- Алек… Алекстраза?
Из света появилась фигура.
Вериса неслась среди яиц и ям с лавой, опасаясь, что состояние синего дракона станет еще хуже. Но, увидев Кейлека, следопыт быстро остановилась. Яркий ореол окружил молодого дракона, но он отличался от свечения в пещере и от свечения Души Демона рядом с Красом. Сияние было приятно мягким, и напоминало Верисе тепло восходящего солнца. Кейлек что-то прошептал. Одна его рука была поднята, как если бы он поглаживал невидимую фигуру, нависающую над ним.
В то же время, следопыт услышала голос оттуда, где висел Крас… Женский голос.
Думая, что Зловестина вернулась, Вериса, не колеблясь, рванула обратно на помощь красному дракону. Она отлично знала, что преимущество не на ее стороне, но в данный момент ей было на это наплевать.
Но, когда она вошла, то не увидела ни малейшего намека на присутствие коварной супруги Смертокрыла. Более того, самого красного дракона там также не было. Сталактит был идеально чистым, даже без следов крови Краса на нем или полу. Смущенная, она огляделась в его поисках…..
Мощный удар кулаком в подбородок оглушил ее. Вериса закрутилась на месте и упала.
- Что ж, вот это наслаждение, видеть тебя, моя дорогая кузина. - прорычал Зендарин. – По крайней мере, я разберусь с двумя открытыми вопросами, перед тем, как покину этот дурдом.
Оглушенная, Вериса перекатилась на спину.
- Где… что ты с ним сделал?
Эльф крови презрительно глянул на нее.
- Если ты имеешь в виду этого ублюдка, которого зовешь супругом, - я с ним ничего не сделал, хотя, думаю, что раз уж он пришел „спасать“ тебя, то скоро окажется в брюхе ее чудища! - он замахнулся на нее посохом, кристальное навершие которого еле задело бедро следопыта. Вериса взвыла и откатилась подальше, как будто ее сдуло сильным порывом ветра.
- Я разберусь с тобой через секунду, кузина. Кое-что гораздо более ценное, чем ты, ожидает меня здесь. - Зендарин повернулся к воссозданной Душе Демона. Он начал рисовать посохом круг света вокруг ужасного артефакта.
Вериса поняла, что он собирается украсть его. Украсть у своего же союзника. Следопыт очень хотела позволить ему сделать это без проволочек, так как это бы точно ослабило Зловестину, но она не имела ни малейшего представления о том, что случилось с Красом, или, в конце концов, не понадобиться ли ей Душа, чтобы найти и исцелись его… допуская, что он вообще еще жив. Более того, если бы ее кузен завладел артефактом, ничего хорошего из этого бы не вышло.
Если бы только был какой-нибудь способ уничтожить его! Но Вериса поверила супруге Смертокрыла, когда та сказала, что ничто, рожденное в Азероте, не сможет повлиять на треклятую штуку.
Ее взгляд сузился. Чего нельзя было сказать о Зендарине…
Она схватила крохотное лезвие, ожидая подходящего момента. Как только Зендарин закончил рисовать свой круг, а мерцание Души Демона стихло, эльфийка метнула нож.
Но что-то заставило ее кузена повернуться в последний момент. Он выставил посох перед собой, закрываясь от летящего лезвия. Нож Верисы отскочил от посоха.
Зендарин зашипел, когда лезвие оставило на его левой щеке кровоточащую полоску. Он направил посох на кузину -
Следопыт уже начала маневр уклонения. Удар эльфа попал лишь по камням и грязи. Он развернулся, оказавшись лицом к лицу с Верисой, которая летела на него.
У Зендарина была вся гибкость и грация, свойственная их расе, но у него не было навыков следопыта и, несмотря на ее недавнее материнство, Вериса до сих пор была более чем в форме, чтобы оставаться одной из лучших среди себе подобных. Она набросилась на него, и оба вцепились в посох между ними.
Сражаясь, они врезались в основание постамента, на котором покоилась Душа Демона. Одна сторона обвалилась, окатив их осколками камня. Тем не менее, артефакт, до сих пор окруженный энергией посоха, оставался там, где был изначально, хотя под ним ничего уже, собственно, и не было.
Зендарин попытался отшвырнуть ее с помощью вспышки яркого света. Вериса, однако, крепко вцепилась в посох, в результате его их обоих закружило по пещере.
Они снова повалились друг на друга, но теперь уже эльф крови был сверху.
- Ты слаба! - прорычал он ей в ухо. - Призрачная тень несуществующего народа! Высшие эльфы сгинули… Эльфы крови — господствующая раса!
- Крови? Ты не достоин называться эльфом, представителем расы, от которой ты отрекся ради своих мерзких планов! - Вериса продолжила. - Я встречала многих до тебя, и у них было больше чести, больше достоинства, чем у тебя! Ты — вор, убийца, паразит! Ничего больше! Все эльфийские народы отвергнут тебя, как я отвергаю любые родственные связи между нами!
- Какой ужас! Меня с презрением отвергает моя дорогая кузина, которая спит с животными…
Рывком, она подняла обоих на ноги.
- Ты недостоин даже грязи под ногами Ронина…
Следопыт плюнула в лицо эльфу. В следующий момент к ней пришла отчаянная идея, практически невыполнимая, но это была ее последняя надежда.
- И без этого украденного посоха, ты — ничто!
Он оскалился.
- Ах, но ведь посох-то у меня… и он еще может сделать много чего… даже, несмотря на то, что ты висишь на нем.
Огромный кристалл стал ярким, как солнце…
Вериса изо всех сил навалилась на посох, чтобы отклонить его вправо. В тот же момент она мысленно попрощалась с Ронином и своими сыновьями.
Кристалл ударил Душу Демона энергией, заложенной в посох создателем. Кто-то схватил следопыта сзади, отрывая ее от кузена.
Зендарин Ветрокрылый пронзительно завопил, когда и наконечник посоха, и Душа Демона рассыпались. Круговорот энергий из обеих вещей разрывал его в разных направлениях, даже когда осколки Души разлетелись по всему залу и разрушенный посох обратился в пепел. Зендарин тянулся к своей кузине, как бы прося помощи, а его лицо раздавалось все шире и шире.
Посох и его силы были родом из Запределья, не Азерота. Следопыт молилась, чтобы его нездешняя сила сделала то, от чего Зловестина так старательно ограждала Душу, то, что никакие магические силы Азерота были не в состоянии сделать — уничтожить Душу Демона раз и навсегда, хоть даже и ценой жизни эльфийки.
- Теперь у тебя есть вся магия, которую ты так страстно желал. - прошептала Вериса с неприязнью. Ее собственная жизнь ничего не значила теперь, когда она убедилась, что ее кузен больше не сможет причинить вред никому. По крайней мере, дети в безопасности.
- Почему ты не наслаждаешься ей, Зендарин?
Эльф крови перестал вопить, когда его тело разодрало надвое, а половинки быстро растворились в энергетических воронках. Пока высвобожденная магия все больше и больше заполняла зал, следопыт внезапно вспомнила о своем таинственном спасителе.
- Мы должны убираться отсюда! - прокричал ей в ухо Кейлек. - Поторопись! У нас нет времени!
Он выглядел гораздо здоровее, чем когда Вериса видела его в последний раз, но она знала, что это не может быть связано с повторным разрушением Души Демона. Даже синий дракон не мог восстановиться за секунду, тем более не мог он схватить ее до того, как энергии сделали бы с ней то же самое, что и с ее кузеном. И все равно, Вериса была рада видеть Кейлека и была благодарна за его решительные действия.
Он оттащил ее в другой зал, но интенсивная энергия начала затягивать их назад. Кейлек создал вокруг них щит, который, тем не менее, слабо препятствовал их продвижению назад.
- Это чересчур даже для меня! - прокричал синий дракон
