сниматься будем! Срочно приводите себя в порядок. Камеры, надеюсь, не включены? Максим, проводи меня в дамскую комнату…
— Включайте камеры! Включайте! Ловите сенсацию!
Голос Молохова, глухой и хрипящий, раздался неожиданно для всех.
Вероника обернулась и остолбенела. Иван действительно собирался выполнить свою угрозу. Он стоял напротив нее и держал в вытянутой руке пистолет, направленный на Ветрову.
— Не приближаться! — закричал он, когда Никита шагнул в его сторону. — Или я убью ее сразу! Поверьте, в этом деле у меня есть опыт. Она знает.
— Что она знает, Иван? — осторожно, боясь вспугнуть Молохова, поинтересовалась Лилит. — Это она думает, что знает, на самом деле она ничего не знает, поверь мне.
— Она знает, что я убил Ингу, Светлану и Кристину. Я это сделал.
— Боже! Чудовище! Как ты мог?! — всплеснула пухлыми руками Ева.
Операторы резво начали возиться с аппаратурой.
— Камера готова? — прищурился Молохов, не спуская пистолета с Вероники. — Отлично. Мотор! Я чудовище? Да, я чудовище. Но эти суки были чудовищнее в своих пороках. Звезды? Они были звездами, и звезды справедливого суда горели на их лбах. Смертный грех — пресыщение! И я казнил Стеблову. Смертный грех — зависть! И от моих верных рук пала Надеждина. Смертный грех — прелюбодеяние! Из-за него погибла Валевская. У тебя, сучка, гордыня. Это тоже смертный грех, и я тебя казню.
— Иван, — вступилась Лилит, — перестань, уйми свою сущность.
— Сущность? Да, я сущность. Я чудовище, разве вы не знали? Я божественное чудовище Молох!
Вероника закрыла глаза. Перед ней показались всплески огня, горел большой костер, вокруг него под звуки ритуальной музыки плясали люди. Рядом возвышался идол с лицом тельца и длинными рогами, прекрасным мускулистым телом мужчины, и пьедестал перед ним. Жертвенник! Вот пляски заканчиваются, и люди ведут к Молоху самую красивую девушку. Одним ударом кинжала останавливают ее жизнь, из горла темно-алая кровь брызжет на холодное изваяние. Капли крови моментально высыхают на идоле, и он начинает выискивать новую жертву, приглядываясь к ней холодными голубыми глазами. Да, у Молоха глаза Ивана. Он библейское чудовище. Ей столько раз об этом говорили, но Вероника не понимала, думая, что выражаются иносказательно.
— Ты этого не сделаешь, — Никита встал впереди Вероники, заслонив ее от дула пистолета.
— А кто мне помешает? — скривился Молохов. — Свергнутый ангел? Ангел, лишенный защиты за то, что нарушил обет безбрачия. Клоун!
— Иван, — вкрадчиво начал Замятин, — давай договоримся мирно…
— На войне как на войне, — прошептал Молохов, не обращая на него никакого внимания. Он пристально вглядывался в испуганные глаза Вероники и наслаждался этим зрелищем. — Отойди, Ангел, или я сначала убью тебя, потом ее.
— Нет, Иван, — Вероника выступила вперед Никиты. — Он здесь не причем! Не смей его трогать!
— Вера…ника…
Никита не успел ничего сказать, лишь быстрым рывком опередил вылетевшую из пистолета пулю и поймал ее своей широкой грудью, заслоняя любимую девушку от смерти.
— Не-е-е-ет! — закричала Вероника, видя, как Никита падает рядом с ней на идеально подстриженную траву газона. — Не-е-е-ет! — кричала она, наклоняясь к нему и пытаясь рукой остановить кровь, проступившую влажным пятном на белой рубашке.
Возгласы ужаса и вопли страха гостей, сбежавшихся посмотреть на ссору и увидевших страшный финал, заглушил рокот мотоциклов, и через секунду четыре байкера на бешенной скорости промчались по огромному двору Замятина, направляясь прямиком на Молоха. Иван побледнел, опустил пистолет и отступил на шаг назад. Его красивое лицо выразило изумление, сожаление, испуг, но не раскаяние в содеянном. Молох не умел каяться и признавать собственные грехи, он лишь считал грехи людей. И собирал жертвенный урожай красавиц, согрешивших на его глазах.
Железные кони сбили чудовище с ног, как пустую резиновую куклу, болванчика, и бездыханное тело Ивана Молохова, перевернувшись в воздухе, с глухим звуком упало в розарий.
Байкеры остановились возле тела Никиты Бородина и рыдающей девушки.
Златокудрый Денис-Голод снял шлем и склонил голову. Следом за ним обнажил голову Марс-воин. Скользнули по плечам длинные волосы Эммы-чумы. Медлил, словно не решаясь вступить в дело, лишь четвертый всадник-Смерть.
— Не-е-ет, Никита, не оставляй меня, — плакала Вероника, обнимая за шею своего ангела. — Я не смогу без тебя жить, я не хочу без тебя жить. Не оставляй меня, пожалуйста, забери с собой! Что я должна сделать, чтобы быть с тобой?! Если нужно умереть, то я умру, только будь рядом. Пожалуйста, не уходи без меня, я тебя очень прошу, не покидай меня, любимый. Ты помнишь, у нас есть Ройс и Дженни? И я совсем не умею за ними ухаживать, я путаю консервы и плохо мою их миски. Они пропадут без тебя! Я без тебя пропаду…
— Врача вызвали? — тихо поинтересовалась Лилит у Замятина.
— Когда? — он пожал плечами. — Да и нужно ли? Молох выстрелил ему прямо в сердце.
— Снимаете? Снимаете?! — забегала рядом Мила Токарева. — Снимайте! Бедная, бедная Верочка! Берите мертвого ангела крупным планом… Эх, жаль Цепина сегодня нет!
— «Ангелы здесь больше не живу-у-т, ангелы, ангелы!», — лилась из динамиков трогательная песня.
— Нет, — шептала Вероника, прижимая к груди голову возлюбленного, — он жив! Он будет жить…
Четвертый всадник Апокалипсиса снял свой шлем. Вероника подняла на него глаза.
Холодное дуновение пробежало по ее телу. Смерть была женщиной, призрачной как сон и неотвратимой как явь. Чума забрала у нее шлем, и Смерть медленно пошла к Никите. Бледная, прозрачная, с зеленоватым отсветом, исходящим от ее облика, она надвигалась на них как неизбежность. Губы Вероники заледенели, не в силах произнести слова протеста или мольбы.
Смерть остановилась у ног Никиты и протянула ему бесцветную руку. От тела Бородина отделилась сущность и подалась к зовущей. Через секунду Никита уже не дышал, а байкеры вновь надели шлемы. Их железные кони взревели моторами и исчезли со двора.
— Нет, — произнесла Вероника и заплакала.
— Извини, дорогой Макс, — к Замятину подошел Адам. — Такая неприятность! Два трупа! Надеюсь, ты выпутаешься без нас? Не хотелось становиться свидетелями непонятно чего.
— Милый, Максим, мы пойдем, — за супругом подошла Ева. — Ты уж здесь как-нибудь сам. Лилит поможет! У вас связи…
Замятин кивнул. Разумеется, ему не нужны лишние свидетели. Пресса? А что пресса? Один звонок, и все пленки будут стерты. Впрочем, он заметил, как Лилит щелкнула пальцами, камеры ничего не записали. Второй звонок, и он все уладит. Лилит подтвердит, что в парня стрелял обезумивший Молохов, покончивший жизнь самоубийством прыжком с крыши дома прямо в розы. Мотив? Ревность.
За Раевскими последовали остальные гости, только что пережившие драму, они сочувственно кивали Замятину и с жалостью смотрели на Веронику. Замятин отправился звонить. Лилит проводила корреспондентов, оставив Милу Токареву как подругу Ветровой.
— Ника, поднимайся, будь добра, — сказала она, — сейчас сюда приедет следователь. Он хоть и наш человечек, но нужно будет заранее договориться…
— О чем? — подняла на нее красные глаза Вероника, не спешившая расставаться с телом любимого. Она гладила его светлые волосы и шептала ему признания в любви.
— Глупости! — заявила Лилит, нервно вышагивая рядом с ней. — Ты слишком слезлива. Я встретила тебя, когда ты страдала по одному, сейчас страдаешь по другому. Льешь слезы по недостойным отпрыскам Адама. Ах, нет, Никита был у нас Ангелом! Это несколько меняет дело, но начинает надоедать. Ты обещала стать стервой, иначе я с тобой никогда бы не связалась! Только стервы добиваются успеха в этом мире. Я никогда не думала, что по мужчине можно так страдать! Разве можно так страдать?! Можно? Что? На самом деле?
Вероника посмотрела на нее так, что она поняла все без слов.
