— Да, сир. Уже бегу.
— Постой!
Все вокруг снова содрогнулось, над головами качнулась люстра, и горячий воск полился на пол.
— Что происходит? — вскричал Риман.
Крупная капля обожгла щеку оборотня — тот вскрикнул и отскочил в сторону, поближе к помосту.
— Ротскилдер!
Ответа не последовало. Очевидно, слуга убежал исполнять повеление.
Риман повернулся к Могвиду, а Микоф оставался сидеть в кресле, сжав серебряный колокольчик, словно оружие.
— Что ты скажешь об этом шуме? — спросил первый, его лицо исказил гнев.
— Я? — Могвид отступил на шаг.
Откинув мантию, лорд замахнулся.
— Ты лгал нам о ведьме. Что ты натворил?
Могвид пытался сообразить, как быть дальше: очевидно, разумные доводы теперь бесполезны. Глаза Римана сверкнули безумием. Си'лура попятился от кинжала и едва не наткнулся на ящик.
— Я с самого начала собирался рассказать вам о ведьме!
— Предатель!
Микоф вскочил на ноги, его губы дрожали. Раздался оглушительный треск, и по потолку вдоль золоченой балки пошла трещина. Через мгновение перекладина с грохотом рухнула на мраморный пол.
— Риман! Останови это!
— Это я и собираюсь сделать, дорогой брат.
Глаза юноши пылали жаждой крови, он кинулся к Могвиду:
— Я прикончу лжеца!
— Быстрее! Д'варф наверняка знает, что делать, — нужно отыскать его. Он дарует нам Причастие, выпустит Стаю, и мы спасемся.
Оборотень попытался осмыслить слова Микофа. Выходит, эти двое не в силах без своего охотника высвободить сидящих в них чудищ. Могвид ощутил прилив сил: если и сами темные стражи в ловушке, у него появляются шансы в схватке с этими белоручками. Или еще того лучше…
— Подождите! — крикнул он. — Я знаю, как выпустить демонических крыс. Для этого вам не нужен хозяин!
Глаз Римана дернулся, но кинжал не дрогнул. Могвид прочитал в выражении его лица страстное желание избавиться от тугого намордника, сковавшего волю и движения. Сейчас раб почувствовал запах свободы — да, он мечтал вырваться, мечтал принимать решения самостоятельно. Благородные лорды не привыкли исполнять чужие приказы.
— Поясни! — резко приказал Риман.
— У того темного стража, у женщины, я украл не только эбеновую чашу. У нее имелся еще и талисман, с которым она могла причаститься в любое время. — Могвид отступил к цирковому ящику. — Давайте я вам покажу.
Микоф спустился с помоста.
— Брат, думаешь, это правда?
— Я слышал о подобном. Не все стражи прикованы к своим охотникам. — Риман прищурился и посмотрел на Могвида. — Показывай.
— Да, да, конечно.
Оборотень принялся перебирать содержимое короба, поглядывая на обращенный к нему кинжал, юноши стояли рядом. Си'лура отчаянно надеялся, что искомое где-то среди реквизита. Он сдвинул «волшебную» накидку и заметил знакомый блеск.
Могвид повернулся к братьям, держа на ладонях крошечные предметы, но когда Риман протянул руку, спрятал кулаки за спиной.
— Сначала поклянитесь, что отпустите меня.
С губ Микофа тоненькой струйкой сорвалась слюна. Лицо лорда исказила судорога, он не мог отвести взгляда от магических талисманов.
— Я… Мы клянемся.
— Откуда нам знать, что это сработает? — прошипел Риман. — Вдруг ты нас обманываешь?
— Но вы ведь видели у меня эбеновую чашу. Разве кто-нибудь, кроме темного стража, может владеть ею?
Могвид сам не знал наверняка, он блефовал. Риман задумался.
— Возможно, не лжешь, но, прежде чем отпустить тебя, проверим, работает ли твоя магия. Если все получится, сможешь уйти. В противном случае тебя ждет смерть.
Оборотень уверенно кивнул. Он знал, что Риман лжет. Ублюдок не собирался его отпускать. Тем не менее си'лура сделал вид, что обдумывает предложение. Он было собрался отдать магические предметы, но в последний момент отступил на шаг.
— Постойте. Мне нужно еще кое-что.
— Что? — спросил Риман, нетерпеливо сжимая кулак.
— Вы отведете меня к вашему хозяину с рассказом о ведьме.
— Хорошо. Как только освободимся, поведаешь д'варфу все, что пожелаешь.
Могвид кивнул. В глазах лордов читалось страшное нетерпение. Повременив еще пару мгновений, оборотень бросил каждому по волшебному талисману.
— Осторожно! — прорычал Риман. — Я едва не уронил.
— Извините. — Могвид склонил голову. — Вы должны беречь их как зеницу ока. Внутри — ваше избавление.
— И что с ними делать? — Микоф бережно держал на ладони нефритовый флакон, искрившийся в ярком свете люстры.
— Нужно выпить содержимое. На рассвете наполните пузырьки обычной водой, и к вечеру магия драгоценного камня превратит ее в эликсир Причастия.
Риман с подозрением посмотрел на оборотня.
— Молись, чтобы это сработало.
— О, непременно, — пробормотал Могвид. — Поверьте, я только этого и желаю. А теперь просто попробуйте.
В этот момент, словно торопя своих хозяев, замок вновь содрогнулся, в люстрах зазвенел хрусталь.
— Поторопись, Риман! — вскрикнул юноша, вытаскивая пробку.
Тот откупорил свой пузырек и взял брата за руку.
— За свободу! — проговорил старший близнец, глядя младшему в глаза.
— За свободу! — эхом отозвался Микоф.
Лорды одновременно поднесли нефритовые флаконы к бесцветным губам и проглотили содержимое. Они улыбнулись друг другу.
— Носите их на шее, — добавил Могвид, перекидывая через голову воображаемый шнурок.
Риман кивнул, и они нацепили изящные талисманы.
— Так, хорошо, — проговорил си'лура. — Теперь подождем немного.
Первым пошатнулся Микоф. Он заморгал и вскинул ладонь к горлу.
— Я чувствую! Началось!
Риман с трудом сглотнул, сильно закашлялся и с ужасом посмотрел на Могвида. Ноги подкосились, и он упал на колени. Микоф рухнул на спину и ударился затылком об пол — по мрамору потекла кровь.
Юноша умирал, и паника постепенно оставляла его взгляд. Он упал рядом с братом, и они застыли бледными изваяниями.
Могвид громко вздохнул.
— За свободу, — прошептал он поверженным близнецам.
Вдруг со стороны бокового прохода донесся шум. Оборотень повернулся, ожидая увидеть дворецкого,
