Елизаветы. Ярко-голубые глаза дымчатой красавицы жгли и приговаривали к правде.
– Нет у меня права... да?.. Это ты хотела сказать? – спросил он.
– Мр, – ответила Елизавета и тряхнула головой.
Глава 25
Первая запись в дневнике:
Катя погрызла колпачок ручки, любовно погладила тетрадный лист и подмигнула Елизавете.
– «...Тебе нужно отбить его у этой довольно-таки красивой женщины...» – передразнила она Карла Антоновича. – Сам бы попробовал! Эх, с чего бы начать...
Ночью она опять спала плохо – негодница совесть колотила ручонками по стенкам души и требовала немедленного отречения от всех планов. Она явно была на стороне Архипова, чем еще больше раздражала и выводила из себя. Катя сделала все, чтобы нарушительница спокойствия наконец-то замолчала и не мешала спать. Она считала вслух и даже сходила на кухню и выпила немного мартини, но настойчивая совесть так просто сдаваться не собиралась.
– Он меня тоже обидел... этой своей... Ольгой, – переворачиваясь на другой бок, оправдывалась Катя, – так что справедливость на моей стороне.
– Но ты ему сделаешь больно.
– Не факт. Не влюбится же он в меня по уши, максимум – я ему понравлюсь, и к этому прибавится его желание жениться на удобной женщине...
– Удобной?! – изумилась совесть. – Да ты себе льстишь!
– Ну, это не в том смысле, что я покладистая, а в том, что в его бизнесе не произойдет никаких существенных изменений.
– А если он полюбит...
– Значит, сам и будет виноват – нечего любить кого попало! Ну, то есть... Не знаю... Такое просто невозможно! Он не способен на сильные чувства.
– Ты уверена в этом?
– Нет.
– Так, может, откажешься?
– Нет.
– Почему?
– Потому что его Ольга хотела меня унизить, и кто-то должен дать ей хороший увесистый подзатыльник. А если не я, то кто же?
Совесть качала головой и вздыхала.
– Только не обманывай саму себя. Никогда, – сказала она напоследок и, пообещав, что это не последний разговор «за жизнь», оставила Катю в покое.
А утром было слишком солнечно, чтобы мучить себя самоедством. Она справится. О, она справится!
Яичница с ветчиной, чай с подсушенным в тостере кусочком хлеба, половинка яблока – и умиротворенное настроение в кармане!
– Эх, Елизавета, как жалко, что ты не умеешь разговаривать, – Катя подперла щеку рукой и перевернула страничку тетради.
По поводу первого пункта в голову лезли только глупости и банальности, которых, скорее всего, избежать не удастся. Архипов видел ее в основном в двух обличиях: покусанную москитами, в потрепанном сарафане, и домашнюю – в штанишках или джинсах плюс футболка и тапки. А не шокировать ли его своей неземной красотой? Катя хихикнула и представила, как встречает своего «жениха» в бархатном ярко- красном платье. Прическа вечерняя «а-ля оперная прима», на шее искрится дорогая бижутерия, а туфли на тонюсеньком высоченном каблуке. Нет, лучше не так... Полупрозрачный пеньюар до пола, обнаженная ножка выставлена вперед, на лице томление и страсть одновременно!
Катя захохотала, да так, что Елизавета подскочила от неожиданности.
– Это нам не подходит, – успокоившись, сказала Катя, – а то Федора Дмитриевича удар хватит, кого же мы тогда охмурять будем?
И все-таки понравиться ему надо...
Вообще-то все можно было решить проще, стоило только сказать Архипову – я согласна на брак, и он бы никуда не делся – расстался бы с Ольгой. Но этот вариант Катя гнала от себя прочь, для нее это было уже слишком... Она не представляла, как потом скажет ему примерно следующее: «Ну, в общем-то, я передумала, извините, что остались без дамы сердца». Лучше уж как-нибудь помедленней, чтобы решение он принял сам...
– Какой все это ужас, – выдохнула Катя и, спасаясь от сомнений, переключилась на Вадима.
Вчера она с ним поцеловалась. Было дело? Было. Но один раз не считается... то есть один раз это не два раза... Тьфу! Катя обхватила голову руками и издала продолжительное «м-м-м». То есть теперь она еще как будто изменяет Вадиму. Совсем чуть-чуть, самую малость.
– Я падшая женщина, – решила она и виновато посмотрела на Елизавету. Та дипломатично промолчала.
Катя попыталась вспомнить поцелуй, вернее те чувства, которые царили в ее душе в тот момент, когда губы Вадима коснулись ее губ, но вчерашние эмоции отказывались всплывать на поверхность – то ли затаились, то ли их вообще не было.
– Целуйся после этого, – фыркнула Катя, – ничего же не помню.
Нет, на эту тему думать тоже не хотелась, слишком уж это все усложняло.
– Я сегодня вечером уезжаю, – сказала она, глядя на кошку с искренней грустью. – Может, рванешь со мной, а?
Елизавета вытянула лапу вперед и опустила глаза в пол.
– Понимаю, – вздохнула Катя. – Твой дом здесь, да и Архипова ты любишь... – Она скользнула взглядом по стопке чистых тарелок, по вьющемуся цветку, которому явно не хватало света, по выстроенным в ряд разделочным доскам, по кофеварке, тостеру, микроволновке... и улыбнулась. – А ты знаешь, что я тебе хочу сказать, Елизавета? А я никуда отсюда не поеду. Зачем же мне уезжать? Я здесь останусь. Назло Ольге останусь!
Елизавета дернула ушами и, наверное, тоже улыбнулась.
– Я все же не понимаю, что она делает в квартире Архипова? Странно как-то... Зачем она стала целоваться со мной под его окнами? Может, они поссорились?
– А чего тут понимать, – Ольга прижала мобильник плечом к уху и, подхватив со стола журнал, села в кресло. – Девчонка неплохо устроилась – вот и все! Охмуряет Федора и не отказывает себе в маленьких удовольствиях. Жаль, он вас не застукал, может, изменил бы свои планы и сосредоточился бы только на мне.
– А это, кстати, идея... – протянул Вадим. – Можно состряпать какой-нибудь компромат и подкинуть или ему, или ей.
– Я подумаю об этом, – Ольга раскрыла журнал и посмотрела на рекламную картинку. Новая линия губной помады – блеск, густые тона... Все это сейчас неинтересно. Как же вышвырнуть эту девчонку из квартиры Федора? А еще лучше – из его жизни. На миг она брезгливо скривила губы и добавила: – В ближайшие дни я собираюсь занять все его свободное время. Мы уже договорились сегодня поужинать в
