– Будто сама не понимаешь! – огрызнулся племянник. – Наговорила, что у этих Ивановых денег куры не клюют, а у них и брать-то оказалось нечего! Голь перекатная!
– Гришенька! – перепугалась тетка. – Неужели это ты?
Он же в ответ обругал Зинаиду Федоровну такими словами, каких она даже от мужа-покойника не слышала.
Капитан Творогов, который старательно фиксировал показания хозяйки дома, в этом месте прервался и поднял на нее взгляд:
– Значит, гражданка Хомякова, вы подтверждаете, что кражу в квартире Ивановых на Наличной улице совершил ваш племянник Григорий с соучастниками?
– Это все они! – воскликнула Зинаида убежденно. – Это все дружки его! Сбили Гришеньку с пути, втянули в дурные дела… Гришенька – хороший мальчик, добрый и воспитанный, а дружки его сбили с толку. Такие все скверные, пробы ставить негде! Особенно один, уголовная его морда! Страшный, волосы белые…
– Имя, фамилию не знаете?
– Не знаю… – честно призналась Зинаида. – Промеж себя они его кличут Мертвяком. И правда, он на покойника сильно смахивает. Такой страшный…
– А у Григория, племянника вашего, такая же фамилия, как у вас? Хомяков?
– Нет, я же по мужу Хомякова, а Гришенька, он Зайцеваев…
– Ну, продолжайте… – разрешил Творогов, отметив все в протоколе.
После такого ужасного открытия Зинаида Федоровна очень расстроилась. Но еще больше она огорчилась, когда ее уволили с работы – официально управляющий сказал, будто за нарушение дисциплины и якобы от нее частенько пахло спиртным. Однако на самом деле повлияло то, что в доме пошли слухи о причастности дворничихи к ограблению квартиры Ивановых. Слухи эти распространяла пенсионерка Полина Сидоровна – та, что с пекинесом, ей стало обидно, что на допросе в милиции Зинаида выставила ее полной маразматичкой.
Тут двоюродная сестра Евдокия очень своевременно померла. То ли тоже расстроилась, узнав о темных Гришенькиных делишках, а скорее всего, выпила лишку собственного самогона. Так или иначе, только отмучилась Евдокия.
Зинаида Федоровна осталась одна в домике на Поперечной улице и взяла в свои твердые руки самогонный бизнес. Тем более что из-за болезни сестры давно уже реально сама с ним управлялась.
– А что мне оставалось делать? – спросила она Творогова. – С работы меня уволили, на новую работу в моем возрасте не устроишься, а жить-то на что-то надо!
– Вы, гражданка Хомякова, так и не прояснили, откуда в вашем доме взялись краденые вещи!
Глаза хозяйки снова забегали, но Ашот Бахчинян грозно взглянул на нее и вполголоса произнес страшные слова «хазани-хоровац». Зинаида вздрогнула и продолжила:
– А я разве знала, что они краденые? Мне Гришенька их приносил, просил у себя подержать – а я откуда знаю, где он их брал? Может, подарил ему кто!
– Значит, укрывательство краденого… а возможно, скупка с целью перепродажи! – проговорил Творогов, оторвавшись от протокола. – Это уже статья семьдесят восьмая, до восьми лет!
– Какая скупка? Какое укрывательство? Не знала я, откуда он это берет! – заныла Зинаида.
– Насчет этого судьям будете доказывать, а уж как они решат… вы вот лучше скажите – про остальные квартирные кражи вы что знаете?
– Ничего не знаю, вот те крест! – Хозяйка ударила себя кулаком в грудь. – После того случая с Ивановыми они меня не слушали, кто-то другой их на квартиры наводил!
– Ладно, Хомякова, это мы проверим. А пока подпишите вот здесь! – Творогов пододвинул ей листы протокола, исписанные мелким неровным почерком.
Зинаида заколебалась, но перехватила мрачный взгляд Бахчиняна и крупно вывела внизу протокола свою фамилию.
Капитаны удовлетворенно переглянулись, и в этот самый момент за окном скрипнула калитка.
– Это кто же к вам пожаловал? – с живейшим интересом проговорил Творогов и отодвинул занавеску.
По тропинке к крыльцу шел краснощекий молодой человек лет двадцати пяти с гладко прилизанными волосами и подозрительно честными глазами, какие бывают только у воров и мошенников.
– На покупателя самогона не очень похож! – произнес Творогов, отходя от окна.
– Гришенька! – вскрикнула Зинаида, схватившись за сердце, и бросилась было к двери, но наткнулась на Бахчиняна и плюхнулась обратно на стул. Дружные капитаны отошли к двери и встали по двум сторонам от нее.
Дверь распахнулась, племянник по-хозяйски вошел в комнату и с порога проговорил:
– Здорово, тетя Зина! Накрывай на стол, жрать хочу. Как, ничего из тех вещей продать не успела? Что- то ты мышей не ловишь! Надо бы место расчищать, скоро мы на новое дело пойдем!
– Гришенька, о чем это ты? О каких вещах? О каком деле? – залопотала хозяйка, приподнимаясь со стула.
– Как о чем? Ты что, тетка, умом тронулась? Не хочешь мне хабар отдавать? Ты смотри, будешь крутить, я с Мертвяком вернусь, а с ним шутки плохи!
– Гражданин Зайцеваев? – сурово проговорил Творогов, выступая из-за двери.
Гриша метнулся было к окну, но там его перехватил расторопный Бахчинян.
Поняв, что сбежать не удастся, Григорий избрал другую линию поведения. Он изобразил на лице удивленную улыбку и проговорил самым невинным тоном:
– Да, я Зайцеваев! А вы кто такие? Друзья моей тети?
– Нет, мы из милиции. И у нас есть к вам несколько вопросов…
– Из милиции? – Григорий изобразил еще большее удивление. – Но я ничего не знаю… Если тетя Зина делает тут что-то незаконное, то я не в курсе, так что ваши вопросы не по адресу… Кажется, она делает какое-то лекарство, она, как это сейчас называют, народный целитель… это ведь не преступление? Но я про это ничего не знаю, я время от времени навещаю старушку – воды принести, дрова поколоть, вы же понимаете, она тут одна живет…
– Ну да, вы у нас просто юный тимуровец! – усмехнулся Творогов. – Что же тогда сбежать пытались?
– Я? Сбежать? – Племянник улыбнулся еще шире. – Ну, я же не знал, кто вы такие! Может, грабители… вот и испугался. А раз вы из милиции – то очень рад и готов ответить на любые вопросы. Честно говоря, я подозревал, что тетя варит самогон, я ее неоднократно предупреждал… правда ведь, тетя? Я же тебе говорил, что это незаконно! Вот видишь, к тебе пришли товарищи из милиции!
– Это хорошо, что вы готовы отвечать, – перебил его Творогов, – только наш визит не по поводу тетушкиного самогона. Мы хотим задать вам вопросы по поводу тех вещей, которые вы оставили у тети на хранение. Или вы просили их продать?
– Вещей? – переспросил Григорий с наивной улыбкой. – Не знаю ни про какие вещи! Тетя Зина, про какие это вещи они спрашивают? Может быть, с тобой кто-то расплачивался вещами за самогон? Но тогда я к этому не имею никакого отношения!
– Хватит юлить, Зайцеваев! – прикрикнул Творогов. – Во-первых, войдя в дом, вы сами заговорили об этих вещах. Во-вторых, ваша тетя уже во всем призналась. Она рассказала, как сама навела вас на квартиру Ивановых на Наличной улице, где вам почти ничего не досталось, рассказала, что после той неудачи вы нашли какого-то другого наводчика…
Тут Григория как будто подменили. Улыбку с его лица словно ветром сдуло, оно перекосилось злобной гримасой, и Зайцеваев заорал на Зинаиду:
– Тетка, ты что – совсем сдурела?! Не понимаешь, что несешь? Посадить меня хочешь? Так ты же сама сядешь за соучастие!
– Гришенька! – всхлипнула Зинаида Федоровна. – Они меня прижали… за руку поймали… мне ничего не оставалось, кроме как признаться… Гришенька, сознавайся и ты, тогда тебе меньше дадут!
– Что ты несешь, дура?! – взвыл Григорий. – Не понимаешь, какая статья мне светит? Если тебе охота сидеть – это твое дело, а я еще молодой, мне пожить хочется!
