, которые служили для него как вы каменным футляром. Это — старый Английский двор XVI–XVII веков (д. № 4), ранее принадлежавший «гостю» — богатому купцу И. Д. Бобрищеву, по прозвищу «Юшка». После его смерти великолепные палаты с парадным приёмным залом, жилыми и складскими помещениями Иван Грозный «жаловал» английским купцам из «Московской компании». Спустя почти столетие англичане были вынуждены покинуть Россию по указу царя Алексея Михайловича, возмущенного казнью английского короля Карла I. Некоторое время подворье принадлежало боярину И. А. Милоспавскому, а затем было отписано в Посольский приказ. Оно вошло и в историю отечественного просвещения: Петр Первый открыл здесь «цифирную», т. е. арифметическую, школу.
Предполагают, что строил Английский двор Алевиз. Северный фасад, обращенный на улицу, сохранил особенности архитектуры XVI века с ее ясностью и лаконизмом. Южный фасад, расчлененный лопатками, с профильным карнизом и поясом ширинок, — парадный. Он относится уже к началу XVII столетия.
Однокупольный храм Максима (XVII век) разделяет Английский двор и городскую усадьбу воеводы, политического деятеля Н. Захарьина-Юрьева, известную под названием палат «на нижних погребах» или Старого государева двора — (д. № 10). Они неоднократно перестраивались, а в середине прошлого столетия по указанию царя Александра II архитектор Ф. Рихтер реставрировал усадьбу. Предназначавшийся для музея главный дом состоит из двух кирпичных объемов в два этажа. Третий этаж — деревянный, был восстановлен по субъективно выбранным аналогам. Крутой склон холма не позволяет увидеть с улицы подклет и большую часть первого эт(ажа.
Широкая тяга с поребриком отделяет парадный, второй этаж. Его украшают спаренные колонны по углам южного фасада, характерные наличники окон с треугольными фронтонами. На восточном фасаде — балкон на консолях. Со стороны улицы нижний ярус выделяют квадры бриллиантового руста. Второй объем, примыкающий с запада, имеет светелку с шатровым верхом. Наибольший архитектурный интерес представляет перекрытый цилиндрическим сводом подклет, сложенный из белого камня. Он сохранился без изменений от первоначальной постройки. В палатах развернута экспозиция Государственного Исторического музея, знакомящая с бытом жителей древней Москвы, образцами народного искусства того времени.
Палаты «на нижних погребах» соседствуют с бывшим Знаменским монастырем, ансамбль которого сложился в 1675–1684 годы. В него входят могучий пятикупольный собор с колокольней, Братский корпус и здания келий. Доминирует в ансамбле крупный объем собора, сложенного из кирпича в 1679–1684 годах крепостными крестьянами из Костромы во главе с Федором Григорьевым и Григорием Анисимовым. При взгляде на монументальное сооружение с декоративными кокошниками, контрфорсы южного фасада, оставляющие несколько суровое впечатление, трудно предположить, что за ними скрывается интерьер в духе классицизма, поражающий светлой гармонией и изяществом.
Дерзкий взлет плавной дуги пандуса гостиницы отделил собор и приземистый Братский корпус от перестроенной в XVIII веке колокольни и келий, с одной стороны, и церкви Георгии на Псковской горке, с другой (д. № 12). Небольшая пятикупольная церковь кажется приземистой, т. к. ее высокий подклет скрыт крутым подъемом местности и почти не виден с улицы. Трапезная, северный придел и колокольня построены в прошлом веке, но включили фрагменты более ранних построек. Богатый наряд храма в виде профилированного карниза, пояса ширинок, характерных наличников окон и кокошников рельефно оттеняется ярко-красным фоном стен.
Жизнеутверждающее праздничное сооружение завершает выстроившийся подобно музейной экспозиции ряд памятников улицы Разина. Но стоит повернуть с нее вправо и спуститься к набережной, как нас ожидает новая незабываемая встреча. Миниатюрная, уютная, масштабная человеку церковь Зачатия Анны «что в углу» (когда-то здесь был угол Китайгородской стены, фрагмент которой реставрирован поблизости) — одна из самых древних построек Зарядья. Она возведена из кирпича безвестными зодчими на рубеже XV и XVI столетий. Приделы и гульбище пристроены позднее. Трехлепестковое завершение фасадов храма, расчлененных лопатками, предопределено особенностью его конструкции — так называемым крестчатым сводом. Он дал возможность решить интерьер как единое пространство, не вводя в него столпы или колонны. Такой тип культовой постройки получил широкое распространение на Руси.
Рядом с улицей Разина в Никитниковом переулке (к нему от улицы Разина ведет Ипатьевский переулок) находится прославленный образец русского узорочья — церковь Троицы. Она построена в 1631– 1634 годах (д. № 3) на средства богатого купца Г. Никитникова родом из Ярославля и служила одновременно домовой и приходской церковью. Южный придел — Никиты-Воина был фамильной усыпальницей.
Сложная композиция поставленных на высокий подклет объемов. Динамична и нарядна. Небольшой, но высокий четверик главного храма венчает пирамида декоративных кокошников, расположенных в шахматном порядке и украшенных цветными изразцами. Над ним поднимается традиционное пятиглавие. Эту композицию повторяют и боковые приделы. Богатый растительно-травный орнамент, изображения диковинных птиц покрывают белокаменные наличники окон и порталы церкви. Боковые приделы, шатровая колокольня, крыльцо и трапезная образуют живописный асимметричный силуэт. Наиболее пышно украшен южный фасад, обращенный к улице.
Современная застройка улицы Куйбышева (бывшая Ильинка), на которой уже в конце XVIII века сосредоточились магазины и конторы представителей крупной коммерции, сложилась в основном на грани XX столетия и носит официально-деловой характер. Вход на улицу Куйбышева со стороны Красной площади отмечают два интересных образца «русского стиля» — Верхних и Средних торговых рядов.
В соседний комплекс Теплых рядов середины прошлого века включена церковь Ильи Пророка на Новгородском подворье (Д. № 3), возведенная в начале XVI века, по-видимому, в Ильинском монастыре. С улицы виден ребристый купол, который венчает световой барабан, украшенный спаренными пилястрами и удлиненными проемами для звона. Несмотря на все перестройки, одноглавый трехапсидный храм, стоящий на подклете, сохранил древнее ядро, которое представляет большой историко-архитектурный интерес, ' так как до сих пор не исследовался.
На площадь Куйбышева обращено пятиэтажное здание (д. № 5), отмеченное на углу своеобразно трактованной ротондой — круглой башней в один этаж, оно построено архитектором П. Скоморошенко в 1875 году и длительное время было самым высоким гражданским зданием Москвы. С противоположной стороны площадь Куйбышева фланкирует пятиэтажное здание, возведенное в том же стиле архитектором А. Каминским несколько лет спустя.
Перспективу площади замыкает другой дом, хотя и связанный с именем того же зодчего, но в стиле неоклассицизма. Он был предназначен для купеческой биржи. Каминский перестроил прежнее строение, заменив открытую галерею лоджией и украсив его портиком с треугольным фронтоном. Рустовка нижнего этажа, скульптурные вставки придали этому соразмерному зданию праздничность и торжественность.
Напротив Старого гостиного двора — творения Д. Кваренги — высится этапное произведение Ф. Шехтеля, наиболее талантливого лидера русского модерна — бывший банк Рябушинского (ныне административное здание). Поэтика этого произведения Шехтеля основана на открытом им контрасте больших стеклянных плоскостей и светлого глазурованного кирпича. Ясная геометрически строгая архитектура здания, похожего на гигантский кристалл, внесла совершенно новое звучание в ансамбль площади.
Монументальное здание в неоклассических формах, занимаемое Министерством финансов СССР (д. № 9, архитекторы А. Эрихсон и А. Зелигсон), и богато декорированные протяженные дома на противоположной стороне типичны для эклектики конца прошлого века. Завершает застройку улицы Куйбышева дом бывшего Северного страхового общества (д. № 27) с многоярусной башней и ротондой, выполненный в стиле неоклассицизма с элементами модерна. Его фасады облицованы естественным
