как-то дышать, я поднял край майки и закрыл им свое лицо до самых гляделок.
Как только я отпустил простынный жгут, он быстро втянулся за угол. Я встал на дрожащие ноги. За спиной адская кофемолка-пылесос, а впереди перепуганная агрессивная красавица. Выбор — так себе.
— Эй, ты там живой? — донеслось из-за угла.
— Пока еще да. И это… спасибо за помощь, — с трудом выдавил я из себя слова благодарности.
— Значит, ты мне должен. Понял?! — теперь ее голос был больше похож на командирский. — Так что веди себя хорошо, не то…
Из-за угла мелькнул другой край скрученной простыни. Узел на нем бы явно крупнее, чем тот, за который я хватался, и, судя по глухому удару о пол, внутри узла был кирпич. Я округлил глаза. Значит, эта простыня была заготовлена совсем не для моего спасения.
— Да понял, понял, — я медленно вышел к ней, — говорю же, что тоже ничего не понимаю. Заснул дома, проснулся здесь, в этом… э-э, пейзаже.
— А там что такое? Что это было?
Девушка взглядом указала на коридор, в котором я чуть не окончил свой жизненный путь.
— Не знаю, какая-то смертельная ловушка неизвестной физической природы. — Я пожал плечами и вернул майку в исходное положение, потому как пыль уже практически осела. — Ничего подобного раньше не видел и не слышал. Фантастика какая-то. Может быть, секретные эксперименты военных физиков.
— Ой, мамочки, — блондинка округлила глаза, вспомнив что-то страшное. — Я недавно смотрела фильм «Куб», так там секретные отделы правительства людей крали и кидали их в смертельные лабиринты с ловушками. Там в конце только один выжил и то придурок. А теперь и нас выкрали! Я не хочу умирать!
Она точно ненормальная. Я дунул на чуб и закатил глаза.
— Погоди, не паникуй, — я прервал ее и попытался успокоить, — я тоже смотрел этот фильм, все его части. Во-первых, то был только фильм и не более того. А во-вторых, здесь совсем другое. В фильме люди в замкнутом пространстве по ящичкам комнат ползали, как крысы в лабиринте. А мы с тобой можем хоть из окна выпрыгнуть и очутимся на улице. Как только спустимся, будем не ограничены в своих перемещениях. А там найдем ближайшую трассу и попутками домой доберемся.
— Хорошо бы домой. — Девушка насупилась и надула губки. — У меня выходной сегодня, думала, высплюсь и отдохну.
— Не бойся, прорвемся, — я улыбнулся ей, — а звать-то тебя как?
— Людмила Александровна. — Девушка оценивающе осмотрела меня от макушки до подошв ботинок.
— Люся, значит. Училка, что ли? — Я едва сдержал смех от ее столь официального представления. — А я просто Костик.
— На мне написано, что я преподаватель? — нахмурилась барышня.
— Да нет. Показалось вдруг… кстати, симпатичная пижамка. — Мой взгляд притянула «сила гравитации» ее грудей, форму которых не мог скрыть даже свободный покрой пижамы.
Бывают же такие размеры…
— Ты куда уставился? — Девушка напрягла руки, в которых было сжато постельно-кирпичное орудие смерти.
— Эй, там, наверху!! — вдруг как гром среди ясного неба, раздался басовитый мужской голос со стороны обвалившихся лестничных пролетов. — Живые?!
— Живые!
Я вздрогнул от неожиданности, но обрадовался еще одному человеку в этом странном месте.
Подбежав к краю уцелевшей площадки, я увидел высокого мужчину примерно моего возраста, спортивного телосложения, в немецком камуфляже. На его шевелюре резко выделялся большой клок пепельно-белых седых волос. Сразу подумал, что это какой-то военный из контрактников — его возраст под «срочника» явно не подходил. Но почему тогда у него форма не наша и знаков различия нет? Может, на барахолке ее прикупил? Да и без оружия солдатик.
Мужик так же оценивающе осмотрел меня, стоя на обломках конструкций. Вдруг его взгляд метнулся в сторону, за мою спину, глаза слегка округлились, а губы перекосила улыбочка. Я обернулся. Из-за моего плеча выглядывала Люся.
— Значит, еще двое, — сам себе пробубнил он под нос, потом обратился к нам: — Осмотрите по- быстрому все этажи, может, тут еще кто-то есть, и спускайтесь. А я сейчас лестницу придумаю. — Уходя, он одарил масленым взглядом девушку. — Симпатичная пижамка, киса.
Я кивнул и подмигнул Люсе, мол, я был прав насчет пижамы. Девушка поджала губки и недовольно прищурилась.
— Ладно, я пробегу по четвертому и третьему, а ты проверь этот этаж. — Я отправился вверх по ступенькам и съехидничал напоследок: — Только осторожно там, простыню наготове держи. А то мало ли, вдруг еще извращенцев каких-нибудь встретишь.
Сзади донеслось сердитое рычание, поднявшее мне настроение. Хоть на словах, но отомстил за разбитый нос.
Осмотр этажей ничего не дал, кроме того, что я смог бегло осмотреть территорию вокруг школы. Чувство тревоги возросло. Среди буйствующей растительности просматривались и другие руины. За окнами виднелись еще строения, заброшенные и пустые. Внутри на стенах кабинетов висели плакаты и портреты эпохи СССР. Да, здесь повсюду, куда ни глянь, все было из того времени. В голове проскочила очень нехорошая догадка, от которой я мысленно отмахнулся. Такого ответа на главный вопрос хотелось меньше всего.
Вдруг где-то вдали за зданиями раздалась серия выстрелов, вынудив меня отпрыгнуть подальше от окон. Потом еще и еще. В руинах за окнами шли боевые действия. До уха долетел предсмертный визг какого-то животного, потом звериный рык неизвестной твари. Что здесь творится?!
Я поспешил вернуться на второй этаж, здесь уже было все готово для нашей эвакуации. То, что соорудил мужик в камуфляже, лестницей можно было назвать лишь в первом приближении. Это была горка, собранная из дверей и столов. Причем несколькими элементами этой конструкции были живые люди. Они пытались удержать всю эту горку в одном куске. Когда я подбежал к краю площадки, Люся уже съехала вниз. Там стоял тот самый мужик и пытался помочь ей встать.
— Не хватай меня своими лапами, извращенец! — конечно же, взвизгнула наша милая блондинка.
— Ой, простите, какие мы недотроги. Если хочешь, могу тебя закинуть назад. Баба с возу… — ехидно парировал ее выпад камуфляжный и обратился ко мне: — Давай, садись на зад и съезжай, как по склону. И не бойся — мужик ты или как эта крашеная?
— Сверху никого нет, — доложил я и глянул на этот рискованный спуск.
Признаться честно, было жутковато даже смотреть на эту конструкцию, а воспользоваться ею и подавно. Но все же я пересилил свой страх, ринулся как в омут, безоглядно, и… на удивление благополучно съехал по горке вниз.
Как только мои ботинки коснулись обрушившихся перекрытий, «солдатик» подал мне руку и помог подняться.
— Вот, накиньте, прохладно здесь. — Он достал из сумки и протянул мне порванную куртку со следами крови, а Люсе белый махровый халатик.
Потом он стал раздавать команды, как настоящий боевой командир.
— Так, новенькие к стене прижались. Димон и Русик в стороны на счет три. Раз, два, три!
Все выполнили его команды молча, кроме Люси, которая тут же выстрелила вопросом: «Почему я должна тебя слушать?» Но как только те двое, что удерживали конструкцию, выполнили приказ, девушка взвизгнула и вжалась в стенку рядом со мной. Импровизированная лестница с грохотом рухнула и подняла клубы пыли.
— А теперь все шустро назад в спортзал — нас могли услышать, — мужик продолжал раздавать команды. — Димон, ты впереди, за тобой Руслан и вы двое. Я замыкаю. И топайте след в след за этим панком. Ни шагу в сторону, если жить хотите.
— Сам ты панк, — недовольно буркнул тот, который, по всей видимости, и был Дмитрием. — Панки с
