– Повернитесь, пожалуйста, в профиль, сэр. Я хочу сфотографировать ваш пластырь.
– Чем вас ударили? – спросил голос с сильным американским акцентом. – Или...
– Это работа Донована? – перебил его, судя по всему, француз.
– Да, он стукнул меня ногой. Впрочем, за это и арестован.
– Мистер Уэст, – крикнула женщина-репортер, – вы не очень-то искренни с прессой. Не может быть, чтобы вы и в самом деле ничего не знали о мотивах преступления!
– Уверяю, вас, мисс, что я, напротив, сказал чистую правду.
– Однако вам отлично известно, что О'Хара соблазнил дочь Донована, и этот последний...
– Нет, мэм! Мне это не известно. И на вашем месте я бы поостерегся печатать в 'Миррор' подобные инсинуации. Доновану запросто может взбрести в голову подать на вас в суд за клевету.
– Вы шутите? – поддержал коллегу другой журналист. – Донован не посмеет судиться, даже если мы напечатаем крупным шрифтом, что он убийца.
– Вы напрасно пытаетесь добиться от меня подтверждения. Ничего подобного я не скажу. Меня и так наверняка ждут неприятности за разговор с вами. Тем не менее, хочу сразу уточнить, что еще не знаю ни мотивов преступления, ни того, что привело вчера Донована в квартиру О'Хары.
– Уж не хотите ли вы сказать, что причину убийства надо искать на стороне? – осведомился американец.
– Не исключено.
На этом Уэст покончил с интервью. Вернувшись в дом, он почувствовал чудесный запах жареного бекона. Значит, Джанет сочла егр достаточно окрепшим для плотного завтрака. А он и в самом деле здорово проголодался.
После завтрака Роджер еще раз просмотрел газеты и за кофе снова обсудил подробности происшедшего с Джанет. Сейчас ему казалось почти невероятным, что ночью у жены был такой приступ отчаяния.
Пока он шел к гаражу, все еще болтавшиеся возле дома фотографы нащелкали новую дюжину снимков. И куда они только девают все эти пленки! Роджер сел за руль и поехал на Кингс-роуд. До чего же этот новый девятиэтажный дом портит вид! Все меняется. Изменился и Скотленд-Ярд. За несколько месяцев Роджер попривык к новому помещению и вполне освоился с ним, но все же не мог не жалеть в глубине души о старом здании. Впрочем, он не мог отрицать, что современное оборудование экономит массу времени.
По дороге в кабинет немногочисленные коллеги, с которым Уэст сталкивался в коридорах, с любопытством разглядывали пластырь, украшающий висок суперинтенданта. На рабочем столе он сразу увидел кучу досье. Похоже, инспекторам и сержантам, как и он, занятым делом О'Хары, придется немало покопаться в бумажках.
На видном месте лежали три записки – сообщения для суперинтенданта, полученные за последние двадцать минут: 'Просьба позвонить мистеру Петерсону', 'Просьба позвонить на Кэннон-роу', 'Просьба немедленно явиться к начальнику отдела'.
В первую очередь он решил позвонить на Кэннон-роу и выяснить, как там Донован.
– У телефона Уэст, – сообщил он дежурному суперинтенданту.
– Ну наконец-то! – обрадовался тот. – Когда вы заберете от нас этого психа?
– Что, буянит?
– Вы смеетесь? Этот тип социально опасен. Может, его давно пора к судье? Мне просто не терпится, чтобы ребята из Брикстона избавили нас от этого удовольствия.
Брикстон – тюрьма для подследственных, куда судья наверняка решит отправить Донована.
– Вы хотите сказать, что судья еще не вынес решения? – с удивлением воскликнул Роджер.
– Нет, черт возьми, и вам это отлично известно! Всякий раз, как я звоню Петерсону и его ребятам, они отвечают, что и пальцем не шевельнут, пока не получат ваших распоряжений!
– Дьявольщина! Ладно, я сейчас же займусь этим делом.
Повесив трубку, Роджер вызвал из соседней комнаты дежурного. В кабинет вошел молодой человек в безукоризненном элегантном синем костюме – старший инспектор Уоттс.
– Надо срочно отправить Донована в суд Вест-энда, – сказал Роджер. – Узнайте, кто из судей дежурит и в котором часу он им займется. Я попытаюсь успеть до двух часов, но если не получится, запишите фамилию судьи, наладьте связь с Петерсоном и попросите отсрочки на неделю с содержанием в тюрьме предварительного заключения. Все понятно?
– Да, сэр.
– Если я кому-нибудь понадоблюсь, пусть перезвонят Коппелу. А потом мне надо будет съездить в Уайтчепел.
– Вы хотите допросить дочь Донована, сэр?
– Вот именно.
Как только Уоттс ушел, Роджер снова снял трубку и попросил соединить его с Петерсоном. Ожидая инспектора, он раздумывал, что чудом избежал катастрофы. Ведь любой подозреваемый в течение суток должен предстать перед следственным судом, который выносит решение о его ближайшей участи. Если бы Роджер не успел отправить Донована в суд до закрытия слушаний, пришлось бы специально искать судью и собирать людей. Все это влетело бы в копеечку избирателям, а для полиции обернулось пустой тратой драгоценного времени. Какое счастье, что он решил сразу же позвонить на Кэннон-роу!
Голос Петерсона прервал размышления суперинтенданта. Роджер сообщил ему о принятых мерах.
