– Подготовить торпедный аппарат Два.
– Аппарат Два полностью готов, труба затоплена, наружный люк открыт, сэр.
– Очень хорошо. Сравнить разработанный пеленг и… огонь!
На соответствующей консоли повернули ручку.
– Аппарат Два выстрелил рыбу, сэр. – «Тусон» вздрогнул по всей длине из-за внезапного выброса сжатого воздуха, который пустил торпеду в морскую воду.
– Торпеда мчится быстро, прямо и нормально, сэр, – доложили из сонарного отделения.
– Очень хорошо, подготовить аппарат Один, – скомандовал капитан.
– Аппарат Один полностью готов, труба затоплена, наружный люк открыт, сэр, – снова доложил оружейник.
– Очень хорошо. Сравните разработанный пеленг и стреляйте! – Эта команда прозвучала как восклицание. Капитан считал, что он обязан подбодрить экипаж, который занимал боевые посты.
– Аппарат Один выстрелен, сэр, – доложил старшина, после того как снова повернул ручку с тем же воздействием на корпус корабля.
– Торпеда Два продолжает идти быстро, прямо и нормально, – снова донеслось из сонарного отделения. Услышав это, капитан сделал пять шагов и вошёл в сонарное отделение.
– Вот они идут, капитан, – сказал старший специалист, показывая на стеклянный экран жёлтым жировым карандашом.
Расстояние в девять тысяч ярдов до «406-й» субмарины равнялось четырём с половиной морским милям. Цель двигалась на глубине меньше сотни футов, возможно, передавая что-то по радио на базу, со скоростью всего пять узлов, судя по числу оборотов винта. Это означало, что время пробега до цели равняется меньше пяти минут для первой торпеды и примерно ещё сто шестьдесят секунд для второй.
Второй пуск будет, наверно, более сложным, чем первый. Даже если китайцы не услышали приближение торпеды «Марк-48», только глухой мог не услышать взрыв 800 фунтов торпекса под водой на расстоянии трех миль. Тогда они попытаются маневрировать или сделать что-то большее, чем стирать капли пота с лица и произносить «Слава Мао», или какую там молитву произносят китайские подводники.
Капитан откинулся на спинку кресла в центре боевых операций.
– Зарядить «Марк-48» в аппарат Два и «Гарпун» в аппарат Один.
– Слушаюсь, капитан, – отозвался офицер-оружейник.
– Где находится этот фрегат? – спросил капитан у главного старшины, сидящего у сонара.
– Вот здесь, сэр, класс «Луда», старая баржа с паровой установкой. Пеленг два-один-шесть, тащится со скоростью четырнадцать узлов, судя по числу оборотов винта.
– Время до первой цели, – потребовал шкипер.
– Минута двадцать секунд до контакта, сэр. – Капитан посмотрел на дисплей. Если у Сьерры- Одиннадцать был дежурный на сонаре, он не обращал особого внимания на окружающий мир. Скоро ситуация изменится.
– О'кей, активные действия через тридцать секунд.
– Слушаюсь, сэр.
На дисплее сонара было видно, что торпеда направляется точно к «406-й». Казалось, жалко топить субмарину, когда вы даже не знаете её названия…
– Активные действия на торпеде Два, – сообщил офицер.
– Вот, смотрите, сэр, – сказал старшина, сидящий у экрана сонара, и показал на другую часть дисплея. – Ультразвуковой сонар зажёг новую линию, и пятнадцать секунд спустя – Сьерра-Одиннадцать только что подняла газ вокруг себя, кавитация и число оборотов винта увеличилось, начала поворот направо… это не будет иметь никакого значения, сэр, – старшина знал это по изображению на дисплее. – Увернуться от «48- й» невозможно.
– А как относительно Двенадцатой?
– Она тоже услышала звуки, капитан. Увеличила скорость и… – Старшина сорвал наушники. – О-о! ушам больно. – Он потряс головой. – Попадание торпеды в Сьерру-Одиннадцать, сэр.
Капитан надел запасную пару наушников. Море все ещё кипело. Звуки от двигателя цели прекратились почти сразу – визуальный дисплей подтвердил это, хотя линия шестидесяти герц показывала, что генераторы все ещё… нет, они тоже замерли. Капитан услышал и увидел звук продуваемого воздуха. Подводники на китайском ракетоносце пытались продуть балласт и выйти на поверхность, но без двигателя… нет, никаких шансов. Затем он посмотрел на визуальный след Сьерры-Двенадцать. Ударная подлодка проявила большую бдительность, она резко свернула налево и включила полную мощность. Шум её силовой установки сразу увеличился, равно как и число оборотов винта… она тоже продувала балласт… зачем?
– Время для торпеды Один? – спросил капитан.
– По первоначальному расчёту, тридцать секунд, сейчас, по-видимому, немного больше.
«Ненамного больше», – подумал шкипер. Торпеда «Марк 48» мчалась близко к поверхности моря со скоростью, превышающей шестьдесят узлов… Оружейник перевёл её в активный режим, и рыба тут же начала поиск. Хорошо подготовленная команда выпустила бы свою торпеду, чтобы спугнуть нападающую субмарину и, может быть, спастись, если первая торпеда промчится мимо, – надежда невелика, но вы ничего от этого не теряете. Может быть, вы получите удовлетворение от того, что прибудете в ад со спутником сразу после того, как постучите в дверь… но они не выпустили даже торпеду-обманку. Должно быть, все они спали… несомненно, не проявили бдительность… не были настороже… они что, забыли, что идёт война?..
