недовольным.
– Я никогда не работаю только ради денег.
Анна сморщилась, к подобному заявлению она отнеслась скептически, но он продолжил:
– Вы не продадите этот дом, подумайте, что будет с Тамми?
Анна вспыхнула, как свечка.
Упоминание имени сестры привело ее в состояние нервного возбуждения, которое она не смогла подавить.
– Вы знаете мою сестру? Вы знаете, где она?
–
– Вы знаете, где я могу найти Тамми?
– Так вы Анна? Анна Кавано?
– Можете сказать мне, где она живет?
– Вы старшая дочь Бобби Рэя?
Охваченные волнением и сконцентрированные на собственных мыслях, они, казалось, не слышали и не понимали друг друга, подобно людям, говорившим на разных языках.
Подождите! Стоп! – Анна, не выдержав, закричала и прикрыла его рот своей рукой. – Довольно.
Ей стало ясно, что пора полностью раскрываться, в противном случае она не получит от этого человека никакой нужной информации.
Анна тяжело вздохнула, с вопросами о Тамми придется подождать. По крайней мере, несколько мгновений.
– Да, – объявила она мужчине, – я Анна Кавано. Бобби Рэй был моим отцом. Я приехала из Нью-Йорка, чтобы собрать его личные вещи. Я намереваюсь продать этот дом вместе с мебелью, а затем на полученные деньги обеспечить жильем Тамми, жильем в другом месте.
– Вы не должны делать этого… – Рубленые фразы срывались с его языка. – Обеспечить жильем Тамми? Зачем ей переезжать?
– Но я не собираюсь заставлять ее что-то делать через силу, – воскликнула Анна. – Она может находиться там, где захочет. У меня и в мыслях нет расстраивать ее.
– Тем не менее вы ее огорчите, наверняка. – Его голос дрожал от гнева, затем Адам добавил: – Вы уверены, что ей нужно уезжать отсюда, из дома, в котором она…
Анна почувствовала, как от удивления земля уходит из-под ее ног.
– Тамми живет здесь?!
Мужчина утвердительно кивнул.
– Н-но, – она начала заикаться от волнения, – я слышала, что она… мне сказали, что за ней ухаживают…
Анна смотрела на дом среди деревьев. Старалась взять себя в руки. Через мгновение она спросила Адама Рота:
– Мой отец и Тамми, они жили вместе, одной дружной семьей?
Не следовало бы испытывать чувство ревности. Не следовало. У нее было прекрасное детство. Она считалась физически и умственно здоровой. Она была, как ей казалось, намного счастливее своей сестры.
Однако как же получилось, что отец свою младшую дочь оставил жить дома, а от старшей отказался. Анна страдала, она готова была расплакаться. Вспомнила, как мать утверждала, что Тамми по причине ее болезни поместили в специальное заведение…
Почему же ее, Анну, обманули? Почему отец предпочел одной дочери другую?
Слезы жгли веки. Но она не будет рыдать. Тем более в присутствии незнакомца. Вздохнув, Анна собрала в кулак всю свою силу воли и постаралась спрятать эмоции глубоко внутрь.
– Кто оставался с Тамми после смерти отца? – Ее голос прозвучал тихо и неуверенно даже для собственных ушей, – непростительная слабость.
– Никто, – как-то удивительно спокойно ответил Адам.
Анна впала в состояние шока, но оцепенение быстро прошло.
– Как такое может быть? Ведь моя сестра… особенная. Она… – девушка помолчала, пытаясь подобрать слова помягче, – у нее было замедленное развитие…
В серых глазах Адама появился металлический блеск.
–
Лицо Анны пылало.
– Не будем вдаваться в терминологию. В любом случае Тамми не следует оставаться здесь одной. Разве она способна заботиться о себе сама?
– У Тамми много друзей, – произнес Адам. – Местные жители присматривают за ней. Я думаю, что вам не нужно принимать скоропалительных решений. Повремените, узнайте побольше о жизни своей сестры в этом доме. Не ломайте резко ее судьбу.
Анна гордо вскинула голову. Когда она захочет получить совет от мистера Рота, то попросит его об этом. А сейчас в рекомендациях она не нуждается.
– Время, время. Вот как раз времени-то и совершенно нет. Нужно вернуться в Нью-Йорк как можно быстрее. У меня намечается продвижение по службе. Я медсестра в госпитале. – Анна вдруг разоткровенничалась. Неловко? А, собственно, почему? Пусть незнакомец, если ему интересно, знает про ее планы и надежды.
– Возможно, вас не взволнуют рассказы о моей карьере, но для меня это все. Теперь вы понимаете? Время для меня – главная ценность. Мне многое нужно успеть…
– Ну, вероятно, вы действительно очень цените свое время. Наверно, поэтому долго-долго разглядывали меня, как шеф-повар разглядывает превосходный кусок жареного мяса.
Услышав подобное, Анна широко распахнула глаза, она не верила своим ушам. Какая дерзость!
– Что вы подумали? Я не делала ничего такого…
– Послушайте, мисс Кавано, если вы не возражаете, давайте о серьезном. Где мать Тамми? Не следует ли ей принимать решения об имуществе? Она является тем человеком, которому мы писали письма.
Анна нахмурилась. Его поведение казалось возмутительным. Сначала легкомысленная фраза о превосходном куске жаркого, затем менторский тон всезнающего человека. Молодая женщина совсем растерялась.
– Письма? Вы хотите сказать, что их было много?
– Если точно, их было три, – проинформировал ее Адам. – Мы посылали одно письмо через каждые восемь-десять дней после того, как умер Бобби Рэй. Хэнк Тиллис и я думали…
– Тиллис, – прошептала Анна. – Вы имеете в виду адвоката Генри Тиллиса?
– Точно. Друзья называют его Хэнком.
– Моя мать показывала мне письмо от него, датированное прошлым понедельником.
– Значит, это было письмо под номером три, – произнес Адам, сверкнув глазами.
Анна задумалась.
Ее мать получила три письма о смерти своего бывшего мужа и не предприняла никаких действий. Анна не могла в это поверить.
– Видите ли, – начала оправдываться она, – моя мама очень занятая женщина. Она известный рекламный агент в Нью-Йорке. Клиенты очень нуждаются в ней. Встречи, интервью, презентации. Работа адская, покинуть город невозможно…
Анна отрешенно взглянула на Адама и одновременно на несколько мгновений унеслась в свое детство. Она вспомнила те моменты, когда вынуждена была объяснять отсутствие своей матери на собраниях учителям и директору школы, в которой училась, вспомнила, что ее мама, как правило, игнорировала вечера и многочисленные мероприятия, в которых принимали участие дети и взрослые, вспомнила, что, несмотря ни на что, ее детство было счастливым…
И затем вернулась в настоящее. Ведь рядом находился ужасный незнакомец. А, собственно, кто он такой, этот Адам Рот? Она ему ничем не обязана.
– Ну, – произнесла Анна довольно холодным тоном, – я здесь, чтобы решить семейные проблемы. О Тамми позабочусь именно я. На этот счет у меня есть продуманный план. Спасибо за вашу заботу, но моей
