Помолчав, словно собираясь с мыслями, он продолжил:
— Это была моя последняя боевая операция. Мы были в плавании уже почти два месяца, все измотались, как черти, соскучились по берегу, по дому и рвались поскорее обратно. Я со взводом был на головном эсминце, когда радист поймал сигнал SOS. По пеленгу это был один из крохотных островов, лежащих в нейтральной зоне. Сообщение было путаное, размытое. То ли аварию потерпели, то ли пираты захватили торговое судно…
Оксана изумленно спросила:
— А что, в наше время еще есть пираты?
— Есть. Торговые суда часто захватывают. Ну вот… Мы оказались ближе всех. Для выяснения обстоятельств и оказания необходимой помощи был отправлен мой взвод, с приказом действовать по обстановке. Нас перекинули на вертолетах. На месте мы обнаружили захваченное китайское торговое судно, как потом выяснилось, американскими бандитами. Но это только говорится — бандиты. В такие команды набираются люди с отличной подготовкой, и снаряжение у них будь здоров. Китайская команда находилась на острове, под охраной. Издевались над ними, как хотели. Я сам видел, из джунглей, как троих избивали связанных, а потом застрелили, забавы ради. Там было четыре женщины, их насиловали, видимо, уже не в первый раз. Короче, думать было некогда, и мы вмешались. Китайцев мы отбили, и отправили на вертолетах на эсминец. А нам места в вертолетах не хватило, машины без того были уже перегружены. Пришлось остаться на острове. По рации я передал обстановку, просил помощи…
На какое-то время Ким замолчал. Чувствовалось, что рассказ дается ему с трудом. Оксана положила ему на плечо руку, сказала тихо:
— Ким, не надо, не продолжай… Я зря, наверное, начала об этом…
— Да нет, все нормально… Словом, наш комполка решил перестраховаться и послал запрос командованию округа. Ну, вся эта шелуха дипломатическая, все-таки китайцы, американцы… Это все я потом уже узнал. А тогда… Мы почти сутки без рации, без продовольствия, почти без патронов и, самое главное — в полном неведении, почему нет подкрепления, держались против хорошо оснащенных и вооруженных бандитов. Я и двадцать пять моих ребят против почти сотни головорезов. На нас настоящую охоту устроили, торопились следы замести.
Он опять замолчал, борясь с внутренней яростью. Сергей спросил тихо:
— И что дальше?
— Дальше? Когда, наконец, появился эсминец, в живых остался я один. Меня подобрали на берегу без сознания.
— Шрамы на спине — оттуда?
— Да… Нас уже всего четверо оставалось, мы шли по джунглям… Был у меня во взводе Жорка- одессит, комик, каких мало. Он первым заметил засаду, крикнул мне, вскочил, стрелять начал. Я, предупрежденный им, успел отскочить, а он… он так и остался там. И двое других ребят тоже… Ну и все. Как я оторвался — уже не помню. Очнулся в госпитале. Когда выписали, я пошел к командиру полка и бросил ему перчатку…
— Это что, дуэль что ли? — перебил Сергей.
Ким усмехнулся:
— Дуэль. Он сначала наорал на меня, пообещал под трибунал отдать. Я вытащил пистолет из кобуры и сказал, что, если он откажется, я пристрелю его прямо здесь, в присутствии свидетелей, как последнего труса и негодяя. Утром мы стрелялись через платок. Он промахнулся, а я его ранил. По дороге в госпиталь он скончался. Меня хотели отдать под трибунал, но ребята отстояли. Шум поднялся большой, начальство решило замять дело, от греха. А меня списали из армии подчистую как психа и параноика. В общем, легко отделался, можно сказать. Ну ладно, ребятки, просьбу я вашу выполнил, давайте больше не будем об этом, — он поднялся. — Пойду в тамбур, покурю…
Вернулся Ким спокойный, уравновешенный, как обычно.
— Слушайте, давайте чаю попьем? Я сейчас.
Он вышел и вскоре принес три стакана в подстаканниках.
— Сергей, расскажи мне, что нас там дальше ждет, к чему готовиться. А то мы только и думаем, как доехать скорее, а ведь там прогулка не из легких будет.
Сергей подсел к столику.
— По словам отца, их лагерь находился в двухстах километрах от Пожаров, на юго-восток. На лесоразработки их возили километров за сорок-пятьдесят на юг от лагеря, почти на границу с Тувой. Он схему нарисовал, я запомнил.
Сергей достал блокнот с авторучкой, начертил схему местонахождения скита.
— Вот, посмотри. Найдем скит, а там просто. Они тогда закопали сундук под полом, в углу, и засыпали старыми бревнами. Кстати, сундучок, по словам отца, весом килограммов под сто. Да, и еще. Он писал, что за скитом, километрах в четырех, начинается болото, место жуткое, непроходимое. Многие пытались бежать через него, так как корова языком… С той стороны даже охрану не ставили.
Ким задумчиво постучал пальцами по столику.
— Ну что же… Снарядиться надо будет хорошенько. Вездеход действительно потребуется. Карта, компас, продукты, одежда соответствующая… Словом, хлопот хватит. Ладно, доберемся до Минусинска, там на месте все и решим. А сейчас вот что предлагаю. Поужинаем и ляжем спать пораньше, надо выспаться. Поезд прибывает в шесть утра. В четыре будет на одной из близлежащих станций, там и сойдем потихоньку, чтобы никто не видел. До Абакана доберемся попутными. Задерживаться там не будем, постараемся поскорее в Минусинск убраться. Не исключено, что милиция нам снова на хвост сядет.
Оксана спросила:
— Ребята, а что же мы будем делать, когда все кончится? Неужели же всю жизнь прятаться?
Ким посмотрел по очереди на обоих.
— Я уже думал об этом. Придется делать липовые документы и оседать где-то, где-нибудь в большом городе, чтобы не привлекать внимания. А в общем-то не ломайте пока головы, я придумаю что-нибудь.
В коридоре послышался голос проводницы:
— Новосибирск, стоянка двадцать минут…
Сергей подал идею:
— А пойдем прогуляемся, к ужину что-нибудь возьмем?
Оксана поднялась.
— И правда — пойдемте.
Ким махнул рукой.
— Вы идите, я здесь побуду. Чемоданы без присмотра не оставишь. Сергей, мне сигарет возьми, пожалуйста.
— Хорошо. Ну, пойдем, Ксана, подышим воздухом…
Оставшись один, Ким прилег было на полку, взял в руки оставленный Сергеем журнал и принялся лениво его перелистывать. Потом, отбросив журнал в сторону, резко поднялся, шагнул в открытую дверь, подошел к окну и стал смотреть на перрон…
Сергей с Оксаной, нагруженные свертками и пакетиками, оживленно переговариваясь и смеясь, подошли к двери купе. Сергей потянул дверь за ручку. Та не поддавалась.
— Что за черт?! Чего это он закрылся?
Он постучал, окликнул:
— Ким! Эй, Ким, открывай.
Не дождавшись ответа, постучал еще раз. Взглянув недоуменно на сестру, хотел сказать что-то еще, но в этот момент щелкнул язычок замка, и дверь откатилась в сторону. Ким переступил порожек, посмотрел по сторонам, и громко сказал:
— Это вы, ребята? А я, видно, случайно закрыл замок, лег с журналом и, кажется, задремал немного.
Пропустив их в купе, закрыл дверь и сел к столику. Оксана заговорила весело:
— Представляешь, Ким, я сейчас того грузина видела… Ким, у тебя вид что-то беспокойный, что- нибудь не так?
