– Постой! – Джейсон бросился вслед за Люком. – Куда мы идем?
Люк ничего не ответил. Завернув за угол коттеджа, он перешел узенькую дорожку и оказался прямо перед желтой малолитражкой.
Айрин пришлось остановиться.
Люк приблизился к окну со стороны водителя и, упершись рукой в низенькую крышу автомобиля, наклонился к Айрин.
Та опустила стекло и подняла на него глаза за темными очками.
– Что-то не так? – вежливо осведомилась она.
– Вы куда?
Айрин не спеша сняла очки.
– Мне, знаете ли, за свою жизнь во многих гостиницах приходилось останавливаться, но эта первая, где хозяин требует от меня отчета в моих действиях.
– У нас тут в «Восходе над озером» немного другие порядки.
– Я заметила. – Айрин постучала оправой очков по рулю. – А порядки эти, случайно, не военные?
– Они такие, как в морской пехоте, мисс Стенсон, – подсказал Джейсон. – Мой брат совсем недавно, несколько месяцев назад, уволился из армии. Будьте к нему снисходительны, он еще не адаптировался к гражданской жизни.
Айрин коротко кивнула, как будто эта информация подтверждала какие-то ее собственные умозаключения.
– Это многое объясняет. – Она улыбнулась Джейсону и, как будто что-то обдумывая, посмотрела на Люка: – Я тут поразмыслила немного и пришла к заключению, что за все причиненные вам мной прошлой ночью, да и сегодня днем, неудобства у меня перед вами должок.
– Неужели? – спросил Люк.
– Я подумала, что, быть может, смогу отблагодарить вас, пригласив сегодня к себе вечером на домашний ужин.
Чего-чего, а этого Люк никак не ожидал.
– Ого! – с энтузиазмом воскликнул Джейсон. – Вы умеете готовить, мисс Стенсон?
– Да будет вам известно, что перед вами журналист, который ведет в газете «Гластон-Коув бикон» рубрику «Обмен кулинарными рецептами».
Джейсон широко улыбнулся:
– Я должен быть потрясен?
– Вы не только были бы потрясены – вы лишились бы дара речи, если б видели отвергнутые мной рецепты. Уж лучше вам жить, не зная, что некоторые люди способны сотворить с желатином с ароматом лайма и красной фасолью, поверьте.
– Поверю на слово, – согласился Джейсон.
– Вы, кстати, тоже приглашаетесь на ужин, если, конечно, останетесь здесь до завтра.
– Останусь, – заверил ее Джейсон.
– Вот и славно. Жду вас обоих в половине шестого. Перед ужином выпьем чего-нибудь. – Айрин снова повернула голову к Люку и дерзко посмотрела на него: – Если вы не против, разумеется!
– Мы в армии прочно усвоили одно: выгоду нужно извлекать из любых представляющихся тебе стратегически благоприятных возможностей, – ответил он. – В семнадцать тридцать мы будем стоять на пороге вашего дома, мэм.
– Это, как я полагаю, значит половину шестого в реальном времени, – уточнила Айрин. – А теперь, если мы обо всем договорились, то я, пожалуй, поеду: у меня есть кое-какие дела.
Люк продолжал упираться рукой в крышу машины.
– Вы так и не ответили на мой вопрос: куда вы направляетесь?
В янтарных глазах Айрин заплясали насмешливые искорки.
– Ваша манера общения, наверное, хороша для армии. Но возможно, вам стоит пересмотреть ее, когда вы имеете дело с постояльцами вашего отеля.
– Для меня, мисс Стенсон, существует только два способа действия – способ морпеха и любой другой.
– Спешу вас уверить, чтобы в дальнейшем не было недоразумений, что я лично выбираю вариант номер два – то есть любой другой способ, – сказала Айрин. – Тем не менее, уважая вас как своего сегодняшнего гостя, я, так и быть, отвечу на ваш вопрос: я еду в «Дансли маркет» кое-что купить.
– За покупками?
– Ну знаете, продукты там и всякое другое, – в общем, то, чем я буду угощать вас с братом сегодня.
– А, понятно. За покупками, значит.
Айрин преувеличенно любезно улыбнулась:
– Желаете взглянуть на список покупок?
