пламенном свете извержения дракон пустоты выглядел прозрачнее, чем, когда он был здоров. Во время схватки Зераку вечно оказывался снизу.
– Зераку проигрывает, – внезапно сказала Ириди, подтверждая опасения чародея. – Он слишком долго пробыл в плену, слишком долго истощалась его сущность… и я думаю, что Даргонакс продолжает пожирать…
– Это меня нисколько не удивляет! – Но на уме у Ронина было совсем другое, то, что заставило его уставиться на разоренную крепость. Дренейке он сказал:
– Ириди, ты будешь в безопасности здесь, с дворфами. Оставайся с ними, хорошо?
– Ты уходишь к Верисе, не так ли?
– А потом к Красу, если тот еще жив, но, да, сначала к Верисе…
Жрица кивнула.
– Идите. Я знаю, что надо делать.
Он с признательностью кивнул в ответ, хотя чувствовал вину за то, что думал лишь о личном посреди того, что могло принести беды всему Азероту. Даргонакс должен быть остановлен, если это было вообще возможно.
Но он должен был сначала найти свою жену…
Ронин заскрипел зубами, стараясь целиком и полностью сосредоточиться на ней. Он надеялся, что находится достаточно близко, чтобы суметь телепортировать себя к той, кого он знал лучше всех, и кто знал его так же хорошо. Если Вериса жива, то Ронин найдет ее.
Если же нет, то Зловестина и ее гаденыши узнают, как велика может быть ярость всего-навсего одного волшебника… даже если в итоге Ронин убьет себя.
Глава 23
Повсюду была лава и, хотя Кориалстраз ранее использовал ее, чтобы излечить себя, как он объяснил Верисе, был предел того, как долго он мог находиться в ней. И он уже практически достиг этого предела.
Где была Зловестина, красный дракон сказать не мог. Вокруг него было слишком много древних сил и энергий. Грим Батол был настолько пропитан магией, что было невозможно полностью постичь все эти энергии. Каждый раз, когда Кориалстраз думал, что знал о горе все, она доказывала ему обратное.
Жар начал сказываться на его теле, пока он изо всех сил поднимался наверх. Несколько его чешуек уже сгорели, и Кориалстраз начал сомневаться в том, что ему удастся выкарабкаться из смертельной ловушки на этот раз -
Но тогда его голова прорвалась сквозь корку застывшего камня и грязи, к мгновенно нахлынувшему драгоценному воздуху, Кориалстраз издал рев, который был скорее попыткой вдохнуть как можно больше кислорода и одновременно благодарностью за избавление от сгорания заживо. Красный дракон беспомощно обрушился поверх разрушенной корки камня, затем, неспособный контролировать свое падение, он врезался в дальнюю стену… и скатился вниз к основанию.
Было еще двое выживших, отчаянно пытавшихся избежать катастрофы, вызванной черным драконом. Кейлек ограждал щитом и себя и Верису как мог, хотя после всех испытаний, молодой синий был готов признать, что он был более чем близок к смерти. Все же, образ Анвины в его голове вместе с беспокойством о следопыте, заставляли его держаться.
И затем, с лавой вокруг них и нехваткой места для ослабленного синего, чтобы преобразоваться, материализовалась удивительная фигура. Человеческий волшебник с огненными волосами. Кейлек знал достаточно и от Верисы, и от своей собственной стаи о смертных волшебниках, чтобы сразу же понять, что им мог быть только Ронин Драг'сифаль…, хотя великий Малигос называл его „Драконоголовым“, что было скорее преувеличением, так как справедливо или нет, Аспект Магии считал его самым сносным из его несносного рода.
В этом и других вещах, у Кейлека были большие разногласия со своим повелителем, но в данный момент его заботило только то, что этот человек был другом высшей эльфийки и мог вытащить ее отсюда.
„Вериса!“ закричал Ронин, увидев ее. Как Кейлек и следопыт в данный момент он был окружен щитом. Однако его щит был еще ближе к тому, чтобы разрушиться, чем щит синего. Кейлек должен был действовать быстро.
„Возьми ее с собой!“ приказал он, толкая ее ему в руки. „Вытащи ее отсюда! Этот проход скоро затопит, также как и те, что ниже!“
„А как же ты?“ спросила Вериса. „Как же ты?“
Видя их вместе, молодой синий задавался вопросом, что бы было, если бы его судьбы и Анвины была такой же. Для него этого было достаточно. Он не стал ждать, явно, утомленного человека, чтобы тот попытался увести высшую эльфийку в безопасное место. Кейлек сделал это за него.
Прозрачный, синий шар, окружил обоих. Появилось заметное изменение щита уже находившегося вокруг него. Ронин и Вериса хотели, было возразить, но Кейлек не дал им шанса.
„Своей магией ты сможешь управлять им! Ступай!“ Толчком, он привел сферу в движение, предполагая, что волшебник будет достаточно умен, чтобы поддерживать нужное направление. Шар и его обитатели стали прорываться через рушащиеся стены.
Теперь, наконец, Кейлек мог попробовать то, чего он не смел делать, боясь подвергнуть опасности свою спутницу. Это требовало полной сосредоточенности, всей его оставшейся силы… и всей веры в него, которая когда-либо была у Анвины.
Он преобразовался, в то же время формируя большой щит вокруг его расширяющейся формы. Когда это произошло, синий также попытался подняться.
Кейлек прорывался сквозь тонны тяжелых камней и земли. Он двигался не вверх, а немного в сторону, поскольку желал добраться до одной из обширных пещер, которые, как он знал, находились в том направлении. Он направлялся туда, где содержался дракон пустоты, и намерением синего было посмотреть, был ли другой исполин все еще заключен там. Кейлек знал, что он один не сможет бросить вызов Даргонаксу, но с помощью дракона пустоты, если бы ее можно было добиться, надежда оставалась.
Лава продолжала распространяться по Грим Батолу. Это не было естественным извержением, в этом он был уверен. Гора должна была быть намного более устойчивой. Он мог только предположить, что это работа супруги Смертокрыла, вероятно как превентивная атака против красного дракона. Кейлеку было жаль, что он не мог пойти и помочь, если Кориалстраз был все еще жив, но он чувствовал, что Даргонакс большая угроза. Зловестина не знала, что она создала. Где-нибудь, когда-нибудь, мерзость превратилась бы из слуги в хозяина.
Скала перед ним внезапно обвалилась. Его морда вошла в разрушенную пещеру, которая так же еще не была затоплена лавой. Благодарный этому, синий дракон пролез в нее.
Сильное черное сияние нахлынуло на него. Кейлек взревел, затем ударился о край пещеры. Его лапы онемели. Он не мог пошевелиться.
„Итак, не этого глупца я ожидала!“ где-то в темноте злорадствовала Зловестина. „Но ты сгодишься…“
Ее когти обернулись вокруг его лап, и она унесла его с собой.
Зераку умирал. Ириди могла одновременно видеть и чувствовать это. Она знала, что сущность дракона пустоты была не бесконечна и после стольких пыток, оставалось совсем немного. Он, конечно, осознавал свою неизбежную гибель, но все же, Зераку жаждал избежать ее.
