– От чертяка, ну, чистый супостат,- подсаживаясь к столу, сказал недовольный Евлампий.- Ему царём быть. Вылитый Тимур Узбекский.
Выпив за встречу и поужинав, Сашка произнёс:
– Дед Павел. Завтра наряд собирай на строительство. Я тут у вас осяду жить. Не сам. Надо дом новый поставить.
– Тогда с утра за дело. И не скулить, работа любит, чтобы кости трещали. Соскучился я по настоящему делу,- распорядился дед Павел, его глаза светились радостно.- Тебе, Евлампий, кухней править. Как поправишься, на крышу полезешь, в тебе веса мало, апостол.
– Я к тому времени подхарчусь,- беззвучно смеясь, ответил Евлампий.- Иль я не повар?
Работа спорилась. Сашка вспоминал давно забытые навыки, Мику и До было интересно, им ещё в жизни не приходилось строить. Иван же был в этом дока, поставив в таёжных глубинках два десятка заимок. Как и рассчитывал дед Павел, успели выставить сваи и сложить четыре нижних венца, когда снег окончательно сошёл и из зазеленевших зарослей жимолости появился брат Лёха.
– Сань,- сказал он.- Дело сделали. Место подобрали. Ждём. Германий, что военные доставили, тоже на побережье.
– Мик,- позвал Сашка.- Тебе в дорогу. Собирайся. Лёш, когда германий на станцию привезли?
– Полтора месяца назад.
– Ясно. Проню увидишь, передай, чтобы бросал пить и топал сюда, приглашаю. Чего ему там торчать?
– Готов?- спросил Лёха подошедшего Мика, тот кивнул.- Тогда пошли. Всё, братан. Проне передам. Бывайте.
Они исчезли в кустах.
– Вот леший. Хоть бы отобедал. Он, Саня, к нам также приходил: принесёт груз, положит и шасть в тайгу,- обиделся Евлампий.- Ох, и батя у тебя, Иван, как ты с ним ладил?
– Так и ладил. Я его видел, что ль? Он же из тайги не появлялся почти,- ответил Иван.
– Сань,- подошёл дед Павел.- И ты, значит, пойдёшь?
– Пора уж. И так засиделись. Утром двинем, но без прощаний, а то опять лет на десять расстанемся.
– Иди, Евлампий, готовь отходную трапезу, мы с тебя ещё вахту у печи не сняли,- забирая пилу из его рук, сказал дед Павел.
Утром, до восхода солнца, Сашка и Иван ушли не прощаясь в сторону китайской границы.
Глава 2
Европа встретила ярким солнцем. Париж благоухал. В аэропорту ждал Поль Мюнжу. Иван, впервые оказавшись во Франции, жадно вглядывался и, растопырив уши, ловил булькающие гортанные звуки французской речи.
– Александр,- обратился к Сашке Поль, когда отъехали.- Тебя куда? У меня работы море.
– Выйду по дороге. Иван у тебя тут подсобит недельку. Новости мне кратко скажи.
– Новости такие. Технический отдел собрал два спутника. Европейское Космическое Агентство ракетой 'Ариан' вывело их на орбиту. Наши сейчас ориентируют их на околоземной, обещали дня через три поставить на работу. Покрывает всё северное полушарие. Будем иметь надёжную связь посредством радиотелефона. Это раз. Давыдова похоронили неделю назад. Старик упрямый оказался, не пожелал тебя дождаться, выскочил из квартирки, в которой мы их вместе с Рондом поселили, и его застрелили наповал люди ГРУ. Ронд следом бросился, его нашпиговали, как рождественского гуся, свинцом, но Игнат вытащил его из госпиталя тихо и перевёз к себе в Швецию. Жить будет, но останется калекой – прострелили позвонок. Это главные. Всё остальное в порядке. Давай хоть пообедаем,- предложил Поль.
– С Иваном отобедаешь. Меня уволь, времени нет, высади тут. Бывайте,- и Сашка покинул машину.
Таксист быстро домчал до небольшого аэродромчика, где Сашка сел на чей-то частный самолёт, идущий в Лондон, оплатив по тарифу. Так поступали многие владельцы самолётов, ибо обслуживание стоило дорого и чтобы сократить расходы, брали попутно пассажиров. По прилёту в Лондон шеф-пилот поблагодарил Сашку, улыбнулся, получив сверх стоимости билета ещё пятьсот долларов и протянув свою визитную карточку, сказал:
– Если будет необходимо, позвоните мне по одному из этих телефонов. Я к вашим услугам.
'Вот так,- направляясь к автостоянке, думал Сашка.- Это и есть сервис. Мои деньги – его услуги. Так поступает каждый, чтобы не упустить выгодного клиента. Сам не сможет в силу какой-то причины, то получит проценты, передав заказ на услугу знакомому пилоту'.
Первым, кого посетил Сашка в Англии, был Вильям Локридж.
– Ты прекрасно выглядишь, Александр,- встретил его на пороге Вильям.
– Чего не скажешь о тебе. Вид покойника, пролежавшего под палящим солнцем неделю, не украшает аристократа таких кровей.
Вильям покачал головой и ответил:
– Запаха нет, но процесс гниения ощущается. Заметно?
– Как реагируют близкие?
– Обратили внимание. Я надеюсь – пройдёт. Не смертельно. Идём перекусим, тебе полезно с дороги.
– Подцепили, значит, 'бильярдистов'?
– Да. Ты был прав на все сто процентов.
– Так что ты переживаешь? И чёрт с ними. Воровать можно, но у богатого, а тащить последнюю корку у нищего – не то, что грех – это безнравственно. Её Величество в курсе?
– Был на аудиенции, как и ты.
– Ругала? Только не скрывай.
– Очень. Потому и вид у меня такой. Но жалеть не надо, поделом: всё забросил, пустил на самотёк, и только ты, вдруг появившись, ещё даже не друг, меня предупредил. Выяснилось, что многие были в курсе и там кормились. Я уже две трети номеров телефонов своих друзей вычеркнул из своей записной книжки. Навсегда. Их предательство больше всего меня и расстроило.
– В отставку подавал?
– Её Величество не приняла. Посоветовала больше не попадать в такие переплёты. Сейчас сижу и жду, когда комиссия закончит работу. Ты – единственный, кто меня посетил. Давай пить.
– Вильям, я приехал не соболезновать тебе, помилуй. Моё посещение чисто дружеское, и я сделал бы это, даже будь ты в тюрьме. С каждым могло случиться, главное – не опускать рук,- Сашка стал наливать в бокалы вино.- Быстро пьём и едем в театр, у меня два билета в ложу.
– Ты настоящий друг, Александр. Ты не пробовал лечить?
– Нет. По этой стезе я бы не пошёл. Лучше быть хорошим другом, чем приличным лекарем. Согласись, что я прав?
– Это верно. Умереть на руках друга спокойнее, чем в присутствии врача и священника. Аксиома. Я переоденусь и едем,- Вильям скрылся в коридоре. Его плохое настроение исчезло, он возвратился через двадцать минут во фраке, цилиндре.- Я готов.
– Вперёд,- Сашка указал на выход.
По окончании спектакля они отправились в один из ресторанов Сити, где кутили до трёх часов утра, собрав вокруг себя огромную компанию и забавляя её рассказами об НЛО и прочих чудесах. Спать отбыли к Вильяму, где ещё выпив, дошли до полной невменяемости и стали стрелять из пистолета Вильяма по заводным серым мышкам, которые Локридж коллекционировал, чем привлекли в квартиру наряд полиции, после ухода которого, выбившись из сил, повалились спать.
В полдень, опохмелившись и оправившись от ночного разгула, поехали завтракать, откуда собрались
