– Что? – от удивления я попятилась, пока не уперлась спиной в дверь, – какая Света? О чем вы говорите?
– Неважно, – отмахнулась женщина, – вы могли бы приступить прямо сейчас?
Я порадовалась, что с утра не поленилась заскочить в парикмахерскую и привести себя в приличный вид.
– Да, могла бы…
– Но это же просто замечательно! Пойдемте, я отведу вас на рабочее место…
– Но как же… – пролепетала я растерянно, – документы… вы ничего не спросили… и по поводу зарплаты…
– Потом, потом! – Она отмахнулась, схватила меня за локоть и потащила по коридору в обратном направлении.
К полному моему удивлению, мы остановились возле той самой впечатляющей двери, на которую я загляделась в самом начале. Моя провожатая толкнула эту дверь, и мы оказались в роскошной приемной.
Пол покрывал толстый светло-бежевый ковер, на стенах висели гравюры в золоченых рамках – изображения старинных особняков и загородных домов. В углу красовался антикварный столик красного дерева, напротив у стены – традиционная кожаная «тройка» – диван и два кресла. На диване лежала бледная до синевы молодая женщина и стонала, сложив руки на животе, казавшемся огромным при ее мелком телосложении. Возле крутилась та самая девица в зеленом костюме, что чуть не сшибла меня в коридоре. В руках она держала стакан с водой и повторяла монотонно:
– Светочка, попей, легче станет!
При нашем появлении зеленая девица вскинулась и воскликнула:
– Анна Николаевна, я боюсь! Вдруг она сейчас родит, что делать-то будем?
– «Скорую» уже вызвали, – ответила моя спутница, – теперь только ждать надо…
Света внезапно вскрикнула, дернулась и махнула рукой. Вода вылилась, стакан упал и покатился по ковру.
– Раньше времени у нее началось, – пояснила Анна Николаевна, как будто что-то было непонятно.
– Светочка, успокойся! – обратилась она к роженице. – Мы нашли человека на твое место, так что спокойно можешь рожать…
Света приподнялась на диване и хотела, видно, сказать, что ее совершенно не волнует, нашли они человека или не нашли, но боль снова скрутила ее изнутри, и Света, морщась, просто покрутила пальцем у виска.
Открылась дверь, и в приемную ввалились двое санитаров с носилками, следом, переваливаясь по- утиному, спешила толстая акушерка.
С налету ткнув в Светин живот деревянную трубку, она недолго послушала, потом переменилась в лице и крикнула санитарам, чтобы хватали роженицу и несли скорее, а то как бы в машине не родила.
– Вот ваше рабочее место, – Анна Николаевна показала мне на стол, – да, я даже не спросила, приходилось ли вам работать помощником руководителя… то, что раньше называлось секретарем…
– Справлюсь, – смело заявила я, – компьютером владею, делопроизводством тоже… вообще-то я работала бухгалтером…
– Ну и отлично, – я поняла, что Анна Николаевна меня не слушает.
Уже в дверях Света приподнялась на носилках, повернулась ко мне и выдохнула в крайнем волнении:
– Запомни, кофе он пьет крепкий и очень сладкий, три куска сахара на маленькую чашку!
– Со сливками? – машинально переспросила я.
– Упаси тебя боже! – Она округлила глаза. – Никаких сливок! Только лимон! Все необходимое в том шкафу! – Она показала на хорошенький шкафчик красного дерева, скромно стоявший в углу приемной.
Через минуту помещение опустело, сотрудники тоже вышли.
Не успела дверь за ними закрыться, как на переговорном устройстве загорелась красная лампочка, и из динамика донесся хорошо поставленный мужской голос:
– Света, зайдите с бумагами на подпись!
– Я не Света, я Василиса… – вякнула я, но переговорник уже выключился.
Я схватила кожаную папку, на которой золотом было вытиснено «на подпись», и вошла в кабинет начальника.
По сравнению с этим кабинетом все предыдущие помещения «Эльстроя» показались мне предельно скромными, чуть ли не нищенскими.
Стены были отделаны панелями из ценных пород дерева, на них висели картины в роскошных рамах, ковер на полу был такой пушистый, что ноги тонули в нем по щиколотку. В дальнем конце кабинета красовался стол, которому самое место было в Эрмитаже или Лувре, – изящное изделие из черного дерева, отделанное вставками из перламутра и золоченой бронзы. В довершение всего над этим столом красовалось венецианское зеркало в раме из граненого хрусталя.
В общем, роскошь подавляла.
За столом сидел элегантный мужчина средних лет с седыми висками и холодными серыми глазами. На нем был серый твидовый пиджак и бордовый галстук ручной работы – такие типы в жизни практически не встречаются, они попадаются исключительно на страницах модных журналов.
– Леонид Владимирович, – произнесла я, к счастью, вспомнив имя и отчество Старостина, – вы просили эти документы…
– Спасибо, Света, – он, даже не взглянув на меня, взял папку и положил перед собой.
– Я не Света, а Василиса… – сделала я еще одну попытку представиться, но Старостин уткнулся в бумаги и, похоже, не слышал меня.
Подписав несколько документов, он оторвался от них, мельком взглянул на меня и сказал:
– Света, соедините меня с Варсонофьевым…
– Я не Света, а Василиса… – привычно буркнула я и торопливо открыла Светин блокнот. К счастью, фамилию Варсонофьев я нашла на первой же странице, набрала номер и заявила:
– С вами будет говорить Леонид Владимирович Старостин!
Я протянула шефу трубку. Он взял ее двумя пальцами и взглядом приказал мне удалиться.
Я выскользнула из кабинета, бесшумно прикрыла за собой дверь и уселась за секретарский столик.
Ну вот, подумала я, мне удалось проникнуть в эту фирму, больше того – я нахожусь буквально в нескольких метрах от Старостина, и что? Я ни на шаг не приблизилась к разгадке. Как Старостин связан с прошлым Нины Барсовой (которую я все еще по привычке называла Ольгой) и какое отношение он имеет к ее смерти?
Вдруг прямо над моим ухом раздался голос Старостина:
– Здоров, Виктор Романыч!
Я вздрогнула и подняла глаза.
В приемной никого, кроме меня, не было, но на переговорном устройстве горела красная лампочка.
Выходит, шеф забыл выключить динамик у себя в кабинете, и сейчас я слушала его разговор с каким-то Варсонофьевым.
– Да, нужно обсудить историю с тем контрактом, – Старостин понизил голос, но мне все равно было слышно каждое слово, – нет, конечно, это не телефонный разговор. Встретимся в более удобном месте. У меня есть квартира для переговоров, проверенная специалистами. Никаких жучков, вообще никакой электроники, даже телефона нет, так что можно будет спокойно поговорить. Записывай: Вторая Советская, дом семь, квартира четырнадцать. Вход со двора, на воротах замок, код – семь шесть два…
Раздался щелчок – видимо, он положил трубку на рычаг. На какое-то время наступила тишина, потом из динамика снова донесся голос Старостина:
– Света, пригласите ко мне Антипова!
– Я не Света, а Василиса… – пробормотала я без надежды на успех и уставилась в список сотрудников. Артем Антипов оказался начальником юридического отдела. Я связалась с ним по местному телефону и сообщила, что его вызывает шеф.
