именно так. На самом деле гостиница всегда являлась для меня лишь временной остановкой и не более того. Мне просто требовалось тихое место, где можно было бы несколько месяцев поработать над книгой.
Хакетт, казалось, был сбит с толку.
– Ты пишешь книгу?
– Да, работаю над ней уже какое-то время. Еще месяц – и она будет закончена.
Хакетт положил ладони на стол.
– Так что ж ты до сих пор молчал?
– Я говорил старику, что пописываю.
– Ну знаешь, «пописываю» – это не то же самое, что пишу книгу.
– Видишь ли, все в семье считают меня неспособным адаптироваться в реальном мире. Не обижайся, но я просто не хотел давать вам дополнительный повод думать, будто я превращаюсь уж совсем в какого-то чудака. – Люк пожал плечами. – Кроме того, я тогда еще не знал, смогу ли закончить свой труд. Хотя теперь конец уже виден.
Хакетт вдруг заинтересовался.
– А покупателя ты нашел?
– Пока нет. Но у меня есть агент. Первые несколько глав ей понравились, и она считает, что, если будет вторая часть, она сможет книгу продать.
Хакетт задумался.
– Тогда почему ты уезжаешь из Дансли?
– Кроме всего прочего, оказалось, что место это не такое тихое, как я ожидал. Поэтому я решил попробовать обосноваться в другом городе.
– В каком же?
– В Гластон-Коув.
Глаза Хакетта озарились пониманием, и он улыбнулся.
– Все дело в Айрин, я правильно понял?
– Да, все дело в ней.
– А знаешь, вы хорошая пара. Думаю, она как раз то, что тебе нужно.
– Я того же мнения, – сказал Люк. – Кстати, раз уж мы с тобой заговорили о моих маленьких идиосинкразиях, я хотел бы объяснить, в чем заключается то серьезное недоразумение, которое случилось в уик-энд у нас с Кейти и которое ко мне так и приклеилось.
Хакетт перестал улыбаться.
– Кажется, тогда между вами ничего не произошло из-за твоей… э-э… проблемы.
– Это не совсем так.
– Не совсем? – Хакетт настороженно посмотрел на него.
– Да, между нами ничего не было. Но истинная причина этого казуса заключается в том, что мы с Кейти тогда просто посмотрели правде в глаза и поняли, что, хоть и питаем друг к другу теплые чувства, никогда не полюбим друг друга.
– Она в детстве была увлечена тобой.
– Вот то-то и оно, что увлечена и не более того. И увлечение это продлилось от силы пять секунд, если мне память не изменяет. Черт! Да я ведь слишком стар для нее, а она для меня слишком молода.
– Она согласилась выйти за тебя, – не меняя тона, заметил Хакетт.
– Я тут ни при чем. Это твоя вина.
– Моя?
– Да, твоя, старика и всех остальных. Кейти согласилась обручиться, потому что ты со всеми остальными начал давить на нее. Ты ее убедил, что я конченый псих и, чтобы сломаться, мне нужно всего ничего, какой-нибудь ерунды хватит. Она пришла в ужас и решила, что, если откажет мне, я могу последовать примеру своей матери.
Хакетт был потрясен.
– Клянусь, мы ей никогда и не заикались, что, если ты выкинешь что-то в этом роде, ответственность за это ляжет на нее.
– Да, внешне было именно так. Все это из разряда «ни одно доброе дело не останется безнаказанным».
– Черт побери! – Хакетт, словно получив сокрушительный удар, слегка осел на своем месте. Но в следующий момент распрямился. – Так ты действительно не влюблен в Кейти?
Люк, опершись о подлокотники кресла, встал на ноги.
– Нет, не влюблен. А она, совершенно точно, не влюблена в меня.
– Погоди-ка, погоди-ка. Если ты не был в нее влюблен, почему ты сделал ей предложение?
Люк подошел к двери.
