Громкий смех девушки взорвал тишину улицы.
— Почему бы тебе не назвать свое имя? — она его не отпускала.
Итиро растерялся. Больше всего в жизни он ненавидел свое имя. Всякий раз, когда он произносил эту пародию на распространенное мужское имя, люди хмурились, как будто услышали дурную шутку. Но, осознав, что он отвечал честно, спешили добавить: «Красивое имя!»
Итиро неисчислимое количество раз упрекал отца за то, что тот нарек своего сына собачьей кличкой, сделав из него пожизненное посмешище. Но самое худшее заключалось в том, что отец любил похвастаться, какое благозвучное имя он выбрал своему наследнику.
— Меня зовут Аоки, — соврал Итиро, выдав фамилию за имя.
— Аоки, а дальше? — она решила устроить ему допрос с пристрастием.
Закомплексованный подросток испугался, решив, что она каким-то образом узнала о его слабости. Он стоически держал паузу, но разбитная девица, по его мнению, играла с ним как кошка с мышкой.
— Давай колись! Какой Аоки?
— Аоки Итиро, — буркнул он.
Бусинки пота скатились по спине дрожавшего Итиро. Девушка хмыкнула и подняла бровь.
— Ну, тогда пока.
Сбитый с толку подобным отношением или, вернее, внезапным безразличием к своей персоне, парень воспользовался предоставленным ему правом и удалился.
— Эй, Итиро! Остановись на секунду.
«Значит, она хотя бы услышала мое имя», взволнованно подумал он.
Но голос незнакомки теперь был так нежен и вкрадчив, что юноша застыл на месте.
— Итиро, куда же ты так торопишься?
Итиро мог поклясться, что кокетка дразнила его, но какая-то часть его сердца тянулась к ней.
— Я планировал осмотреть храмовый колокол в Тион-ин.
— Колокол? Что ты имеешь в виду? — озадаченно спросила девушка.
— Этот колокол считается одним из трех самых известных колоколов в Японии и весит почти семьдесят пять тонн. — Итиро немного расслабился и стал говорить свободнее.
— Три самых известных колокола? Ты говоришь о таких необычных вещах, — удивилась она еще больше. — Ты ведь не из Киото, правда? Здешняя молодежь ничего подобного не знает.
От внимания Итиро не ускользнуло, что они начали флиртовать, и он подумал, что, может быть, это неожиданное столкновение и есть та особая встреча, которой не миновать во время путешествия. Это было бы неплохо.
— Я учусь в школе первой ступени в Токио. Я только что с поезда. Приехал в Киото в научную экспедицию и подумал, почему бы не начать исследование с монастыря Тион-ин — колыбели японской буддийской школы Чистой Земли. Я выходил из гостиницы и…
— Ты учишься в школе? — Голос девушки странным образом изменился. В нем появилось столько злости, что Итиро почувствовал: над ним снова нависла угроза.
Тем не менее он ответил:
— Зачем мне лгать? Уверяю тебя, что я на самом деле учусь в школе. Могу также предположить, что ты старшеклассница.
— Брось ты свои столичные манеры! Меня от них тошнит. Да, я в выпускном классе, поэтому советую тебе вести себя пристойно! — Она, видимо, решила таким образом поднять свой статус.
Итиро подумал, что для последнего класса старшей школы выглядит она весьма солидно, но его больше занимали мысли о том, сколько удовольствия и веселья здесь, в Киото, могли бы сулить ему похождения с такой вот отвязной уличной девчонкой, как эта. Он предположил, что она — человек того сорта, который лазит повсюду, тусуется, с кем хочет, и ведет взрослую жизнь; вероятно, общение с ней могло бы доставить ему много восхитительных минут. Итиро облизал губы и произнес:
— Мне страшно жаль, но полагаю, мне пора идти.
Угадав, о чем он думает, девушка наклонилась и сказала ему на ухо:
— Я вижу, у тебя на уме гадкие мысли.
— Н-нет, конечно же нет, — стал отнекиваться юноша, пораженный ее женской интуицией.
В этот самый момент в их беседу бесцеремонно вмешался непонятно откуда взявшийся нагловатый парень.
— Эй, Дзюн, чего это ты здесь застряла? Что-то ты в последнее время не показываешься на ралли. Где пропадаешь? Совсем зазналась! Брезгуешь нашей компанией?
На парне как влитая сидела темно-синяя полувоенная куртка, на которой сзади горел расшитый серебром иероглиф «японский дух», а на закатанных рукавах светился тоже рукотворный иероглиф «жизнь». Этот наглец явно входил в байкерскую группировку, но хуже всего было то, что рядом с ним болтались еще трое прожигателей жизни в таких же косухах.
— Отвали от меня! — раздраженно ответила Дзюн, но «японский дух» только насмешливо хмыкнул.
— О’кей! Ну, тогда я пошел, — пролепетал Итиро, решив незаметно удалиться.
Но не успел юноша раскланяться и отправиться в нужном ему направлении, как жизнь преподнесла ему сюрприз: он удостоился пристального недоброго взгляда байкера. Ноги у бедняги подкосились от страха, и немудрено — обстановка накалялась.
— Это кто? Что он здесь делает? — уставился на него байкер.
Итиро инстинктивно вжал голову в плечи.
— Вот говорит, что собирается посмотреть на колокол в Тион-ин, — небрежно бросила Дзюн.
— Какой такой колокол? Что за приколы? Ты спятила? — прогундосил невежа. Он смерил Итиро презрительным взглядом.
Исследователь старины, подумав, что попал в серьезный переплет, начал что-то бубнить себе под нос, словно зачитывал мантру. На самом деле это была вовсе не мантра, а просто произнесенные скороговоркой исторические факты.
— Тион-ин является монастырем буддийской школы Чистой Земли, основанной настоятелем Хонэном. Храм построил его ученик в память об учителе. Принадлежит клану сёгуна Токугава. Постройка датируется семнадцатым столетием…
Байкер панибратски обнял его за плечи, сочтя паренька одним из этих умников, «яйцеголовых туристов», и сказал:
— Что это ты там гонишь, дурачок, про свою гребаную историю? У тебя что, крыша съехала? Лучше пойдем развлечемся, вместо того чтобы глазеть на бесполезный колокол.
Итиро почувствовал, как омерзительно воняет от этого парня. Его прошиб холодный пот, но он, овладев собой, ответил:
— Со мной все в порядке.
— В порядке, говоришь? Тогда двигаем. Не будем терять время зря, валим в бар на Киямати.
— Я хотел сказать, что со мной все в порядке… в другом смысле, — возразил было Итиро, но грубиян оборвал его.
— Что это ты там болтаешь? Дзюн, ты тоже пойдешь с нами. Мне нужно кое-что с тобой перетереть.
Итиро растерялся, он не представлял, как ему улизнуть из сильных лапищ этого вульгарного парня. Хватка у того была железная.
«Я только что прибыл в Киото, и уже по уши в дерьме. Что же мне теперь делать? Чем я заслужил это?» — спрашивал себя Итиро.
Его мысль работала в одном направлении — как бы сбежать, но тело послушно двигалось в ту сторону, куда вел его этот наглый тип. Он обратил свой молящий взор на Дзюн в надежде обрести поддержку. Подруга байкера вышагивала, задрав нос, и не обращала на него ни малейшего внимания.
— Спасибо, Итиро! Ну бывай!
— Хорошо оторвались! Спасибо за угощение!
— Увидимся, Итиро! Ну и кайф мы словили!
