ответил командир дивизии разумным голосом.
– У нас есть основания полагать, что противник где-то близко?
– Мы в России, Пенг. Здесь они повсюду.
– Он прав, товарищ генерал, – сказал полковник Ва Ченг-Гонг своему командиру.
– Чепуха. Продвигайтесь вперёд. Передайте разведывательной группе приказ остановиться и ждать нас, – упорствовал Пенг. – Хороший командир находится во главе своих войск! – объявил он по радио.
– Вот дерьмо, – заметил Ге в глубине своего танка. – Пенг хочет продемонстрировать всем свои яйца. Продолжайте движение, – приказал он своему водителю, капитану (весь экипаж его танка был подобран из офицеров). – Давайте проводим императора к разведывательной группе.
Новейший танк Т-98 рванулся вперёд, выбросив из-под гусениц два петушиных гребня земли в результате резкого ускорения. Генерал Ге сидел у командирского люка, с майором, который старательно исполнял обязанности наводчика, потому что это был его долг – сохранить жизнь своему генералу в случае столкновения с противником. В настоящий момент это означало, что приходится двигаться вперёд, опережая старшего генерала, с кровавыми от злости глазами.
… – Почему они остановились? – спросил Буйков. Все пять гусеничных бронетранспортёров НОА внезапно замерли в девятистах метрах. Их экипажи покинули машины, явно чтобы размяться, и пятеро закурили сигареты.
– Они ждут кого-то, – произнёс капитан. Затем он включил радио. – Говорит «Зелёный Волк», противник остановился примерно в километре от нас. Они просто ничего не делают.
– Они не заметили вас?
– Нет, покинули свои машины, чтобы помочиться, похоже на это, и стоят у бронетранспортёров. Они в пределах досягаемости, но я не хочу стрелять, пока не подъедут поближе, – доложил Александров.
– Очень хорошо, не спешите. Торопиться некуда. Они сами заходят в приготовленную ловушку.
– Понял. Конец. – Капитан положил микрофон. – А время для утреннего чая уже наступило?
– Они не пили утреннего чая уже четыре дня, товарищ капитан, – напомнил своему боссу Буйков.
– Мне кажется, что они ведут себя спокойно.
– Я могу убить сейчас любого из них, – сказал Гоголь, – но все они рядовые, за исключением вон того…
– Это лейтенант, его зовут Лис, потому что он любит бегать вокруг и все вынюхивать. Второй офицер – Садовник, ему нравится рассматривать растения, – пояснил Буйков старику.
– Убивать лейтенанта ничуть не лучше, чем убивать рядового, – заметил Гоголь. – Их слишком много.
– А это что? – сказал Буйков со своего сиденья наводчика. – Танк, вражеский танк выезжает вокруг левого края, расстояние пять тысяч метров.
– Я вижу его! – согласился Александров. – …Только один? Только один танк, а с ним выезжает бронетранспортёр с…
– Это бронированная командная машина, посмотрите на все эти антенны! – воскликнул Буйков.
Оптический прицел наводчика был мощнее, чем бинокль Александрова. Капитан не мог подтвердить заявления Буйкова минуту-другую.
– О да, это командная гусеничная машина, совершенно верно. Интересно, кто в ней…
… – Вот они, – произнёс водитель со своего сиденья. – Разведывательная группа, в двух километрах впереди нас, товарищ генерал.
– Отлично, – отозвался Пенг. Он встал в люке своей гусеничной командирской машины с биноклем, хорошим японским «Никоном». Справа, в тридцати метрах от него, был Ге в своём танке командира дивизии, защищая его, словно он был хорошей сторожевой собакой в доме какого-нибудь древнего вельможи. Пенг не видел ничего, о чём стоило бы беспокоиться. Это был ясный день, с пушистыми облаками на высоте километров трех. Если где-то там летали американские истребители, они не были для него источником тревоги. К тому же они не атаковали наземные войска, как он слышал, за исключением налёта на мосты в Харбине. «Но атаковать эти мосты можно с таким же успехом, как атаковать гору», – подумал Пенг. Ему приходилось держаться за край люка, чтобы при движении его машины по неровной местности не удариться о выступающий край, – это была гусеничная машина, специально модифицированная для старших офицеров,
Как бы то ни было, это хороший день для солдата, ведущего свои войска в поле.
Прекрасный день, и не видно противника.
– Подъезжай к разведывательному бронетранспортёру, – приказал он своему водителю.
– Что это за чертовщина? – удивился капитан Александров.
– Четыре большие антенны, по крайней мере, в этой машине командир дивизии, – заметил Буйков. – Моя тридцатимиллиметровая пушка быстро управится с ним.
– Нет, нет, пусть с ним разберётся Пётр Петрович, если кто-то появится из машины.
Гоголь предвкушал это. Он опёрся локтями на стальной край люка разведывательного бронетранспортёра, прижав приклад винтовки к плечу. В его поле зрения были только клетки маскировочной сетки, но такое препятствие не помешает ему, старый снайпер не сомневался в этом.
– Он останавливается поговорить с Лисом? – сказал Буйков.
– Похоже на это, – согласился капитан.
