– Вот это мне нравится! – с энтузиазмом поддержала Зоя.
Ага, подумал Итан. Значит, не наколенники и не шлем, а Гарри Стэгг. Ну, вообще говоря, Гарри в самом деле много полезнее, чем соевое молоко и суперсильный защитный крем. Но быть под присмотром!
– Присоединяюсь к мнению дам, – сказал Гарри серьезно.
– Ну, я не знаю… ты никак не сможешь охранять меня и одновременно работать козырным тузом. Тебя нужно держать в запасе на случай, когда карта ляжет в нашу пользу. Пока мы не знаем, что происходит…
– Мы это знаем даже слишком хорошо, – перебил Гарри. – Тебя пытались убить, и не думаю, что дело ограничится одной попыткой.
– Но не прямо сейчас. Бранч в коме, и тот, кто его нанял, может знать или не знать об этом. Если знает, то может изменить свои намерения, а если нет, будет ждать известий от своего наемника.
– Но в этом случае у нас не так уж много времени. Он не будет ждать до бесконечности.
– Вы рассуждаете так, словно знаете, что движет тем, кто нанимает киллера, – заметила Зоя, хлопоча вокруг Итана.
– По крайней мере, ясно, что киллеры на дороге не валяются. Изменит он мнение или нет, а нанять нового займет некоторое время.
Зоя выпрямилась с таким видом, словно собиралась мешком осесть на пол, но оправилась и продолжала взбивать подушки.
– Мы ни в чем не можем быть уверены, – сказала Аркадия. – Может, киллеров кругом – как нерезаных собак.
– Ты насмотрелась боевиков, дорогая, – ответил Гарри. – Говорю тебе, это редкий товар.
Помолчали.
– Что, разве плохая шутка? – осторожно осведомился Гарри.
– В данный момент не лучшая, – ласково ответила Аркадия, – но ты не перестаешь меня поражать.
– Интересная мысль… – задумчиво произнес Итан.
– Насчет того, что людей вроде Бранча не много и что нанять такого будет непросто? – уточнила Зоя.
– Да нет, как раз на этот счет я с Гарри не согласен. Скорее с Аркадией, что такого народу полным- полно. Зачем обращаться к профессионалу, если можно нанять психопата, которого потом устранить? Киллер берет сотни тысяч, а подонок пойдет на это за двадцатку. Но!.. – Он многозначительно помедлил. – Но если хочешь обставить все как несчастный случай, без профессионала не обойтись, а их, в самом деле, не так много.
– Это именно то, что я имел в виду, – невозмутимо сообщил Гарри. – По-моему, надо выяснить насчет Бранча все, что можно и что нельзя.
Итан автоматически потянулся к журнальному столику за блокнотом и сразу об этом пожалел – ребра протестовали при малейшей попытке шевельнуться. Заметив, что Зоя пристально за ним наблюдает, он принял бравый вид – ни дать ни взять раненый Джон Вэйн.
– Я тоже думаю, что глупо сидеть сиднем и ждать, пока полиция найдет ответы на все вопросы.
– Тогда каков план? Как ты собираешься выяснять подноготную человека в коме? У Бранча было при себе только водительское удостоверение, да и то поддельное, с адресом, которого не существует.
– Зато у него на теле необычная татуировка. Я по памяти набросал рисунок Синглтону, и тот обещал пройтись по соответствующим сайтам. Еще припоминаю, что во время нашей первой встречи Бранч вез в фургоне упаковку протеинового пойла, для качков. Адрес магазина зацепился у меня в памяти – это в Финиксе. Оттуда я бы и начал.
Глава 30
И снова он бродил по коридорам Найтвиндса в поисках Зои. В театр он заглянул первым делом, но ее там не оказалось.
Обойдя весь дом, Итан раздвинул задние двери и вышел к бассейну. Зоя стояла на самом краю, глядя вниз, на воду. При виде его она печально улыбнулась и покачала головой.
– Оставайся, где стоишь. Все равно тебе не дойти до меня. Я за стеной, и ее ты никогда не преодолеешь.
На этот раз он лишь упрямо выпятил подбородок и продолжал шагать, пока не оказался рядом.
– Видишь, я преодолел барьер. Значит, не так уж он важен.
– Он важнее, чем ты думаешь, – возразила Зоя. – Даже если ты сумел пройти через него, а может, как раз, поэтому. Ты не уважаешь его, и однажды он отомстит.
Подсветка бассейна была включена. Посмотрев по направлению взгляда Зои, Итан увидел, что почти на самой поверхности воды лежит Саймон Уэндовер. В отличие от Бранча он плавал лицом вверх, и его мертвые глаза были открыты.
– Вот именно, Труэкс, – услышал Итан. – Он заберет у тебя Зою, даже если сейчас она с тобой. Почему бы и нет? Ты всегда и всех терял, неудачник.
– Плевать мне на «всегда» и на «всех»! Зою я не отдам!
– Боишься одиночества? – хмыкнул Уэндовер. – Не бойся, я буду заглядывать, чтобы составить тебе компанию. Я – твой вечный спутник, не забывай об этом, Труэкс ..
Итан проснулся с таким чувством, словно вовсе не спал, словно подсознание отметило в реальности незнакомый звук, раздавшийся в тишине квартиры. Какое-то время он лежал, напряженно прислушиваясь,
