— Не хочу изображать из себя пророка, но Ближний Восток кое на что раскрыл мне глаза. Америке угрожает опасный и опытный противник.
— Терроризм?
— Терроризм. И наша к нему полная неподготовленность. Правительство связано обязательствами и экономическими заботами. Группы типа Оп-центра и ЦРУ слишком малочисленны. Авиалинии, международные компании и военные базы с трудом защищают сами себя. Вместо электронной и спутниковой разведки нам нужны агенты-профессионалы. И самое главное, нужна новая. упреждающая тактика. Пол, я верю в это сильнее, чем во что-либо. Чтобы противостоять терроризму, нам нужна мощная и столь же опасная сила.
Худ пристально посмотрел на собеседника.
— Я постараюсь тебя отговорить.
— Даже не пытайся, — отрезал Роджерс. — Я абсолютно убежден в своей правоте.
— Знаю, — кивнул Худ. — Но я о другом. Я постараюсь отговорить тебя от отставки. Почему бы тебе не создать свой отдел внутри Оп-центра?
Теперь у дивился Роджерс. Прошло несколько секунд, прежде чем он смог ответить.
— Пол, ты соображаешь, что говоришь? Я веду речь не об альтернативном использовании десанта. Я имею в виду подразделения совершенно иного типа. i — Я понял, — сказал Худ, — Мы не сможем провести их ни по одной статье.
— Значит, и не будем проводить.
— Откуда же возьмется финансирование?
— Будем учиться на ошибках Стивена Вайенза, сказал Худ. — Я всегда найду способ выбить под это де деньги. На Эдад Колахана можно положиться. Надо извлечь урок из наших просчетов в Турции. Мы должны просмотреть все данные, продумать способ более эффективного использования РОЦа.
— Мобильные, скрытые операции, — подсказал Роджерс.
— С невидимыми бойцами, — добавил Худ. — Возможности есть. А у тебя есть желание это наладить? Роджерс покачал головой.
— Как насчет самих акций? Я пристрелил террориста в Ливане. Око за око.
Закон джунглей. Я вынес ему приговор, и сам же его исполнил. И если потребуется, готов повторить это еще раз.
— Я знаю, — ответил Худ. — И не стану тебе возражать.
— Вот как? — удивленно поднял брови Роджерс. — На тебя не похоже, Пол. Ты всегда выступал против смертной казни.
— Ты прав, Майк, — сказал Худ. — Но ты ведь все равно этим займешься.
Будешь этаким пустынным патриархом, с посохом в одной руке и автоматом «узи» — в другой. Такой вариант не устроит ни тебя, ни меня. Я верю тебе и хочу тебе помочь.
Худ взял со стола прошение об отставке и протянул его Роджерсу.
— Надеюсь, ты не пытаешься удержать меня от роли карающего Моисея? — спросил генерал, глядя на конверт, — Как будто тебя можно от чего-то удержать, — проворчал Худ. — По правде говоря, я пытаюсь решить с твоей помощью еще один вопрос. Надо развести Боба и Марту. Он с удовольствием займется разработкой твоего проекта.
Роджерс улыбнулся.
— Надо подумать. Мне очень о многом надо подумать. Несколько часов назад я хотел вообще выйти из проклятой игры. Вы пришли мне на помощь и вытащили из дыры, в которую я сам угодил. При этом даже не позволили мне расплатиться.
— Я знаю, ты привык за себя платить сам, — сказал Худ.
— И этим всегда гордился, — задумчиво произнес Роджерс. Некоторое время он молча смотрел в пустоту. — А потом старый мой друг напомнил мне одну простую вещь: даже если ты соревнуешься в одиночку, это не значит, что рядом с тобой никого нет.
— Правильно. — Худ по-прежнему протягивал Роджерсу конверт. — Я тебя не тороплю, но у меня устала рука. Не хочу тебя терять, Майк. Ну, что скажешь? Мы вместе?
Роджерс посмотрел на конверт, затем с неожиданным проворством выхватил его из руки Худа и спрятал в нагрудный карман.
— Конечно, — кивнул Роджерс. — Мы вместе.
— Ну и хорошо, — сказал Худ. — Теперь давай думать, как спасти от стервятников нашего друга Вайенза.
Худ пригласил Херберта, и они принялись за работу с такой энергией и энтузиазмом, какого давно не наблюдалось в группе. Худ не собирался благодарить за это курдских террористов. Как бы то ни было, в ожидании главного финансиста Эдда Колахана он неожиданно вспомнил фразу из прошлого. Принадлежала она японскому адмиралу Ямамото. Проведя атаку на Пирл-Харбор, которая должна была по замыслу японского командования сокрушить сопротивление США в Тихом океане, Ямамото сказал: «Боюсь, что своими действиями мы разбудили спящего гиганта и наполнили его ужасной решимостью».
Худ вдруг поймал себя на мысли, что никогда раньше они не были так целеустремленны и... так решительны.
Примечания
1
Далее по тексту: РОЦ, или Оп-центр.
2
Конгресс США (здание конгресса — Капитолий расположено на Капитолийском холме в Вашингтоне).
