вот здесь еще одна полурота с пулеметом. Кавалеристов вот сюда и сюда — они будут мобильным резервом и пригодятся для преследования. Противоположную от засады опушку необходимо оборудовать завалами вот примерно таким образом, воронками широкой стороной к дороге. А в вершинах волчьи ямы с кольями. У нас так саамы на диких оленей охотятся, но и здесь для домашних наемников сойдет. Передвижение между дорогой и опушкой следует затруднить разнообразными малозаметными препятствиями, чтобы противник как можно дольше находился под огнем. Можно использовать триболы — изобретение еще римское, они выглядят как…
— Да, я понял, что вы имеете в виду, майор. Не отвлекайтесь, пожалуйста, — Эрк уже не улыбался. — «Черт, а ведь Ольсен опережает свое время. Вариант „две створки“ будет применяться европейскими военными всю Первую мировую… а он излагает мне сейчас гораздо более поздний — „мордой об стенку“! Хотя, может, это из-за того, что он горный стрелок? В горах двухстороннюю засаду не используешь — негде. Обычно там сталкивают противника в пропасть…»
— Артиллерию лучше не разделять, — невозмутимо продолжал швед, — позиции подготовить вот тут, на опушке возле изгиба дороги, но выдвигать орудия из глубины леса после того, как пройдет передовое охранение. Сектор обстрела замечательный, а те силы, что выделены для продольного огня, их прикроют…
— А почему бы не расположить орудия вот здесь, за поворотом, в ненаблюдаемом пространстве? — Эрк подумал, что Ольсен уже почти ничего не оставил от его схемы. Хотя схема самого майора выглядела не хуже. — Любую выскочившую туда группу они встретят картечью. И еще, почему бы вместо завалов не разместить вот здесь сотню бойцов в замаскированных ячейках? Тех, что с автоматическим оружием. Их не смогут заметить раньше времени…
— Вы уверены, что противник не вышлет вперед хотя бы дозор? Недооценивать врага чревато всякими неприятностями… А если на орудия наткнется именно дозор, то бой придется начинать раньше, тогда фугасы могут не успеть сработать или поразят пустое место. А солдат на опушке просто затопчут. Лес проходит слишком близко от дороги, даже здесь не более двухсот футов… э-э, семидесяти метров. Несмотря на весьма впечатляющие возможности этих… «форматов», расстояние слишком мало. Всех остановить они не успеют. Не зря же все наставления предлагают при подходе противника на такую близкую дистанцию к люнетам и другим сооружениям полевой фортификации не отсиживаться в них до последнего, а подымать подразделение в контратаку. На этой дистанции преимущества защищенной позиции уже не актуальны, а вот сниженная подвижность — весьма и весьма. Даже если противник будет не просто отходить, а панически бежать, то те бойцы, что окажутся у них на пути, попадут в весьма незавидное положение. Ну, а уж если у них найдется толковый командир, что поведет своих на прорыв… Все-таки соотношение сил здесь будет десять к одному, не меньше. Именно поэтому я и предлагаю — препятствовать отходу в этом направлении инженерными сооружениями. Они нечувствительны ни к штыку, ни к пуле, знаете ли. И их потом, после боя, не придется хоронить…
— Пожалуйста, не напоминайте об этом, герр Гауптманн, — покачал головой Карл Густав. — Когда вы вчера рассказали мне, как там все происходило в действительности и главное — чем именно закончился этот бой…
— Знаете, майор, а закончилось там все именно так исключительно благодаря везению и гораздо лучше, чем должно было бы, — ответил ему Эрк. — С военной точки зрения вы были абсолютно правы. И ваша схема действий гораздо лучше, чем моя. Она исключает счастливые случайности. Вроде гибели вражеского военачальника от первых же пуль… или отсутствия у врага передового дозора… или того, что снайпера сумели пристрелить всех его активных командиров…
«А еще она составлена профессиональным военным, — подумал он, — а не наемником-самоучкой, у которого все образование — школа младших командиров, да и та для подготовки специалистов по артиллерийской разведке!».
— И все-таки, герр Гауптманн, — снова заговорил Олле. Он был упорным парнем и не собирался оставаться без ответа на «Очень Важный Вопрос». — Если американцы и кубинцы есть и на той, и на другой стороне, то против кого же мы воюем?! И кто же тогда ведет войну против нас?!
«Вот ты уже и перешел с абсолютно нейтрального — „вы воюете“, на нечто совсем другое — „мы воюем“, — мысленно улыбнулся Эрк. — А теперь… немного правды жизни в данной ситуации тебе явно не помешает…».
— Картель. Объединение из трех человек — владельцев более чем половины всего производства сахара на Кубе, — заметив, как удивленно расширились глаза Олле, он улыбнулся, теперь уже в открытую. — Что, никакой романтики, правда? А в Картель и входят крайне неромантичные люди. Им нет никакого дела до того, что кубинцы хотят быть независимыми от Испании, но зато они дают деньги тем, кто этого хочет. Да и правительству САСШ они тоже дают деньги. Денег у них очень много, есть что давать. Не навсегда дают — в долг. — Достав трубку, Эрк закурил. — А отрабатывают эти долги и те, и другие, воюя на стороне Картеля. Но Картель ведет войну не просто так. Война с точки зрения тех, кто входит в Картель, должна принести им прибыль. То есть новые деньги. Они владельцы половины кубинского сахара, а хотят получить весь сахар Кубы. Да и от самой Кубы не откажутся — земля-то тоже денег стоит. Вот и все причины этой войны. Исключительно прагматичные. Это и есть тот самый враг, против которого мы воюем. Именно этот враг и ведет войну против нас…
— Но, герр Гауптманн… но как же они могут… производители сахара… это же не государство… Как же они ведут войну…
— А вот КАК они ведут свою войну — расскажу тебе не я… — Эрк встал с ящика и посмотрел на приближающийся причал Санта Педро дел Хуале. — Знаешь, а ведь ты не единственный в нашей маленькой армии, кому недавно исполнилось шестнадцать лет. Есть еще как минимум двое — братья Дебре — Поль и Анри… и о том, КАК же именно Картель ведет свою войну, они расскажут гораздо лучше меня…
— Извини, что помешала медитировать, братик, — выражение лица Миледи ничуть не говорило о каком-либо раскаянии. Скорее, там большими буквами было написано: «Попался, мерзавец!» — Но мне надо с тобой поговорить! Серьезно!
— Говори, — ответил Эрк и написал на лице не менее крупными буквами: «Ну поймала — а дальше?!» Это он тоже умел.
Когда Миледи села в кресло напротив и, достав длинную сигарету, прикурила ее от лежавшей на столе зажигалки, Эрк решил, что ему тоже не помешает покурить. Тему предстоящего разговора он себе примерно представлял.
— Давай-ка поиграем с тобой в одну игру, — небрежно протянула Миледи, — я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь на них отвечать… причем без «Потому что!» и «А то!». Полностью. Честно. Можно с комментариями…
— Только не очень долго. Постарайся уложиться в десяток вопросов… Столько я смогу вытерпеть. Больше — не факт…
— А больше и не надо. Главный — какого черта ты полез не в свое дело?! Я имею в виду младшего Ольсена… и то, что ты устроил!
— И что же я такого страшного с ним устроил?
— А то ты не знаешь! Кто послал его к мальчикам Дебре с просьбой «рассказать о том, как Картель ведет войну…». Уж они-то понарассказывали!
— Они ему что — соврали? Уверен, что нет. От их рассказа он что, сломался? Нет, не должен был. Зато в результате Олле не будет уговаривать своего отца «сменить Знамя» и «воевать За Свободу», а это сейчас самое главное…
— Слушай, ты, сторонник шоковой терапии, а по-другому что, нельзя было? Я же видела его лицо, когда он от них вышел… Еще несколько таких «разговоров», и у нас в команде будет очередной «Убежденный Убийца»! Ты этого хотел?! Неужели старший Ольсен нам НАСТОЛЬКО нужен?! Объясни!!!
