парами. Всякие радиоприводы и прочее, где просто надо следить за работой радиоаппаратуры, например. Вот и мы успели натянуть там колючку по периметру и поставить сруб с печкой. На всякий случай.
Милославский отпил из кружки, вновь уселся в кресло, бросив указку перед собой на стол.
– От всяких случайностей – туда охрану поставили, – добавил он, промокнув губы бумажной салфеткой. – Активность в точке входа так и не затихла, но опасаемся, что кто-то туда случайно залезет, человек или зверь… или тварь, хоть они в таких местах и не встречаются, и…
Он замолчал, словно подбирая слова, и я спросил вслух:
– Собьет настройки?
– Именно! – ткнул он пальцем в мою сторону. – Мы толком не знаем, есть ли там вообще какие-то настройки и можно ли их сбить, но решили, что лучше перестраховаться, пока не разберемся в этой теме окончательно. Вот и поставили пост из двух человек, из УпрО. Только держать их там будем не всю зиму – это хорошим не закончится, люди с ума сойдут, – а менять через неделю. Для этого, собственно говоря, начали конструировать транспорт для езды по глубокому снегу. Не только для этого, разумеется, но пока основной работой будет. Иван Михайлович, как работа идет, кстати? – обернулся он к Ивану.
– Испытали только что, все отлично, все в восторге, – отрапортовал тот.
– Хорошо. В общем, будем пока помогать охране. Возить смену и припасы. Думаю, что из Захолмья. – Милославский попытался указкой сидя дотянуться до нужной точки, но не дотянулся. Но все и так поняли. Захолмье, если напрямую, полями, к тем краям самая ближняя точка. И лес там не сплошной – поля да перелески, по снежной целине вполне можно пробраться. – Техника вам выделена, люди в охрану тоже. Но распространять информацию широко пока не хочу, поэтому в курсе будет всего четыре человека из УпрО, их старший начальник, ну и мы, здесь присутствующие, – он обвел нас взглядом, – более чем достаточно. А по весне начнем строить там станцию посерьезней, уже постоянную.
– Значит, я… – не закончила и без того понятный всем вопрос Настя.
– Верно, Анастасия Владимировна, – ответил сразу Милославский. – Воздушное обеспечение. Присмотреть, может быть, места для посадки, прикинуть возможность сброса припасов с воздуха, разведать маршрут для снегоходов и… большую машину видели? И для нее.
– Понятно, – сказала Настя, открывая планшет и извлекая из него большой блокнот с перекидными листами.
– Я добавлю сразу: я не хотел бы, чтобы этой работой занимался кто-то еще, например, ваш напарник, – сказал профессор. – Работа подразумевает некоторую секретность. Так что сменщик или напарник… – Он посмотрел на меня. – Владимир Васильевич, вы летать уже готовы?
– Думаю, что готов. Не ас, разумеется, но несложные полеты выполнять могу. Если получится выкроить время на дополнительные тренировки, то все станет намного лучше.
– Получится, – ответил тот. – Как я уже сказал, до весны мы работой не перегружены. А база для новой работы будет в Захолмье. Абуладзе этим занимается, по моей просьбе.
Интересно. У Милославского новый друг и союзник? Раньше два ведомства как кошка с собакой, а тут на тебе – Тенго предоставляет базу. Хотя… после захвата Захолмья он поднялся сильно, пусть он и на службе, но реально за ним уже и активы немалые, только дурак будет ссориться.
– Постарайтесь в истории больше не влипать, – повернулся Милославский уже ко мне, – но при этом… ищите дневники Серых. Продолжайте, насколько это возможно делать безопасно. Я бы поручил эту работу соответствующим структурам, но… утечка откуда угодно возможна. Сама тема слишком… – он задумался, подбирая слова, – …будоражит умы, так это назовем. Из-за чего вроде бы вменяемые люди начинают делать глупости. Подчас фатальные. Да вы все видели, имели возможность убедиться, так ведь?
– Верно, убедился.
Он еще отпил из кружки, поглядел в окно, словно ожидая увидеть там решения всех проблем, затем вновь повернулся ко мне:
– В общем, я решил все же вас не останавливать. Тем более что вы и не остановитесь, если вас в клетку не запереть. Но одна просьба… вы помните наш разговор в Сальцеве, верно?
– Помню, – кивнул я.
– Тогда учитывайте и мой интерес во всем этом. Не нарывайтесь, хорошо? Берегите себя. У нас другие дела еще будут. Большие дела, серьезные.
Вот так. Прямо лучший друг. Ну хорошо, посмотрим, куда нас эта дружба заведет.
Иван застрял на Ферме по каким-то своим делам, а мы остаток дня вынуждены были байдыки бить. Пошли постреляли, потом сидели в отделе и опять гоняли чаи – все равно ничего другого придумать нельзя было. Степаныч забежал, сказал, что прицепы, на которых повезем снегоходы, будут готовы завтра, так что «исход в Захолмье» откладывается как раз на это самое завтра. Пару раз наш начальник заходил, с озабоченным видом копался в шкафу, листал бумаги в папках, что-то неразборчиво бормоча себе под нос, потом опять уходил. Когда он заходил, мы замолкали, ожидая каких-нибудь новостей, но новостей не было, и когда Иван исчезал за скрипучей дверью, ленивый разговор возобновлялся.
Выбрались с Фермы только с окончанием рабочего дня. Иван был уставший и какой-то затюканный, поэтому Федька отстранил его от вождения транспортного средства и вел машину в колонне сам, уступив место у руля лишь возле общежития на Засулич, где ему выходить надо было. Потом Иван завез нас домой и сам со Степанычем покатил дальше.
– Дома есть что пожевать? – озадачился я мыслью, когда мы поднялись на крыльцо и собрались звонить.
– Нет, – ответила Настя, подумав, и задала следом вполне риторический вопрос: – Откуда взяться-то?
Я глянул на часы:
– А магазины закрываются. Тогда… где ужинаем?
– А где ты хочешь?
– Я – как ты.
– А я – как ты.
Вечно одно и то же. Взаимная уступчивость постоянно заводит в тупиковые ситуации. И главное, что хочется пойти именно туда, где ей нравится, но заставить назвать место не получится. И притом придумаю все равно что-то такое, что, по моим прикидкам, ей и понравится.
– Может, в «Березку»? Давно не были.
– Давай, – сразу согласилась она.
Загрузились в «пустынный кюбель», сама Настя за рулем, да и поехали. У меня к «Березке» чуть особое отношение: там у нас первый долгий и откровенный разговор состоялся, после которого… что-то изменилось после него, между нами возникли те самые «отношения», которые и превратились в то, что есть сейчас. Поэтому «Березка» для меня стала нашим местом.
«Кюбель» быстро домчал нас, но у трактира оказалось довольно много машин. Ну точно, самое время, тут всегда наплыв после того, как все учреждения на Крупе закрываются. И вкусно, и недорого, и близко. Не сообразил. Но все же зашли в надежде на то, что хоть один свободный столик найдется.
Не нашлось таких столиков. В зале было шумно и людно, отдельные свободные стулья были, но столов – увы. Почему-то вспомнилось, как во времена советские в ресторанах попроще официанты подсаживали людей за не полностью занятые столы. Забавно, сейчас мне такое даже представить сложно, а тогда – в порядке вещей было.
– В гостиницу поедем? – спросил я у разочарованно оглядывающейся Насти. – Там всегда места найдутся. Как ты насчет этого?
– Уже сюда настроилась, – протянула она.
Тут я заметил, что из-за столика, что прижался к дальнему окну, нам машут рукой. Сначала даже не понял, что это именно нам, оглянулся, а потом не сразу сообразил, кто именно нас зовет. Но потом вспомнил.
– О, привет! – протянул я руку высокому худому парню в очках, поднявшемуся из-за стола навстречу. – Как жизнь?
– Нормально! – ответил он и сразу представился Насте: – Меня Кирилл зовут.
– Настя, – протянула она ему руку.
– Садитесь ко мне, я пока один, да и товарищ мой, если подъедет, возражать не будет. Давайте, не
