начальством.
– Огурцова вызвать? – осведомилась секретарша.
Огурцов был личный водитель генерала, который постоянно дежурил в гараже.
– Сам поведу, – ответил генерал и вышел в коридор.
Он спустился на первый этаж, но не свернул налево, к гаражу управления, а вышел в переулок и прошел пешком до угла. Здесь, на стоянке рядом с кондитерским магазином, стояла неприметная машина, которую генерал использовал в тех случаях, когда не хотел, чтобы кто-то узнал, куда он едет.
Генерал по профессиональной привычке внимательно огляделся, не заметил ничего подозрительного, сел за руль и поехал в сторону Таврического сада.
Здесь он сделал несколько кругов, убедился, что «хвоста» за ним нет, и только тогда свернул в переулок неподалеку от музея Суворова.
Проехав по этому переулку метров сто, он увидел черную «Тойоту» и припарковался рядом с ней.
Тут же из «Тойоты» выскочил полноватый мужчина в позолоченных очках, похожий на сытого кота, и пересел в машину генерала.
– Здравствуйте, Михаил Степанович! – проговорил он подобострастно. – Вот они...
С этими словами он поставил на сиденье рядом с генералом скромный чемоданчик.
– Слежки за тобой не было? – осведомился генерал скорее по профессиональной привычке.
– Обижаете, Михаил Степанович! – Мужчина в очках тонко улыбнулся. – Я себе не враг!
– Это хорошо, что не враг! – Генерал привычно огляделся по сторонам и не выдержал, щелкнул замком, открыл чемоданчик. Увидев аккуратно сложенные пачки, поднял верхнюю, взвесил на ладони, положил обратно, закрыл.
– Все за собой прибрал? – осведомился, строго нахмурив брови.
– Конечно...
– А как эта... Пескарева... Плотвицына...
– Карасева, – вежливо поправил собеседник. – Извините, Михаил Степанович, погибла на финальной стадии. Прямого приказа не было, но так сложились обстоятельства...
– Ну, это даже хорошо, – генерал чуть заметно улыбнулся. – Как говорится, нет человека – нет проблемы...
– Я тоже так считаю, – позволил себе добавить человек в очках, хотя в этом не было необходимости.
– С ее... гибелью не будет никаких вопросов? – сдержанно осведомился генерал.
– Михаил Степанович, вы же меня знаете... Если даже вопросы возникают, я их решаю... это моя работа... Будут еще какие-то распоряжения?
Генерал не успел ничего ответить.
Внезапно в переулок на недопустимо большой скорости влетели три черных джипа, взвыв тормозами, остановились так, чтобы со всех сторон заблокировать машину генерала. Дверцы джипов распахнулись, из них высыпали рослые парни в черной униформе.
– Это еще что такое? – Генерал подозрительно взглянул на своего собеседника.
– Понятия не имею... – Тот явно был напуган, глаза за стеклами очков побелели от страха, щеки тряслись.
– Выйти из машины! – скомандовал один из людей в униформе.
– Что значит – выйти?! – рявкнул генерал. – Вы, блин, знаете, кто я такой?
– Выйти из машины, или мы открываем огонь на поражение! – повторил боец.
Человек в золоченых очках что-то испуганно пискнул и выскочил наружу, заложив руки за голову. Его тут же втолкнули в один из черных джипов.
– Теперь вы! – спецназовец обратился к генералу.
– Свяжись с управлением!.. – проговорил тот раздраженно. – Позвони в управление! Тебе там объяснят!
– Зачем звонить? – К машине подошел невысокий лысоватый мужчина средних лет в мятом костюме. – Я здесь!
– Это ты, Алексей Петрович? – Генерал едва заметно побледнел, но постарался изобразить на лице радость. – Ну, слава богу, ты объяснишь этим придуркам, кто я такой!
– А зачем им это объяснять? – Лысый наклонил голову, блеснул глазами. – Думаешь, они не знают?
– А тогда что это все значит?
– Это значит, Николай Иванович, что игра закончена.
– Игра? – Генерал побледнел еще сильнее. – Какая игра? О чем ты говоришь? Мы взрослые люди!
– Это точно – взрослые, – лысый кивнул. – А знаешь, чем взрослые люди отличаются от детей или подростков?
Генерал молчал. Впрочем, его собеседник и не ждал ответа.
– Тем, Николай Иванович, что взрослые люди знают, что когда-нибудь им придется отвечать за свои поступки. Так вот, Николай Иванович, для тебя это время уже пришло.
– Не понимаю, Алексей Петрович, о чем ты говоришь, – генерал опустил глаза.
– Очень даже понимаешь! – Лысый нахмурился. – Как насчет твоих делишек с Панкратовым? – Он бросил взгляд на машину, в которую увели человека в золоченых очках.
– Я этого человека вообще первый раз вижу! – бубнил генерал. – Понятия не имею, кто он такой... подсел ко мне в машину, спрашивал, как проехать к Дому архитекторов...
– К Дому архитекторов? – насмешливо переспросил Алексей Петрович. – На архитектора ты не тянешь, больше походишь на клоуна!
Генерал насупился.
– Первый раз видишь? – Алексей Петрович усмехнулся. – Думаю, Панкратов на этот счет даст другие показания. После того как мы с ним поработаем. Он человек сговорчивый. Особенно когда поймет, что больше его никто не прикроет. – Он помолчал немного и добавил с интересом: – А чемоданчик у тебя откуда?
– Чемоданчик? – Генерал удивленно взглянул на кейс, валяющийся на сиденье машины. – Понятия не имею, что это за чемоданчик... это, наверное, он оставил...
– Вот как? И что в этом чемоданчике – тоже не знаешь?
– Естественно! – В голосе генерала зазвучала прежняя уверенность. – Откуда мне знать, что в нем, если это не мой чемодан? Мне это даже странно слышать...
– Соловьев! – Алексей Петрович оглянулся, к нему тут же подошел человек в униформе и маске, с небольшим прибором в руках. – Соловьев, проверь!
Спецназовец приблизился к генералу, поднес свой прибор к его рукам.
Прибор громко затрещал.
– Что и требовалось доказать! – Алексей Петрович развел руками. – У тебя на руках обнаружены отчетливые следы изотопа натрий двадцать два, которым были помечены те деньги... сам знаешь какие! Так что ты не сможешь отвертеться...
Генерал замолчал, выпучив глаза и хватая воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.
– Все, Николай Иванович, игра закончена, веди себя как взрослый человек и постарайся сохранить лицо!
Оксану привез домой из бассейна незнакомый мужчина, потому что Олег был занят. Всю дорогу водитель помалкивал и даже не смотрел в ее сторону. Выходя из машины, она вспомнила, что ключи остались дома. Молчаливый мужчина усмехнулся и пошел с ней. Возле двери он покопался минуты две, и она открылась.
– Ловко вы! – не удержалась Оксана.
Он по-прежнему молча приложил два пальца к виску и ушел, не оглядываясь.
Оксана вошла в квартиру и без сил опустилась на пуфик в прихожей. Ее окружала тишина. Тишина была недобрая, да еще и пахло как-то неприятно. Оксана огляделась.
В прихожей был жуткий беспорядок. Пол затоптан, пакеты с едой разорваны, и все перемешалось – остатки пирожных, острый томатный соус и еще что-то, крайне неаппетитное. Баночки с салатами
