жителей. Благо эту опасность до сих пор удавалось успешно избежать.
Но с таким количеством постороннего народу, смешавшимся с армией, найти троих, хоть и настолько уникальных лиц, как орк, человек и Красус оказывалось особо сложной задачей. Только после того как Малфурион в сотый раз осмотрел толпу, ему на ум пришла идея использовать для этого своё умение.
Он до сих пор отказывался войти в изумрудный сон, пока были другие способы найти пришельцев. Принудив остановиться ночную пантеру, друид закрыл глаза и мысленно осмотрелся вокруг себя. Во всех сторонах области он коснулся разума других ночных пантер, так что он мог видеть, и разговаривать с ними, так же как он делал это во время своих лесных тренировок. Малфурион даже коснулся животного Тиранды, чтобы не пропустить и малейшей детали. Кошки хорошо знакомые со своими хозяевами, безусловно, заметят необычный запах троих незнакомцев.
Но первые животные, с которыми связался Малфурион, не видели то, что искал друид. Взбодрив себя, он потянулся дальше, достигнув существ далеко за полем его зрения. Некоторые из беженцев взяли с собой своих домашних животных, и у них Малфурион спросил тоже. Чем с большим количеством разумов мог связаться Малфурион, тем лучше.
Наконец, одна из ночных пантер ответила. Ответ пришёл не словами, а запахами и видениями. Потребовалось несколько секунд, чтобы Малфурион переварил информацию и понял, что большая кошка видела недавно орка. Брокс наиболее выделялся из этой троицы, и не удивительно, что ночная кошка запомнила его больше всего. Для кошки, воин был сочетанием пьянящего, густого запаха, напоминающего аромат земли с диких нетронутых цивилизацией гор. В Броксе ночная пантера чувствовала родственную душу. На самом деле воображение кошки рисовало клыкастого воина орков как, ставшую на задние лапы, ночную пантеру, а одна лапа заканчивающаяся парой огромных когтей, должна была быть рукой с топором Брокса.
Узнать когда именно и где кошка видела Брокса, оказалось намного сложнее. У животных было совсем другое представление о времени, чем у ночных эльфов. Тем не менее, с некоторым усилием друид, наконец, определил, что пантера видела Брокса около часа или двух назад, недалеко от центральной части армии.
Направив своего животного в верном направлении, Малфурион продолжал опрашивать других пантер, на случай если они заметили что-нибудь ещё. Всё больше и больше он находил тех, кот видел не только Брокса, а так же Ронина и Красуса. Он заметил, что старший маг занимал особое место в разуме животных, они смотрели на него с уважением, подобным которые хищники уделяли только более сильным из них. Однако, они не испытывали страха к Красусу, как к другому зверю, будто понимая что он был чем то большим чем то другим. По правде говоря, Малфурион вскоре понял, что ночные понтеры более вероятней последовали бы воле Красуса, чем своим собственным хозяевам.
Отметив это, как ещё одну из множества тайн окружающих не-совсем-ночного-эльфа, Малфурион заставил кошку набрать большую скорость. Ехать стало труднее против потока людей, но под управление друида, пантера рвалась вперёд, даже не задев ни одного из прохожих. В целом ситуация ухудшилась, когда он подошёл к месту где должны были быть незнакомцы. Звуки боя послышались на расстоянии, а тревожные вспышки малинового и тёмно зелёного света виднелись за горизонтом. Здесь солдаты были более насторожены и измотаны. Было ясно, это были те, кто сдерживал демонов, защищая отступление армии. Малфурион сам недавно стал свидетелем, неослабевающей ярости Пылающего Легиона.
'Что вы здесь делаете?' Потребовал ответа офицер с запекшейся кровью на его некогда безупречной броне. Его взгляд стал суровее. 'Всё мирное население во главе потока армии! Убирайтесь от сюда!'
Прежде чем Малфурион успел что-то объяснить, кто-то ответил за него. 'Он имеет полное право, чтобы находиться здесь, капитан! Это должно быть уже ясно только посмотрев на его лицо!'
'Иллидан?' Взглянув через плечо, Малфурион увидел своего брата, практически невредимым. Иллидан подъехал с такой фанатичной ухмылкой, которую Малфурион увидел в первые за всю их жизнь, подумав, не сошел ли его брат с ума.
'Я думал, что потерял тебя!' сказал колдун, сильно похлопав Малфуриона по плечу. Не замечая того как его брат сморщился, Иллидан повернулся к офицеру. 'Есть ещё вопросы?'
'Нет, Мастер Иллидан!' Солдат отсалютовал и двинулся дальше.
'Что с тобой случилось, брат?' спросил одетый в черное близнец. 'Кто-то сказал, что ты пал, а твоё животное было разорвано а куски…'
'Меня спасли… Тиранда отвезла меня в безопасное место'. В то же мгновении как Малфурион произнёс её имя, он пожалел об этом.
Ухмылка испарилась, а на её место пришло суровое выражение. 'Правда? Я рад, что она оказалась недалеко от тебя'.
'Иллидан — '
'Хорошо что ты прибыл во время', брат друида продолжал, отсекая любые дальнейшие обсуждения жрицы. 'Старший маг пытается организовать что-то, и он, кажется, думает, что нужна именно твоя помощь'.
'Красус? Где он?'.
Оскал колдуна стал жутковатым. 'Именно там, куда ты смотришь. В самом центре сражения…'
Взвыл ветер. Гнетущий жар разил ночных эльфов, которые были выбраны для защиты тылов армии. Тут и там в рядах защитников раздавались крики боли, сопровождаемые торжествующим рёвом демонов.
'Где Иллидан?' спросил Красус, даже его огромное терпение имело свой предел. 'Лунная стража отказывается действовать без него, только защищая себя!'
'Он сказал, что идёт', ответил Ронин 'Сперва ему нужно было, что то обсудить с Гребнем Ворона'.
'Он получит достаточно почестей если мы одержим успех, и в любом случае никто не будет винить его в случае поражения. Так как мы все будем мертвы…'
Ронин не мог не согласиться со своим бывшим наставником. Иллидан не хотел больше ничего кроме, как угодить своему покровителю. Брат Малфуриона был полной противоположностью друида — амбициозен, необуздан и фанатичен, забывая о риске для других. Два волшебника уже обнаружили, что с тремя членами Лунной Стражи больше невозможно связаться. Не демоны убили их, они были просто искалечены, подпитывая силы Иллидана.
Тем не менее, не смотря на его безрассудное использование сил других ночных эльфов, остальные, казалось, ровнялись на него. Когда дело доходило до заклинаний какого-либо рода, Иллидан мог сотворить то, что не могли другие. К тому же Лорд Гребень ворона поддерживал его, и ночные эльфы ничего не могли возразить против его статуса, даже перед лицом полного уничтожения.
Ронин вдруг выпрямился. 'Осторожно!'
Туман, напоминающий по виду парящий гриб, опустился на передовую линию. Прежде чем заклинатели успели что-то сделать, он коснулся первых рядов.
Некоторые из бойцов закричали, когда их лица покрылись десятками красных горящих прыщей. Один за другим прыщи взрывались, вырастая снова и снова взрываясь, быстро распространяясь на любую незащищённую часть тела жертвы.
'Джекар ирин!' прошипел Красус, указывая на облако.
Сильный взрыв голубого света, быстро съел гриб, чтобы другие были спасены от ужасной чумы. К сожалению это ничем не смогло помочь, уже пострадавшим. Они падали один за другим, напоминая куски мяса, покрытые извергающимися вулканами.
Ронин посмотрел с отвращением. 'Ужасно! Будь они прокляты!'
'Мы не можем больше ждать! Если Лунная Стража не поможет нам, нам остаётся надеяться только на наши силы!'
Но прежде чем маг успел что-то сделать, Ронин увидел пару приближающихся всадников. 'Иллидан здесь и он нашёл Малфуриона!'
'Хвала Аспектам!' Красус повернулся, чтобы рассмотреть пару. Как только те подъехали, он подошёл к брату Малфуриона. 'Вы опоздали! Соберите Лунную Стражу! И следуйте моим указаниям!'
Иллидан бы проигнорировал подобные резкие команды от большинства других, но он был преисполнен здравого уважения к странным мастерам, особенно к Ронину. Заглянув за Красуса и увидев мрачное
