Леня вздрогнул, будто на него вылили ушат холодной воды, и во все глаза уставился на гренадершу. А почему бы и нет?! Рост вполне соответствовал описанию лоусоновского братца – Маркиз быстро перевел футы и дюймы в привычные сантиметры. Глаза, правда, карие, а не голубые, но цветные контактные линзы купить проще простого, а что касается пышной рыжей шевелюры и тяжеловесного бюста, то тут и говорить не о чем…
Поток пассажиров явно иссякал, и Леня, не раздумывая больше, устремился следом за загорелой теткой.
На стоянке такси возле аэропорта гренадерша села в первую попавшуюся машину (Леня знал, что дежурившие здесь частники сбились в монолитную банду, чужих они в «Пулково» не пускают и дерут с пассажиров, особенно иностранцев, немыслимые деньги.)
Маркиз пристроился в хвост синему «Опелю», куда села австралийская тяжелоатлетка. Иномарка миновала станцию метро, проехала по Московскому проспекту и – неожиданно для Маркиза – остановилась перед небольшим кафе «Джон Сильвер». Австралийка покинула машину и, захлопнув дверцу, вошла в кафе. Леня припарковался неподалеку, убедился, что «Опель» уехал, и последовал за смуглой южной леди.
Интерьер кафе в какой-то степени соответствовал его названию: низкое помещение с закопченными кирпичными сводами было декорировано бочонками (то ли с ромом, то ли с порохом), ржавыми якорями, просмоленными канатами, огромными темными досками, изображавшими, должно быть, обломки кораблей. За стойкой, украшенной корабельным штурвалом, величественно возвышался здоровенный бармен в простреленном камзоле поверх тельняшки, в мятой треугольной шляпе и с черной повязкой на одном глазу. Маркиз ничуть не удивился бы, если бы увидел под стойкой деревянную ногу.
На плече у бармена сидел попугай, и Лене на какой-то момент показалось, что это Перришон.
Бросив на посетителей кафе быстрый осторожный взгляд, Маркиз успел заметить, как австралийская тяжелоатлетка с удивительной для ее габаритов подвижностью юркнула в дверь с буквой «Ж».
Не выпуская эту дверь из поля зрения, Леня подошел к стойке бара и попросил у одноглазого пирата стакан сока.
– Р-ром! Р-ром! Бер-ри р-ром! – неодобрительно проорал попугай на плече у бармена.
– Рад бы, да я за рулем! – виновато ответил Леня настырной птице.
Бармен ничего не сказал, только усмехнулся, покосившись на попугая, а тот распушил перья на хвосте и важно изрек:
– Бр-ред! Бр-рехня!
– Не хами клиентам, Флинт! – насмешливо бросил птице одноглазый.
– У меня у самого дома такой же, – Леня незаметно покосился на дверь туалета, – совершенно не поддается воспитанию!
– Пиастр-ры, пиастр-ры! – недвусмысленно проорал попугай.
Леня бросил на стойку купюру и пошел к свободному столику, бросив через плечо:
– Сдачу отдай попугаю!
Но не успел он сесть за стол, как дверь женского туалета приоткрылась, и оттуда, воровато оглядываясь, выскользнул рослый загорелый мужчина, вполне подходивший под описание двоюродного брата мистера Лоусона.
Маркиз облегченно вздохнул: интуиция его не подвела, не зря он в аэропорту «сел на хвост» могучей загорелой тетке!
Австралиец повел шеей, как будто ему мешал воротник, и чуть ли не бегом устремился к выходу из кафе.
Леня поставил на стол недопитый стакан сока и торопливо направился вслед за австралийцем.
На пороге кафе он задержался и обежал улицу глазами. Рослый австралиец стоял неподалеку от «Джона Сильвера», на краю тротуара, и махал рукой проезжавшим машинам.
Вскоре одна из них притормозила, но после минутной заминки поехала дальше, оставив австралийца на обочине. Маркиз предположил, что водитель не понял, чего именно хотел от него иностранец, и решил с ним не связываться.
Через минуту возле голосующего австралийца остановилась еще одна машина, темно-красная «девятка», и загорелый здоровяк, коротко переговорив с водителем, сел в нее.
Леня вскочил в свою машину и резко сорвался с места, стараясь не потерять «девятку» из виду.
Красная машина проехала по Московскому проспекту до Обводного канала, свернула направо, промчалась по Измайловскому проспекту, по Вознесенскому и повернула на Садовую. Вскоре они оказались в тихом и безлюдном углу города, изрезанном многочисленными речками и каналами – Пряжка, Крюков канал, Фонтанка… Лене приходилось держаться подальше от «девятки», чтобы австралиец не заметил преследования на этих пустынных улицах и набережных, и он чуть не упустил красную машину из виду.
Наконец, свернув за угол, он увидел, что «девятка» остановилась рядом с небольшим аккуратным двухэтажным особнячком, отделанным в голландском стиле, – казалось, этот домик сошел с картины кого- нибудь из так называемых «малых голландцев».
Рослый мужчина вышел из автомобиля и зашагал к особнячку. «Девятка» обиженно фыркнула мотором и уехала. Маркиз выждал некоторое время, чтобы не столкнуться с австралийцем, и подошел к двухэтажному домику.
Возле резной дубовой двери на фасаде красовалась начищенная до ослепительного блеска медная табличка с лаконичной надписью:
«Отель «Голландский домик».
Название очень подходило этому маленькому отелю.
Маркиз открыл дверь и вошел в холл гостиницы.
В маленьком уютном холле было тепло от жарко пылавшего камина и пахло тмином, корицей, ванилью и вкусной домашней выпечкой. За стойкой сидел круглолицый толстяк в темном старинном камзоле и покуривал короткую трубочку. При виде Лени он положил трубочку на стойку и с доброжелательной улыбкой спросил:
– Чем я могу вам помочь?
– Только что к вам прибыл иностранный гость. Мне кажется, я его знаю, но я хотел бы уточнить – понимаете, чтобы не попасть в неловкое положение… Это, случайно, не Вилли Штукенштекер из Гамбурга?
Лицо портье сразу же стало уже не таким добродушным и улыбчивым, и даже камин, казалось, перестал уютно согревать холл.
– Простите, – сухо произнес портье, – наш отель невелик и не смог бы конкурировать с крупными фирмами, если бы не тот исключительный сервис, который мы предлагаем гостям. Наши клиенты безусловно уверены, что здесь их никто не побеспокоит. Поэтому, конечно, если вы не хотите, чтобы я позвал охранника… – и рука толстячка потянулась к медной кнопке.
– Простите и вы меня, – Леня подошел вплотную к стойке и доверительно склонился к толстячку в камзоле, – но я еще не успел показать вам свою визитную карточку…
С этими словами он положил на стойку стодолларовую купюру.
– Это, конечно, очень хорошие рекомендации, – задумчиво проговорил портье, – но репутация нашего отеля…
– А если я прибавлю рекомендацию еще одного американского президента? – вполголоса спросил Маркиз и положил поверх первой вторую такую же купюру.
– Перед такими рекомендациями трудно устоять… – протянул толстячок, – если бы у вас нашлась еще одна такая же, я, наверное, смог бы закрыть глаза на некоторое нарушение принципов…
Леня положил третью купюру, и все три бумажки мгновенно испарились.
Портье приблизил губы к Лениному уху и прошептал:
– Вы обознались. Это не герр Штукенштекер из Гамбурга!
«Издевается он, что ли?» – подумал Леня.
Но толстячок, выдержав небольшую паузу, продолжил:
– Этот господин предъявил документы на имя Джорджа Аллена Камински из Мельбурна.
– А в какой номер вы поселили мистера Камински?
