– Почему мусоровоз? – переспросил Василий Макарович. – Та машина, которую я ищу, – легковая, черная, предположительно иномарка…
– Ну, Васи-илий, ты даешь! – перебил его Матти. – Ты мне номер сказал – я тебе его пропил…
– Как пропил? – растерялся Василий Макарович. – Ты же вроде вообще не пьешь… а, пробил… А ты не мог ошибиться? Не мог что-нибудь перепутать?
– Ты, Васи-илий, сколько лет меня зна-аешь?
– Лет пятнадцать… – прикинул Василий Макарович.
– Я за это вре-емя что-нибудь пу-утал?
– Вообще-то нет, – признал дядя Вася.
– Значит, и сейчас ничего не пу-утаю! Какой номер ты мне сказал, такой я и пропи-ил…
…Войдя в прихожую, я снова застала дядю Васю перед большим зеркалом. Он поворачивался к нему то левым боком, то правым и горестно вздыхал.
– А еще говорят, что женщины проводят перед зеркалом много времени! – поддела я его. – Вы, дядя Вася, последнее время проявляете нездоровый интерес к собственной внешности! Может, присмотрели какую-нибудь моложавую пенсионерку?
– Да ладно тебе, тезка! – отмахнулся он. – Не до шуток мне! Как ты считаешь – в таком виде уже можно на люди выходить?
– Как вам сказать, чтобы не обидеть, – я присмотрелась к нему повнимательнее. Местами зеленка уже отошла, и только вокруг глаз оставались неровные зеленые пятна, отчего мой шеф стал похож на мадагаскарского лемура или на бамбукового медведя панду. – А что – вам куда-то срочно нужно выйти? Может быть, я вас могу заменить? Я вроде уже привыкла…
– Ты мне, тезка, вот что скажи, – он повернулся ко мне и посмотрел пристально, как будто хотел прочитать мои мысли. – Та консьержка, от которой ты узнала номер машины, на которой Ирина уезжала по утрам, она как – достоверный свидетель? Не могла ничего перепутать?
– Не могла, – ответила я уверенно. – Она, дядя Вася, более двадцати лет во вневедомственной охране прослужила.
– Да-а… – Дядя Вася тяжело вздохнул. – Такая не перепутает… но, с другой стороны, и Матти никогда ничего не путал. Значит, надо идти в это самое четвертое автопредприятие…
И дядя Вася рассказал мне, что узнал от Пустонена.
– И идти туда нужно мне, – закончил он свой рассказ. – Там шоферюги, народ крутой, грубый. Тебе к ним лучше не соваться, проку от этого не будет никакого, а нервы попортить могут…
Я с ним спорить не стала: в конце концов, разбираться с водителями мусоровозов – дело не самое приятное, пускай дядя Вася сам им занимается. В конце концов, он у нас главный! А что касается его внешности…
Я еще раз внимательно его осмотрела.
Конечно, можно опять попробовать замазать лицо тональным кремом, но среди шоферов аккуратно нанесенный макияж вряд ли добавит дяде Васе авторитета.
Тут я увидела на полке старомодные солнцезащитные очки.
– Ну-ка, дядя Вася, наденьте! – протянула их шефу.
– Это еще жена, покойница, мне купила, когда на юг с ней ездили… – сообщил он смущенно, однако очки надел.
Выглядели они на нем, прямо скажем, не очень. Как дамское седло на корове симментальской породы. Но зеленые пятна они благополучно закрыли. Теперь у дяди Васи был такой вид, как будто он недавно подрался и теперь прячет от общественности боевые синяки. Но это как раз найдет понимание среди водителей мусоровозов.
– Ну, так ничего! – согласился дядя Вася, взглянув на себя в зеркало. – Тогда, тезка, я поеду на автобазу, а ты здесь сиди на связи. Мало ли, кто позвонит…
…Василий Макарович подъехал к железным воротам четвертой автобазы и посигналил. Никакой реакции не последовало, и он посигналил еще раз, погромче.
– Чего дудишь, чего сигналишь? – раздался хриплый голос из будки охранника. – Вот я тебе сейчас так по уху просигналю – надолго запомнишь!
– Что значит – просигналю? – проговорил дядя Вася, вылезая из своей машины и вперевалку направляясь к будке. – Это, выходит, неповиновение представителю законной власти при исполнении?! Статья сто четвертая, пункт «Б»!
– Это с каких это пор власть на ржавых ведрах разъезжает? – проговорил тот же голос, и из будки выглянула здоровенная тетка в камуфляжном комбинезоне семидесятого размера с широким и круглым, как восходящая луна, лицом.
Дядя Вася любил свои «Жигули». Он проводил под ними лучшие часы своей жизни, отдавал им много сил и утверждал, что верный автомобиль отвечает на эту заботу взаимностью и не уступит на трассе никакой продвинутой иномарке.
Но как бы ни хвалил он ходовые качества своей «ласточки», один неоспоримый минус у нее имелся: выглядела она, прямо скажем, несолидно.
– Это какая же ты власть? – повторила охранница, подбоченившись.
– А вот какая, – ответил Василий Макарович, сунув ей под нос удостоверение.
Удостоверение было самое настоящее. Дядя Вася просто исхитрился и не сдал его, уходя на пенсию. Правда, его своевременно не продлили в милицейской канцелярии, но это далеко не каждый мог заметить.
– «Куликов Василий Макарович…» – прочитала могучая тетка. – Так бы и говорил. А то сигналишь, сигналишь… Тут много таких развелось, которые сигналют. А чего тебе надо-то, Василий Макарович?
– Не твоего ума дело, – сухо ответил дядя Вася, обиженный на недружелюбный прием. – С начальством твоим надо поговорить.
– Ну, не хочешь говорить – не надо! – отступила охранница. – С начальством так с начальством. Я к тебе по-хорошему хотела, сама ведь пятнадцать лет в уголовном розыске протрубила… пока не уволили под горячую руку.
Дядя Вася, все еще обиженный, не поддержал разговор с бывшей коллегой и пошел к своей машине.
Ворота уже медленно раздвигались, и он проехал на территорию автобазы.
Вслед ему донесся хриплый голос охранницы:
– Удостоверение-то продли, Василий Макарыч!
Как уже стало известно дяде Васе, четвертая автобаза, или, выражаясь более официальным языком, автопредприятие номер четыре, было специализированное. А именно на этой автобазе находились исключительно мусоровозы, осуществляющие вывоз бытового и строительного мусора по всей территории нашего огромного города.
Соответственно, запах здесь стоял специфический. У Василия Макаровича с непривычки даже защипало глаза.
Встретив на дороге рослого работягу в сером комбинезоне, дядя Вася осведомился:
– Эй, служивый, а где ваше начальство помещается?
Рабочий прокашлялся, сплюнул на асфальт и протянул руку в сторону серого двухэтажного дома.
Дядя Вася кивком поблагодарил его, прошел к конторе и поднялся на второй этаж.
Дверь кабинета была широко открыта, и оттуда доносился оглушительный крик:
– А я чем виноват? Ну, слышал я, что у вас весь дом мусором завален, а я при чем? У меня все борта в разъезде! На мне восемьсот помоек! Вас много, а я один! Вы все мусорите, а я должен вывозить? Вы меньше мусорьте, вот и будет чисто… что? Что в договоре написано? Если три дня не вывезли, то неустойка? А кто вам сказал, что не вывезли? К вам уже борт едет! Да, едет, а если по городу пробки, так я не виноват!
Трубка с грохотом упала на аппарат, хозяин кабинета вскочил, подбежал к окну и заорал:
– Степаныч! Поганкин не уехал? Пускай едет на Заставскую, там уже дом мусором завален, население недовольно! Что значит – должен на Полтавскую ехать? Что значит – там тоже завален? Черт с ней, с Полтавской, я сказал – на Заставскую!
