активного населения.
В Сирии обязательное бесплатное шестилетнее образование и существенные госдотации на полное среднее и высшее образование (уровень грамотности населения 86 % у мужчин и 74 % у женщин), на 2010 г. почти 2 млн. пользователей Интернета, вполне современная медицина и сравнительно высокая (более 70 лет) средняя продолжительность жизни населения[245].
В то же время, поскольку больших ресурсов экспортспособного сырья в стране нет, уровень жизни большинства населения невысокий. В последние годы, особенно в связи с мировым кризисом, в стране растут и без того высокая безработица (около 20 %, а среди молодежи до 30 %), а также проблемы со снабжением населения продовольствием из-за нехватки во многих регионах (особенно на юге) воды для ведения сельского хозяйства. Дополнительные основания для недовольства населения создают злоупотребления со стороны служб безопасности в условиях режима чрезвычайного положения, а также широко распространенная (как в любой восточной клановой системе) чиновничья коррупция.
При этом сильная и хорошо вооруженная армия и мощные спецслужбы пока, по оценкам военных экспертов, являются достаточно надежной опорой власти алавитского правящего клана.
Нынешние «революционные волнения» в Сирии начались 18 марта после того, как в г. Дераа на границе с Иорданией жители вышли на улицы с требованиями освободить арестованных 15 марта нескольких школьников, писавших на стенах антиправительственные лозунги. Эта манифестация была разогнана полицией, однако, как утверждают официальные сирийские источники, в ходе ее разгона со стороны манифестантов прозвучало несколько выстрелов по полицейским, и тогда в Дераа были введены войска. В последующие дни, 19–20 марта, против полиции и войск уже выступил «вооруженный народ», и начались фактически боевые действия с множеством раненых и убитых с обеих сторон. Протестующие сожгли несколько правительственных зданий, включая штаб-квартиру БААС и Дворец правосудия, потребовали отставки правительства, отмены в стране режима ЧП, а также суда над виновными в расстреле манифестаций. 20 марта аналогичные массовые акции протеста (хотя поначалу без «вооруженного народа») начались в столице Дамаске, а также в Алеппо и нескольких других городах [246].
Поскольку в Сирии, в условиях сохраняющегося чрезвычайного положения и активной работы спецслужб по выявлению потенциальных угроз политическому режиму, никакого «вооруженного народа» не могло быть в принципе, сирийские власти сразу заявили, что и появление в Дераа оружия, и провокации с выстрелами в манифестантов — дело рук террористических групп, пришедших из-за рубежа. Либо из Иордании, либо из Ливана (где суннитский клан во главе с Саадом Харири обвиняет Сирию в убийстве бывшего премьера Рафика Харири), либо из Ирака, где полно суннитских радикалов-боевиков, считающих Сирию и режим Асада своими смертельными врагами. Причем последнее наиболее вероятно: по соседству с Дераа в районе иракской Фаллуджи живет другая часть того же самого бедуинского суннитского племени, которое наиболее яростно сопротивлялось войскам коалиции во время оккупации Ирака, а далее воевало с шиитской властью в стране.
После эксцесса в Дераа Башар Асад сразу признал неправомочность столь жесткого применения силы полицией и войсками, выразил соболезнования семьям погибших и раненых, уволил губернатора провинции Дераа, создал комиссию для расследования эксцессов и наказания виновных. А заодно полиции и жандармам было приказано не открывать по манифестантам огонь на поражение[247].
При этом сирийские спецслужбы подчеркивают, что после победы «лотосовой революции» в Египте в Сирии резко увеличили активность законспирированные ячейки «Братьев-мусульман» и что было пресечено несколько попыток прорыва групп суннитских боевиков и караванов с оружием со стороны Ирака. Поскольку эмигрировавшие из Сирии исламские радикалы получили хорошую подготовку и сильные политические позиции в боевых отрядах исламистов (в том числе в «Аль-Каиде») в разных странах — от Ирака и Боснии до Афганистана — поднимающаяся протестная волна и, главное, ее вооруженный компонент не могли не встревожить правящий режим.
Уже 24 марта Бусейна Шаабан, советник президента Асада, объявила, что в ближайшее время в стране будут проведены крупные политические и экономические реформы [248]. В их числе названы подготовка отмены режима ЧП, освобождение политзаключенных, принятие демократического закона о СМИ и системы мер по борьбе с коррупцией. Кроме того, народу были обещаны существенное повышение зарплат госслужащих, а также программа создания дополнительных рабочих мест. 26 марта, как признак начала исполнения этих обещаний, из тюрем были выпущены 260 политзаключенных, в основном — арестованных по обвинениям в содействии исламским террористам.
При этом даже наиболее агрессивно настроенный в отношении Сирии катарский телеканал «Аль- Джазира», перечисляя массовые манифестации в Дераа, Дамаске и других городах с требованиями расширения политических свобод, борьбы с коррупцией и улучшения качества жизни, признал, что на начальном этапе манифестанты практически нигде не выдвигали лозунгов свержения существующей системы власти или лично Башара Асада[249]. Хотя оппозиционеры, организовавшиеся в новое движение «Революция 15 марта», пытались распространить призывы к маршам протеста и их превращению в общенациональный протестный «День достоинства» через Facebook и другие интернет-сайты, на их призывы почти никто не откликнулся, в то время как на проправительственные манифестации с портретами президента Асада вышли десятки тысяч человек. Причем иногда дело доходило до драк между сторонниками и противниками оппозиции, которых приходилось разнимать полиции.
Наблюдатели указывают, что большинство этих проправительственных манифестаций в данных условиях вряд ли можно считать инспирированными баасистами или спецслужбами. И дело не в любви к президенту, как пишут официальные СМИ страны. Просто у сирийцев перед глазами слишком наглядный пример соседнего Ирака, где проведенная при помощи войск США и Великобритании «демократизация» привела к нескончаемой межконфессиональной резне и гражданской войне, сотням тысяч погибших, резкому снижению уровня жизни по сравнению с временами диктатуры Саддама Хусейна. А заодно — к потоку в Сирию иракских беженцев, что очень болезненно сказалось на социально-экономическом положении в стране (по имеющимся оценкам, сейчас в Сирии до 1,4 млн. иракских и до 400 тыс. палестинских беженцев).
22 марта в манифестации оппозиции в Латакии приняли участие, наряду с массой мирных граждан, сотни вооруженных людей, которые громили и жгли административные здания, пожарные машины и школы. И устроили на улицах настоящую охоту за полицейскими и сотрудниками служб безопасности, вполне профессионально используя навыки герильи — городской партизанской войны. Им, в соответствии с приказом президента, отвечали только водометами и слезоточивым газом. В итоге погибли 10 сотрудников службы безопасности и несколько полицейских, в больницах Латакии оказалась почти сотня раненых правоохранителей. А далее манифестации с участием «вооруженного народа» начались и в других городах страны.
Когда расследования показали, что часть жертв якобы полицейского подавления манифестаций убита выстрелами снайперов (в частности, в Алеппо), и когда сирийские ВМС начали задерживать в море суда с грузом оружия, шедшие из Ливана в Латакию, Асад приказал ввести в «бунтующие» города армию.
26 марта через сеть Facebook был распространен, от имени некоей новообразованной группы «Революция в Сирии 2011», призыв к «народному восстанию». Этот призыв, ссылаясь на «источники в оппозиции», растиражировали на весь мир корреспонденты ряда международных СМИ. В этот же день Министерство информации Сирии лишило аккредитации директора бюро агентства Reuters Халеда Овейса
29 марта президент Асад объявил об отставке правительства Мухаммеда Наджи аль-Атари, которой требовала оппозиция[251]. В это же день по всей Сирии прошли крупнейшие манифестации в поддержку действующей власти. И в этот же день Госдепартамент США сообщил, что ранее в Сирии были арестованы три гражданина США, и потребовал от Дамаска обеспечить доступ к ним сотрудников американского консульства[252].
30 марта Асад на чрезвычайной сессии парламента в своем (первом с момента начала эксцессов) публичном выступлении конкретизировал и расширил программу политических и экономических реформ,
