– Капустин же в очень плохом состоянии! – заволновался врач. – Он совсем недавно вышел из комы! Его нужно немедленно найти!
В этом я была с ним совершенно солидарна и устремилась к двери, чтобы отправиться на поиски пропавшего пациента.
– Эй, постойте! – спохватился врач. – А вы ему кто? Родственница? Сослуживица?
– Я – представитель Нобелевского комитета! – выпалила я, отодвигая лысого шахматиста и выбегая в коридор. – Я пришла сообщить господину Капустину, что ему присуждена премия по литературе за его роман «Ночное шоссе»!
Такая необыкновенная новость потрясла всех присутствующих, и я смогла беспрепятственно покинуть палату номер три.
Воспользовавшись царящей в палате суматохой, Сергей сумел незаметно выскользнуть в дверь. Но не в ту дверь, которая вела в коридор, а во вторую – ту, за которой находился примыкающий к палате санузел.
Он остановился, привалился к холодной кафельной стене, чтобы перевести дыхание. Ноги подкашивались, сердце колотилось, во рту пересохло. Ничего удивительного: он был тяжело ранен, много дней пролежал без сознания, и сразу – такие физические нагрузки!
Но голова оставалась ясной, и он попытался обдумать свое положение.
Оно было ужасным, но в нем имелись и кое-какие плюсы.
Как он и боялся, те люди, которые два месяца назад ворвались в их квартиру, узнали, что он жив, и решили расправиться с ним.
Это – несомненный минус.
Плюс же в том, что он пришел в себя и даже сумел подготовиться к визиту убийц. Его детская уловка со свернутым одеялом сработала, дала ему выигрыш в несколько секунд, а тут началось сплошное везение: появился Геша Григорьев, вступил в драку с киллером, а там уж подоспел Вадим Вадимович с санитарами…
Да, пока ему везло, но нельзя и дальше рассчитывать на везение.
Киллера спугнули, но он наверняка вернется, и скорее всего не один. Ведь той ночью, два месяца назад, их было трое…
В сегодняшних событиях имелось еще одно неизвестное, точнее – неизвестная: девушка, которая прокралась в палату раньше киллера. Кто она такая? Откуда она знает его настоящее имя?
Сергей видел ее в первый раз, а от незнакомцев он ждал только плохого.
Значит, нужно сбежать из больницы и спрятаться в каком-то надежном месте.
Единственное место, которое пришло ему в голову, – его собственная квартира. И пожалуй, там действительно можно спрятаться: убийцы будут искать его там в последнюю очередь.
Вот только как туда добраться…
Сергей взглянул в мутное зеркало, висевшее над раковиной.
Бледное небритое лицо, неровно отросшие волосы, но самое главное – больничная полосатая пижама с лиловым штампом на воротнике… Да, в таком виде он далеко не уйдет!
Однако проблемы надо решать по мере их поступления, и сейчас самое главное – выбраться из больницы, не столкнувшись с убийцами.
Из палаты доносились громкие голоса – Вадим Вадимович кого-то распекал, кого-то расспрашивал. Туда лучше не соваться.
Была еще одна дверь, закрытая на хлипкий замок, – этой дверью пользовалась уборщица тетя Нюра.
Сергей не стал долго ломать голову, он навалился на дверь плечом, хлипкая деревяшка треснула, и он оказался в таком же санузле, примыкающем к соседней палате.
Перед раковиной спиной к нему стояла тощая старуха в длинном фланелевом халате в жутких фиолетовых цветочках. Она старательно промывала под краном вставную челюсть.
Увидев в зеркале Капустина, старуха покраснела и заверещала:
– Уйди, охальник! Я санитаров позову!
– Тише, бабка, я не покушаюсь на твою добродетель! – проговорил Сергей и прошел мимо старухи. В палате было тихо, и ему удалось проскочить, не вызвав большого переполоха.
Через минуту он крался по коридору, направляясь к лифту.
Коридор сделал поворот, Сергей выглянул из-за угла… и едва не налетел на двух мужчин в черных комбинезонах.
Метнувшись назад, он юркнул в первую попавшуюся дверь.
Перед ним ровными рядами выстроились металлические шкафчики. Сергей понял, что попал в раздевалку, где дежурные врачи и ординаторы переодевались в больничную униформу.
Это была настоящая удача.
Он подергал дверцы нескольких шкафчиков, но все они оказались заперты. Наконец одна дверца поддалась. Внутри висела голубая медицинская униформа. К счастью, она была мужская, но размера на два больше, чем нужно.
Выбирать не приходилось. Сергей сбросил свою застиранную пижаму и натянул свободные голубые брюки и накрахмаленную блузу. В кармане блузы он нашел стетоскоп, который повесил на шею. Образ завершила голубая шапочка.
Взглянув в зеркало, Сергей увидел вполне обычного врача – правда, очень усталого и бледного, но после долгого дежурства многие врачи выглядят не лучше…
Он снова вышел в коридор.
На этот раз ему удалось добраться до лифта без приключений. Он нажал на кнопку вызова кабины, но лифт застрял где-то на верхних этажах.
Сергей стоял перед лифтом, нервно оглядываясь по сторонам.
Вдруг в дальнем конце коридора показалась знакомая ему фигура в черном комбинезоне. Сердце тревожно забилось.
Лифт все не подъезжал, а киллер неотвратимо приближался.
Их разделяло всего двадцать шагов, когда дверцы лифта наконец открылись. В кабине стояли носилки с больным, не подающим признаков жизни, их сопровождал озабоченный врач и два санитара, один из которых придерживал стойку с капельницей.
– Мы на пятый, в реанимацию! – сказал врач Сергею.
– Я с вами, – ответил тот, покосившись на приближающегося человека в черном.
Дверцы закрылись, лифт поехал вверх.
Через несколько секунд он остановился.
Сергей хотел остаться в кабине и спуститься на первый этаж, но, когда дверцы открылись, он увидел перед лифтом второго киллера. Тот скользнул по медикам цепким внимательным взглядом и посторонился, пропуская носилки. Сергей не хотел оказаться рядом с ним в кабине лифта. Он взялся за ручки рядом с санитаром, помог выкатить носилки из кабины и пошел в сторону отделения реанимации.
Киллер задержался возле лифта, провожая их взглядом.
Врач, сопровождавший больного, вопросительно взглянул на Сергея и хотел его о чем-то спросить, но тот опередил его:
– Вторые сутки дежурю, с ног валюсь. Хотел уже домой идти, а тут завотделением послал в реанимацию, к Николаю Николаевичу за справкой…
– К кому? – удивленно переспросил врач.
Сергей хотел ответить, но, бросив взгляд назад, увидел, что киллер пошел следом за ними, постепенно прибавляя шагу. Видимо, его не обманула медицинская униформа.
Справа по коридору оказалась приоткрытая дверь. Сергей распахнул ее, вошел в комнату, захлопнул дверь за собой и закрыл ее на замок.
Это была бельевая, заставленная корзинами с использованным постельным бельем и врачебной униформой.
За дверью бельевой послышались шаги, затем кто-то осторожно повернул ручку.
То есть не кто-то – Сергей понимал: по ту сторону двери стоит киллер. И еще: он понимал, что хлипкая
