господина в роскошной шляпе.
Федор случайно задел эту гравюру, она упала на пол… и под ней мы увидели дверцу небольшого сейфа.
– Вот бы в него заглянуть! – мечтательно протянул мой спутник. – Но я, к сожалению, не умею взламывать сейфы!
– Взламывать я тоже не умею, – я задумчиво уставилась на стальную дверцу, – но есть у меня одна идея… Я знаю, какой шифр он использует в сейфе на работе, что, если здесь тот же самый шифр?
– Попробовать можно, – Федор пожал плечами, – а что, если мы ошибемся? Вдруг сработает сигнализация?
– Думаю, не сработает, – я вспомнила, что Старостин говорил по телефону Варсонофьеву, – в этой квартире нет никакой электроники, чтобы избежать прослушивания. Кроме того, вряд ли Старостин хочет, чтобы сюда примчались милиционеры или представители охранных структур!
– Ну ладно, – Федор поглядел на меня с уважением, – попытка не пытка. Давайте попробуем…
– Только набирать код будете вы, мне неудобно, слишком высоко!
Федор взялся за колесико сейфа, а я стала вспоминать код.
– Один раз налево, три раза направо… снова один раз налево, теперь один раз направо… надо сделать паузу и четыре раза направо!
Федор послушно вертел диск под мою диктовку.
Я не только диктовала код, но еще и держала фонарик, освещая дверцу сейфа. На столе стояло старинное зеркало в серебряной поворотной раме. Я бросила взгляд на зеркало и увидела в нем отражение рук Федора.
Это было очень похоже на сцену в кабинете Старостина – тогда я тоже видела в зеркале дверцу сейфа и мужские руки, вращающие колесико.
Федор повернул ручку четыре раза…
И ничего не произошло.
Дверца сейфа даже не думала открываться.
– Фокус не удался, – разочарованно протянул Федор, – да это, в общем, и неудивительно. С чего мы взяли, что он использует один и тот же код?
– Жаль… – я тоже расстроилась и вдруг снова отчетливо вспомнила ту сцену в кабинете. Что-то на этот раз было не так…
– Эй, Федор, но ведь я говорила – последний раз нужно повернуть четыре раза направо, а вы повернули колесико налево!
– Да что вы такое говорите! – Он явно обиделся. – Я в точности выполнял ваши команды! Сказали – направо, я и повернул направо!
И он еще раз продемонстрировал мне, как это делал. Я взглянула на его руки, а потом – в зеркало…
И все поняла!
Ведь я видела отражение Старостина в зеркале, где все движения отражались наоборот – когда он поворачивал ручку направо, я видела, что он вращает ее влево…
– Ну-ка, еще раз! – В моем голосе зазвучала надежда. – Только теперь – все наоборот: один поворот направо, три налево, один направо, один налево, пауза и четыре поворота налево!..
Федор поглядел очень выразительно – мол, выискалась тут еще на мою голову командирша, но пожал плечами и послушно проделал всю комбинацию.
И – о чудо! – после последнего поворота замок сейфа негромко щелкнул, и дверца открылась.
– Ура! – радостно воскликнула я.
– Тише! – шикнул на меня Федор.
И мы чуть не сшиблись лбами, дружно потянувшись к открытому сейфу.
Не знаю, что надеялся найти там Федор.
Честно говоря, не знаю даже, на что я сама рассчитывала. Во всяком случае, в этом сейфе не было ни старинных драгоценностей, ни толстых пачек валюты – только одна папка. Самая скромная картонная папка с матерчатыми завязками.
Федор развязал тесемки, открыл папку и направил фонарик на ее содержимое.
Первое, что мы увидели, была газетная вырезка.
В небольшой заметке скупо сообщалось, что на Смоленском алмазогранильном заводе раскрыта преступная группа, занимавшаяся хищениями неограненных алмазов.
Смоленск! Все нити ведут именно туда!
Ведь, по словам Лены Левочкиной, именно из Смоленска была родом покойная Ольга. И я только сегодня достоверно выяснила, что Леонид Старостин регулярно летал в этот древний русский город!
А теперь в его сейфе мы находим газетную статью – и снова все происходит в Смоленске!
Не случайно же он хранил эту вырезку у себя в сейфе…
Я отложила первую статью. Под ней лежала еще одна, потрепанная на сгибах газетная страница.
Это была более подробная статья о той же самой истории на ювелирном заводе. Автор материала, скрывавшийся под инициалами Б. В., сделал из этого происшествия целый документальный детектив. Вначале он рассказывал о том, как алмазы добывают в Якутии, с какими предосторожностями их доставляют в Смоленск, как тщательно организована их охрана в пути и на самом заводе. Затем он писал о том, как гранят алмазы, как при этом процессе уменьшается первоначальный вес камней, что усложняет их учет. И наконец, в завершающей части статьи автор сообщал читателям, что, по информации неназванного источника, в следственной группе трое сотрудников алмазогранильного завода несколько лет выносили с производства неограненные камни. В преступную группу входили один мастер-гранильщик, который похищал алмазы из цеха, сотрудник охраны, который помогал ему пронести камни за территорию завода, и еще один человек, который подделывал документацию, чтобы не всплыла недостача камней.
Все трое были на хорошем счету, и никому из руководителей завода не могло прийти в голову, что хищения происходят у них буквально под носом.
И преступная группа продолжала бы свое дело, если бы не случай.
Как выяснилось, преступники были очень осторожны и до поры до времени не продавали украденные камни. Однако один из них, рабочий-гранильщик, которому надоела скромная небогатая жизнь, решил реализовать несколько алмазов. Он обратился к известному в городе скупщику краденого, за которым следили правоохранительные органы. Тем самым гранильщик тоже попал в поле зрения милиции. Слежка привела к сотруднику охраны, а когда арестовали этих двоих, они выдали и третьего компаньона.
– Все трое преступников работали на заводе много лет, они зарекомендовали себя с самой лучшей стороны! – сообщил в беседе с автором статьи заместитель начальника заводской службы безопасности Геннадий Радунский. – Когда всплыла эта отвратительная история, мы были поражены! Безусловно, в этом есть и моя вина – я слишком доверял людям, с которыми бок о бок проработал много лет. Эта история стала для меня серьезным уроком, и теперь я знаю – верить нельзя никому, даже самым проверенным сотрудникам!
В завершение статьи автор сообщил, что, хотя вся группа арестована и скоро должен состояться суд, следственные органы считают, что в этом деле рано ставить точку. Дело в том, что при аресте преступников у них было найдено слишком мало алмазов. Судя по тому, как долго они совершали хищения, камней должно быть значительно больше. Где же камни и нет ли в деле еще одного, тайного соучастника? – вопрошал автор и тем самым намекал, что читателей газеты ждет продолжение захватывающей детективной истории.
Мы читали статью, склонившись над газетной страницей и слегка соприкасаясь плечами. Яркое пятно света от фонаря делало темноту вокруг нас еще более глубокой. Я не видела лица Федора, но слышала его дыхание возле своей щеки, чувствовала его запах – волнующий мужской запах, аромат дорогого парфюма и хорошего табака… Интересный мужчина…
Дыхание Федора пошевелило завиток волос у меня на виске.
Я почувствовала забытое волнение.
Близость сильного, уверенного в себе мужчины, романтическая темнота – все это заставляло чаще биться мое сердце, наводило на несвоевременные мысли… Захотелось вдруг оказаться с ним в уютном зале небольшого ресторана, чтобы играла тихая музыка и официант, неслышно кружа вокруг, ставил на стол
