сестре она больше от вас не потребуется. – Анна Кавано наигранно улыбнулась. – Да, кстати, вы закончили ремонтировать крышу?
Мужчина посмотрел на нее с плохо скрываемым раздражением.
– По крайней мере, она больше не протекает.
– Хорошо, – прервала она его, – присылайте счет за вашу работу. Вы заслужили достойную оплату за свои труды. Возможно, вы мне еще потребуетесь. Вы ведь отличный плотник!
К тому же очень красивый, подумала про себя молодая женщина, несмотря на недовольное выражение лица.
– Дело не в том, что я неплохой плотник, а в том, что я и мои друзья не позволим вам разрушить мир Тамми. Если вы будете действовать неправильно, то убьете этого ребенка. Именно поэтому от меня вы легко не избавитесь.
Он развернулся, скрипнув кожаными рабочими ботинками и быстро удалился.
Анна могла бы позвать его обратно. Она могла бы заявить ему, что ее не пугают подобные угрозы. Она могла бы закричать, наконец, что ни он, никто в Литл-Хэвене не имеет права вмешиваться в ее семейные дела. Но она промолчала. Анна почему-то решила, что видит Адама Рота в последний раз.
Как она обрадовалась. Этот высокомерный тип, слава богу, исчез. В каком направлении, неважно. Анна даже не осознавала того, что несколько минут назад смотрела на него, как волчица на ягненка, молодая женщина буквально пожирала глазами этого сексуального до кончиков ногтей мужчину. Так что своим едким замечанием насчет повара и сочного куска мяса он попал как раз в точку…
Адам расстегнул рабочий ремень с инструментами и бросил его на потертое сиденье своего древнего пикапа. Мужчина весь кипел, он был крайне раздражен появлением Анны Кавано в Литл-Хэвене. Он почувствовал себя медведем, загнанным в клетку, которого чем– то очень сильно раздразнили.
Близкие Бобби Рэя наконец ответили на отправленные письма. Анна Кавано приехала в город. Что дальше?
Черт возьми, образ этой женщины постоянно всплывал перед глазами. Когда он работал на крыше и из-за возникшего шума во дворе посмотрел вниз, то сначала подумал, что пришла Тамми. Но Адам ошибся.
Посередине лужайки стояла Анна Кавано. Золотой солнечный свет переливался на ее роскошных волосах, обтягивающее платье голубоватого оттенка подчеркивало идеальную фигуру, туфли на высоких каблуках делали и без того красивые ноги еще стройнее и великолепнее. Она была просто потрясающей женщиной…
Вот это-то и раздражало Адама Рота.
А еще он очень волновался за Тамми. Ведь Адам обещал Бобби Рэю заботиться о его младшей дочери. Как вдруг в Литл-Хэвен приехала Анна. Разрушить мир Тамми? Зачем?
Зачем беспокоить двадцатичетырехлетнюю девушку, пусть и не совсем здоровую, но вполне взрослую. Кроме того, Тамми так невинна и так наивна, что нуждается в настоящей защите. А что может предложить ей сестра? Адам возненавидел бы себя, если бы позволил старшей дочери Бобби Рэя или его бывшей жене причинить боль несчастной Тамми.
Да, Адам понимал, что может проиграть битву, еще не начав ее. Ведь у него не было никаких законных прав опекать девушку. Но его это волновало меньше всего. Он дал слово Бобби Рэю, который для Адама был всегда образцом порядочности и благородства.
Адам думал сейчас о Тамми, но полностью погрузиться в эти мысли ему не давал образ… Анны Кавано. Он опять вспомнил ее – яркую и дерзкую. Да, он знавал таких. Своенравных феминисток, вмешивающихся во все, самодостаточных, энергичных и напористых. Женщин, которые могли и созидать, и разрушать, которые из каждого начатого дела пытались извлечь для себя максимум пользы.
Он встречал таких девиц и в колледже, где учился, и в политических кругах Филадельфии. Черт, он даже женился на одной из них и постарался сделать ее счастливой. Но быстро понял – невозможно! Кому нужны такие подвиги?
Воспоминания о прошлом вызывали у
Адама отвращение. Женщины, которых он знал, были увлечены лишь карьерой, намеревались выжать из действительности все по максимуму, они не замечали и не понимали мужчину, пытавшегося окружить их заботой.
Вот и Анна Кавано заявила, что скоро должна вернуться в Нью-Йорк. Там у нее, видишь ли, важная работа. Мужа, конечно, нет. Детей тоже. До этого ли, когда нужно делать карьеру.
Но у него есть сюрприз для прекрасной Анны. Он станет разрушителем ее планов, по крайней мере того, который касается Тамми.
Хорошо продуманный план относительно младшей сестры. Да, Анна действительно сказала об этом Адаму Роту. Да, она собиралась продать дом отца, продать мебель и обеспечить Тамми другим жильем. Но, узнав, что ее сестра находится не в спецучреждении, а именно в этом доме, Анна изменила свои намерения.
Анна расхаживала по старому линолеуму на кухне и ждала Тамми. В записке, прикрепленной к шаткой двери, было сказано, что она «Ушла рыбачить» и что «Вернется скоро». Подписалась Тамми своим полным именем.
Старшая сестра улыбнулась, когда увидела тщательно выведенные большими буквами слова. Анна была рада узнать, что Тамми умеет писать. И если она умеет писать, то может, вероятно, и читать. По крайней мере, оказывается, не так уж все и плохо.
Анна вдруг осознала, что очень мало знает о своей сестре. Так, отдельные обрывки информации, и больше ничего. Анна пыталась заставить говорить свою мать о Тамми, но из разговоров узнала немногое.
Итак, для старшей сестры Тамми была незнакомкой. И у Анны была только неделя, в лучшем случае две, за которые она должна завоевать ее доверие.
Анна Кавано пребывала в растерянности.
Если вы будете действовать неправильно, то убьете этого ребенка.
Чего он хочет? Анна здесь, чтобы помочь Тамми. И она не позволит постороннему мужчине или кому- либо еще мешать ей…
Дневное солнце проскользнуло сквозь грязное окно. В душном и сухом воздухе помещения от сквозняка поднялась пыль. За доли секунды она осела на старых занавесках, которые, казалось, не стирали годами.
Да, дом нуждался в хорошей уборке, но для начала нужно хотя бы помыть тарелки и подмести полы. Анна начала работать.
После того, как покончила с тарелками и полами, молодая женщина приступила к чистке просто-таки доисторической газовой плиты. И пока Анна оттирала от жира закопченного «монстра», она думала о сложившейся ситуации. Она не хотела расстраивать Тамми – значит, не нужно продавать дом. Но Анна не видела иного выхода. Разве можно оставлять сестренку в Литл– Хэвене совершенно одну.
После того, как умер отец, не слишком здоровая психически Тамми сама обслуживала себя в этом доме. Какой ужас! Анна испытала приступ вины. И опять у нее возникли вопросы. Получала ли ее мать письма, сообщающие о смерти ее бывшего мужа? Знала ли она, что Тамми никто и не собирался помещать в специнтернат?
Занимаясь уборкой в доме, Анна продолжала думать, как же ей лучше поступить с имуществом отца, как обустроить дальнейшую жизнь Тамми. Может, мать даст совет в этом плане.
Нет, лучше не надо. Конечно, можно рассказать все матери. Но тогда жизнь Тамми будет испорчена. Анна вспомнила, что материнские советы приносили ей в жизни лишь разочарование…
Лучи солнечного света вновь проникли в комнату. Было видно, насколько здесь изношен линолеум. Впрочем, все это ерунда, подумала Анна. Где же Тамми? Она высматривала ее сквозь чистое теперь окно.
Затем Анна отправилась на поиски ванной, дабы смыть с себя всю пыль и грязь после уборки. Не обнаружив ванной комнаты на первом этаже, Анна поднялась на второй и вдруг почувствовала, что все ей
