Глава 39
Никто не заметил, как вышел Амон-Pa из дворца.
Ему уже не было необходимости оставаться там. Августа выздоровела и скоро полностью разгадает смысл камня-письма. Юстиниан выбрал путь служения Господу Богу и вместе с Августой сотворит много хороших дел. А на прием соберутся такие люди, уши которых пока не готовы принять и постичь Учение о Царстве Небесном. Если у человека заложены уши и сердце, как громко ни говори, он не ничего услышит, и какие мудрые мысли ни дари, он их и близко к себе не подпустит.
Мальчик покинул дворец, когда Августа побежала встречать отца, и направился к зданию нового строящегося дворца.
Стояла жара. После долгого пути Амон-Pa остановился у речки, выпил воды, освежил лицо, а потом улегся в тени под деревом. Он решил подождать, пока станет прохладно, и потом продолжить путь. Спокойное журчание речки и пение птиц склонили его ко сну. Расслабленное тело набиралось сил.
Его разбудил топот коней, и он увидел, как по дороге мимо него промчались легионеры. Было уже далеко за полдень. Амон-Ра встал и умылся в речке. Он собрался было продолжить свой путь, как опять услышал топот коней — легионеры мчались обратно. Увидев Амон-Ра, они остановили своих коней и окружили его.
— Эй, ты, бродяга, как тебя зовут? — грубо спросил один.
Амон-Pa не успел ответить, как другой радостно закричал:
— Я узнаю его… это он!
— Смотри, не ошибись! — предупредил его старший. — Помни, что с тобой произойдет!
— Это он! Спроси, как его звать!
— Как звать тебя, мальчик?
Амон-Pa смотрел на легионеров спокойно, хотя ничего хорошего от них не ждал.
— Амон-Ра, — ответил он старшему.
— Я же сказал, я узнал его!
— Ты молодец, что заметил его под деревом и заставил нас вернуться обратно! — похвалил его старший.
— Свяжите его и поехали… Четвертовластник будет доволен! — приказал другим старший.
Трое легионеров быстро спрыгнули с лошадей, связали руки Амон-Pa грубой веревкой и опять сели на лошадей.
— Следуй за нами! — приказал старший Амон-Ра.
Все тронули лошадей, а один, который держал другой конец веревки, потянул Амон-Pa за собой. Амон-Ра бегом последовал за легионерами.
— Десятник, как ты думаешь, наградит нас чем-нибудь четвертовластник, когда доставим мальчишку? — спросил тот, который узнал Амон-Ра.
— То, что он обрадуется, я знаю точно. А вот насчет наград ничего сказать не могу! — ответил старший.
Некоторое время они гнали лошадей молча. Но тот, который держал конец веревки и тащил за собой Амон-Pa, оглянулся и, увидев, что мальчику трудно дышать, крикнул старшему:
— Эй, десятник, давай помедленнее, а то мальчишка вот-вот сдохнет!
— Ты прав, — сказал десятник и приказал всем замедлить ход.
Какой-то легионер спросил всех:
— Кто-нибудь знает, что хочет четвертовластник от этого ребенка, почему мы весь день бегаем из-за него?
— Ну, ты и глупец! Разве не понял, что этот мальчик обманул нашего сотника, убедил его, что Мессия и не появлялся у Горы Оливковых Деревьев? Если бы мы тогда не поверили ему, то в тот же день арестовали бы Иисуса… теперь дошло до тебя? — ответил ему рядом идущий.
— А вы забыли, что с нами сделал его медведь?
— Эй, мальчик, где сейчас твой медведь? — крикнул кто-то сверху.
Амон-Pa не ответил.
— Ладно, оставь его, видишь, еле дышит…
— А что этот медведь натворил? — спросил опять любопытствующий легионер, которого товарищ обозвал 'глупцом'.
— Жаль, что не было тебя там… знал бы тогда…
— Ну, скажи, скажи… — не отступал любопытствующий.
— Так вот, слушай, недотепа. Медведь тот меня и вот того, — он указал пальцем на едущего впереди, — забросил на самый верх огромного дерева. Других же так огрел лапой по голове… Да пусть сами скажут…
— В общем, удар был мощный и молниеносный, и мы потеряли сознание…
— А главное, как он нас всех разоружил! Он все наши копья и мечи так забил в землю, что мы не смогли их с места сдвинуть…
— Они до сих пор так и забиты в землю…
— А люди как смеялись над нами…
— Знаешь, когда я вспоминаю, что там происходило, мне тоже становится смешно…
— Недоумок… что тут смешного, когда медведь пинком выпроваживает нас всех вместе с нашим десятником…
— Ты что, забыл, что было с десятником?..
Многие расхохотались.
— А что, что, расскажи! — допытывался глупец.
— А было то, что этот медведь взял и посадил нашему десятнику на шею одного мальчика, недоумка, обезьяну…
— Ха-ха-ха… — засмеялись легионеры, — вот было зрелище…
— А этот самый ублюдок так испугался, что у него на груди десятника скрутились ноги… И так длилось в течение всей недели… Никто не смог расцепить ноги ублюдка… Чуть не задушил нашего десятника…
История десятника с 'ублюдком' развеселила всех, и каждый захотел внести свою долю в восстановление факта. А любопытствующий 'глупец' все задавал вопросы. Легионеры ехали и хохотали.
— Как задушил?!
— Представь себе, сидит на шее недоумок…
— … а ноги скручены прямо у подбородка десятника…
— … ха-ха-ха…
— … и он не может освободить голову…
— … из объятья ног… ха-ха-ха…
— И что дальше?
— Что же оставалось нашему любимому десятнику… ха-ха-ха…
— … ходил он всю неделю… ха-ха-ха…
— … с ублюдком на шее…
— Как?!
— Хочешь, сяду я тебе на шею и покажу, как… ха-ха..
— Всю неделю?!
— Да говорят же тебе, всю неделю ходил наш десятник…
— В один прекрасный день у ублюдка расстроился желудок… ха-ха-ха…
— Что-что?!
— … выходит наш десятник из своего убежища, а на шее этот ублюдок, вцепившись ему в волосы, орет: спусти меня вниз… а ноги-то скручены, а десятник с трудом выдавливает из горла слова… ха-ха…
— … десятник ему: тот день, когда ты раскрутишь ноги, станет днем твоей смерти… ха-ха…
— Значит, ему было лучше оставаться на шее десятника?!
