– Потом... – начал Кэмпбел устало.
– Ну почему же? – вмешался Роджер. – Совершенно верно, сержант Пил спас женщину и погиб, вытаскивая из огня мужчину. Это свидетельствует...
– ...О чертовском героизме! – в свою очередь перебил его Кэмпбел.
Роджера ослепила вспышка фотоаппарата. Он не стал отчитывать фотографа, а лишь увел своего спутника на противоположную сторону дороги.
– Что там за люди садятся в грузовик? – спросил он.
– Соседи, которых мы хотели эвакуировать. Пожар бушевал с такой силой, что мы опасались, как бы огонь не перекинулся на окружающие дома. Но капитан пожарников говорит, что теперь такая угроза миновала. Когда я приехал, здесь был просто ад.
– Воображаю... Дом подожгли нарочно?
– Пока трудно сказать что-то определенное...
– Да нет, это почти наверняка поджог, – сказал молодой человек в форме пожарника. – Никогда не поверю, что пожар мог так быстро охватить весь дом, если с самого начала не было нескольких очагов в разных местах. Однако чтобы найти доказательство, придется прокопаться еще несколько часов.
– Как быстро вы приехали?
– Меньше чем через десять минут после вызова.
Кэмпбел, сначала слушавший молча, счел нужным пояснить:
– Какая-то женщина позвонила по радиотелефону Пила, вроде бы он сам ее попросил. Сначала она говорила совершенно спокойно, потом вдруг закричала: 'Пожар! Дом доктора горит!'. В это время я как раз зашел в отдел информации и все слышал. Мы не стали терять ни минуты, но все-таки приехали слишком поздно...
– Вы нашли эту женщину?
– Да. И отправили в участок вместе с еще одной. Впрочем, та сама пожелала ее сопровождать.
– Их уже допрашивали?
– Нет, я... – Кэмпбел смущенно умолк.
Роджер повернулся к капитану пожарников:
– Мы можем вам чем-нибудь помочь?
– Нет. Позаботьтесь только, чтобы толпа не прорвала кордон.
– Договорились. Завтра я хочу получить подробный рапорт. И чем раньше, тем лучше. – Взяв под руку Кэмпбела, он добавил: – Ну, поехали. Мне не терпится поскорее добраться до вашего кабинета.
Старший инспектор муниципальной полиции кивнул, и они пошли к машине. Теплый ночной воздух был пропитан запахом гари. По пути репортеры забрасывали обоих полицейских вопросами, но те делали вид, что не слышат.
– Это Уэст! – крикнул кто-то. – Я его узнал!
– Вы уже поймали убийцу О'Хары? – подхватил другой голос.
– Эти проклятые легавые всегда выгораживают влиятельных клиентов... – бросил третий.
Приказав своему шоферу ждать его у полицейского управления Вест-энда, Роджер устроился на заднем сиденье другой машины рядом с Кэмпбелом.
Старший инспектор вытащил из кармана фляжку виски и протянул Уэсту, но тот покачал головой. Кэмпбел сделал большой глоток.
– Самое оно, – сказал он, отдышавшись, и каким-то тусклым, бесцветным голосом добавил: – Это я виноват в том, что случилось с Пилом. Он просил меня прислать помощника, а я хотел отправить как можно больше ребят на облаву – нам сообщили, что 'бинго-бойз' опять готовят налет. Если бы я только мог предполагать...
– Да ну, перестаньте причитать! Просто вы не сумели сразу оценить, какое из двух дел важнее. Каждому из нас случалось хоть раз в жизни сделать подобную ошибку.
Роджер немного помолчал, давая коллеге взять себя в руки.
– Расскажите мне все подробно, Джимми.
Кэмпбел вздрогнул:
– Пил узнал от соседки Морин О'Мали, что ирландка работает сегодня вечером у доктора Гэлбрейта. Подождав, пока она выйдет, он пошел следом, но, как только он попытался заговорить, кухарка ударила его по лицу сумкой и глубоко рассекла скулу...
К тому времени, когда они приехали на место, Роджер знал о зловещем приключении Пила почти все.
В небольшой комнатке, предназначенной для допросов, они нашли соседку Морин О'Мали миссис Адамс и соседку доктора Гэлбрейта миссис Фэйрли. Женщины пили кофе.
– Они сидели за столом и крепко спали... – пробормотала рыженькая миссис Фэйрли, очевидно, не в силах забыть эту странную картину.
– Вы не могли бы сообщить нам другие подробности? – обратился Роджер к миссис Адамс.
Ему понравилась сдержанная, почти суровая красота этой женщины, особенно довольно необычный оттенок ее голубых глаз.
