– Вообще-то это обычно говорю я. – Он осторожно ощупал бок. – Но, уж коли ты спрашиваешь, я надеюсь, что останусь жив. Что, уже утро?
– Боюсь, что да. Ты не беспокойся. Пройдет еще довольно много времени, пока все начнут спускаться к завтраку.
– Чудно. Я еще должен поспать. Ночь выдалась очень тяжелая.
Она хмыкнула.
– Я знаю.
Он сделал вид, что обиделся.
– Я говорю фигурально.
– Я тоже. Хэтчард вздохнул.
– Просто, чтоб ты знала: хочу отметить, что самые мои тяжелые рабочие часы в жизни были те, что я потратил на «Консультации Валентайн». Вспомни об этом в следующий раз, когда я немного опоздаю к ужину.
– Слушай, подожди-ка…
– Забудь. Не хочется об этом говорить. Давай сменим тему.
– И о чем будем говорить?
– О нашей помолвке.
– И что? – спросила Джесси.
– Ты вроде как в омут кинулась, – осторожно заметил он. – Не забывай, это ты предложила не предохраняться прошлой ночью.
– Да. А ты жалеешь?
– Господи, конечно нет. – Он притянул ее к себе на грудь. – Джесси, я знаю, ты сомневалась, выходить ли за меня, но я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы ты об этом не пожалела.
– Уж я об этом позабочусь. Чтобы ты все сделал.
– Да уж. Будешь постоянно меня пилить. – Он мрачно улыбнулся.
– Вот видишь, ты все понял. – Она зашевелилась, устраиваясь поудобнее. – Хэтч?
– Гмм? – Его пальцы играли ее волосами, заправляя их за уши.
– Я все думаю о Дэвиде.
– Ну и что?
– Он какой-то другой. Я это чувствую. На лице Хэтчарда промелькнула улыбка.
– Твоя знаменитая интуиция?
– Наверное, – ответила она вполне серьезно. – Это из-за тебя, да?
– Из-за меня?
– Ты сделал его важным участником спасательной операции.
– Ничего я не делал. Он сам стал этим важным участником.
– Ну, не он один из вас умел драться, – мягко заметила Джесси.
Хэтчард пожал плечами.
– Дэвиду нужно было знать, что он справится в драке, если понадобится. Он старался доказать Винсенту, что он мужчина с раннего детства. Но мужчиной не становятся, не поняв, что доказывать это нужно исключительно самому себе. Я дал ему возможность сделать это. И хорошо, что я так поступил, потому что в противном случае мы не узнали бы, что Хоффман прячется в лесу до того, как стало бы слишком поздно.
– Очень убедительно, Хэтч.
– Тебе нравится, да? Ну так у меня есть для тебя еще более убедительные слова.
Джесси наклонила голову набок и поинтересовалась:
– А именно?
– Я считаю, что тебе лучше уйти из «Консультаций Валентайн».
– Бросить работу? – Джесси рывком села, а потом и вовсе соскочила с постели. Она стояла, гневно глядя на него. – Ты что, с ума сошел? Да это лучшая работа из всех, какие у меня когда-либо были.
– Я не желаю, чтобы ты еще раз участвовала в спасательных операциях, подобных вчерашней. – Хэтчард медленно сел и спустил ноги на пол. – И я боюсь, что, когда новости попадут в газеты, люди, чьи дети попали в разные секты, одолеют «Консультации Валентайн». И ты начнешь спасать всех. Это слишком опасно. Я не позволю.
– Хэтч, все будет по-другому. Здесь просто так вышло.
– Тут ты права. Но чем дольше живешь, тем чаще приходится сталкиваться со всякими случайностями. Джесси, я не хочу об этом спорить.
– Вот и отлично. Я тоже не хочу об этом спорить. – Она повернулась и рванулась в ванную комнату, захлопнув за собой дверь.
