насыпь.
— Эх ты, рыжик! — со смехом взлохматил волосы Миши Петя. — Вот как надо бороться с нарушителями. А ты — «забрать, забрать!»
Петя отправил Юру с уловом домой и пошёл с Мишей и Ниной по мысу.
Недалеко от моста Миша спрятался под навесом дубовых листьев в протянувшейся с земли ежевике.
— Ты меня видишь, Петух?
— Нет. А ты меня?
— А я тебя вижу, — засмеялся Миша. — Тут я увижу хоть кого.
— Так и надо прятаться. Чтобы ты видел всех, а тебя не видел никто, — одобрил Петя и повернулся к Нине: — Пойдём, Нина, отыщем для тебя убежище…
Они выбрались из кустов и пошли к оконечности мыса. Солнце уже взошло, роса высохла, и разноцветные кузнечики стреляли у них из-под ног. Петя всё время посматривал на Нину. Она, как и всегда, была хорошо одета: в белой кофточке и короткой синей гофрированной юбке, на голове у неё была красивая узбекская тюбетейка. Девочка шла и сбивала головки цветов длинным ивовым прутом.
— Ты меня извини, Нина, — заговорил, наконец, Петя.
— За что?
— А вот за то, что я на тебя замахнулся, да? Ты помнишь? И ещё за брата.
— А что за брата?
— Ты же за него не отвечаешь…
Нина просияла.
— Ты знаешь, как мне было неудобно, когда вывесили плакат у нас на калитке? Ой, стыд и срам!
— А где это ты такую тюбетейку достала?
— Что, хорошая?
— Ничего, хорошая…
— Это папа привёз в прошлом году из командировки. Из Ташкента. Он мне ещё платье шёлковое привёз — просто чудо! А мне всё же больше тюбетейка нравится. А тебе?
— Да я сказал уже: хорошая.
Нина вдруг сняла тюбетейку и, подойдя к Пете, надела на него. Петя протянул руку, чтобы снять тюбетейку, но Нина не дала.
— Великовата, — сказал он.
— Ничего не великовата, — запрыгала вокруг него Нина. — Не великовата, не великовата! И тебе идёт, просто чудо!
— Ну, уж и чудо!
— А хочешь, я тебе подарю её?
— Что-о?
— Подарю.
— Ну, вот ещё.
Петя снял тюбетейку и протянул Нине. Но девочка отпрыгнула от него и побежала. Он бросился за ней. Но не так-то легко было поймать длинноногую девчонку, он почти нагонял её, но она круто поворачивала, и он снова отставал. Наконец Петя схватил её за руку и сказал:
— Возьми тюбетейку!
— Не возьму. Давай дружить, Петя, а?
— Давай, будем дружить, но только возьми тюбетейку.
— Она тебе не нравится?
— Нравится. Но только ребята будут смеяться.
— Ну и пусть смеются. Тебе-то до них какое дело?
— То есть как какое? Я же с ними… Мы вместе вот посадки делали, да? Поливаем, охраняем. Да куда я без ребят? Никуда!
Он надел тюбетейку на Нину. Она уже не вертела головой, стояла спокойно, глядя на Петю смеющимися голубыми глазами.
— Так дружим, Петя? — протянула она ладонь.
— Дружим, Нина, — хлопнул он рукой о её ладошку. Потом добавил: — А хорошо ты сёгодня оправилась со стариком!
— Правда, хорошо? — вспыхнула от удовольствия Нина и вдруг рассмеялась — А Миша орёт: «А ты его забирай, забирай!»
— Откуда тебя знает старик?
— Это дедушка Филя. Он входит в нашу пионерскую зону. Я у него огород полола.
Взявшись за руки, они дошли до оконечности мыса и решили искупаться.
В бирюзовой воде Петя видел и своё тело, которое казалось совсем белым, и даже мелкие пузырьки от рук, когда грёб.
— Петя, смотри, какая медуза большая!
— Ого! Такой я ещё не видел.
Огромнейшая, метр в поперечнике, медуза, похожая на колокол, плыла по водной зыби. Петя поравнялся с ней и ударил ногой в отороченную красивой бахромой круглую шляпу.
— Догоняй! — крикнул он.
Нина настигла его и, перегоняя, крикнула:
— Только ты не ныряй, а то я волосы вымочу.
Петя нырнул и схватил её за ногу. Девочка завизжала и ещё быстрее поплыла. Он вынырнул и спросил:
— Что? Испугалась?
Нина плыла, рассекая воду, прямо на него. Она схватила его за плечи и выпрыгнула из воды. Петя ушёл под воду, но в тот же миг сама Нина погрузилась с головой, увлекаемая Петей.
Выплыв, она брызнула в него водой.
— У, отчаянный! Так и замочил мне волосы…
Когда они приплыли к берегу, там уже купались ребята. Петя нашёл среди них Валю и спросил:
— Что ты сегодня делаешь? Надо бы собраться, да все гнёзда, какие есть в нашем птичьем уголке, учесть.
Они оделись и пошли.
— Куда вы, Петя? — закричала Нина. — И я с вами!
Они шли и вспоминали все гнёзда, какие им приходилось находить на мысу. Был тот час, когда солнце уже поднялось, но ещё не палит, а только припекает. Во всех концах городка слышалось пение птиц. Звонили зяблики, доносились откуда-то переливы иволги и звучное пение дрозда, серебристо заливалась зорянка. В концерте выделялся один певец. Скоро ребята увидели его: он взлетал с дерева, невысоко поднимался и отсюда, распластав крылья и подняв распущенный хвост, опускался на другое дерево. Его песня, начинающаяся тихим посвистыванием, поднималась, росла вместе с его взлётом и постепенно угасала, заканчиваясь звонким и протяжным «тси-а», «тси-а», «тси-а».
— Ишь, как лесной конёк разделывает! — сказал Валя.
— Почему лесной? Разве есть и другие коньки? — спросила Нина.
— Есть ещё и степные коньки. Те вроде жаворонков.
— А есть и морские коньки, — засмеялся Петя. — У Вальки есть.
— Ага… Сейчас мы подберёмся к нему и посмотрим, — сказал Валя, лёг и осторожно пополз.
— Чудаки вы, ребята! — засмеялась Нина, но тоже поползла, как настоящий разведчик.
Петя остался один в высокой, редкой траве.
Он вначале полз, но солнышко до того его разморило, что он прилёг и задремал.
— Ирина, смотри, какой богатырь лежит, — услышал он сквозь сон знакомый голос.
Потом кто-то заполз к нему в ухо, он приподнялся и начал мотать головой и лезть пальцем в ухо. Но тут же расслышал детский смех и, протирая глаза, увидел перед собой Иринку, которая щекотала травинкой
