– Нет, это ты извини меня, – ответил он, придвигаясь ближе. – Поедим супа?
Бет взглянула на кастрюлю, булькающую на плите.
– Я не очень голодна.
– Я тоже, – эхом откликнулся Пит.
– Знаешь, я поклялась никогда больше не видеться с тобой, – прошептала Бет.
– Я тоже.
– Я даже пыталась отказаться идти на этот ленч…
– Я тоже.
– Значит, нашей вины в этом нет, правда? На этот раз Пит не ответил. Потому что он целовал ее.
– Что это за запах? – Пит потянул носом воздух. Бет села на постели и тоже принюхалась.
– Пахнет горелым.
Несколько секунд они сидели неподвижно. Потом Пит вскочил с постели и кинулся вниз, даже не потрудившись ничего надеть.
– О боже, суп Стеллы!
Бет прислушивалась к грохоту и звону, доносящемуся с кухни. Потом раздался крик боли. Наспех одевшись, она бросилась на кухню. Даже в собственной квартире Бет не ходила нагишом.
На полу кухни распростерся Пит, корчась от боли. Судя по всему, он схватил горячую кастрюлю голыми руками и, обжегшись, уронил ее на ногу.
Бет без лишней суеты достала из шкафчика другую кастрюлю, наполнила ее холодной водой и поставила на пол. Потом она осторожно опустила его ногу в воду.
– Боюсь, придется отвезти тебя в больницу.
– Мы даже не успели выкурить по сигарете, – криво усмехнулся он.
Странно, но, несмотря ни на что, оба ощущали себя абсолютно раскованно, хотя понимали, что самым подходящим к случаю было бы чувство стыда. Однако стыда не было. Пит слишком страдал от боли, чтобы проникнуться глубиной своего падения, а Бет переживала за его ногу. Кастрюля была особенная – фарфоровая, очень тяжелая, и Бет опасалась, что у Пита перелом.
Так или иначе, Бет понимала, что необходимо действовать. Поскольку Пит был не в состоянии ничего делать, она взяла все на себя. Нужно было одеть Пита, не причиняя ему дополнительных страданий, а потом ей предстояло убраться в спальне и застелить постель. Для начала Бет вытащила из духовки сгоревший луковый пирог. Пит застонал:
– Стелла меня убьет! Это была ее лучшая форма для выпечки, а за супницу она заплатила бешеные деньги во Флоренции.
Бет вздохнула. Приняв ее вздох за сдавленный смех, Пит нахмурился:
– Что тут смешного?
– Абсолютно ничего, – ответила она. – Я нахожу ситуацию трагичной. Ты сокрушаешься об испорченной посуде Стеллы и боишься ее гнева. А о том, чем мы только что занимались, ты забыл?
Пит снова вздрогнул от приступа боли. Но на этот раз болело сердце.
– Ты права, – согласился он. – Мы разрушили ее жизнь.
После того как Бет сделала все необходимое, они до приезда «Скорой помощи» молча сидели на полу, взявшись за руки, раздавленные чудовищностью своего поступка.
Стелла примчалась в больницу, горя желанием убедиться, что Пит жив, и попытаться склеить их брак, пока врачи лечат его раны.
После долгих поисков она наконец нашла Пита лежащим на носилках в одном из коридоров. Без очков он казался подростком. Рядом стояла Бет, держа его за руку. Стелла не увидела ничего предосудительного в этом жесте. Наоборот, ее затопила волна признательности Бет за заботу о муже, ради которого она была готова свернуть горы.
– Господи, Бет, что случилось? По телефону мне ничего не сказали…
– Успокойся, Стелла, с Питом все будет в порядке.
Стелла посмотрела на Пита. Нога его была в гипсе, а на руке белела повязка.
– Он плохо выглядит.
– Врачи дали ему наркоз, пока занимались его ногой. Он будет спать еще какое-то время.
– А когда я смогу забрать его домой? – обеспокоенно спросила Стелла.
Бет все еще держала руку Пита в своей, но Стелла решила, что было бы грубостью оттолкнуть ее, чтобы взять его за руку самой.
– Возможно, его оставят на ночь. У него сильные ожоги.
Бет изложила ей версию событий, которую они разработали с Питом, пока ехали на «Скорой» в больницу. Эта версия не сильно отличалась от правды. Бет умолчала лишь об инциденте в спальне, о наготе Пита, когда он обжегся, и о том, что он признался ей в любви перед тем, как погрузиться в сон от наркоза.
– Не знаю, как и благодарить тебя, Бет! Слава богу, что ты была с ним.
