президентских выборах 1856 года были выставлены три кандидата: Бьюкеиеи от демократической партии (программа 1852 года и восторженное прославление билля Канзас — Небраска), Фильмор от американской партии (та же программа в смягченной форме) и Фремонт от республиканской партии с программой, требовавшей безусловного искоренения на территориях двух пережитков варварства — многоженства и невольничества (многоженства придерживались мормоны, поселившиеся за несколько лет перед тем на территории Утах). Бьюкенен был избран 174 голосами против 114, поданных за Фремонта, и восьми, поданных за Фильмора. Это еще не означало победы республиканской партии, но уже предвещало демократам скорое поражение. Вожди крайней фракции южан поняли это и стали готовиться к сецессии (отложению), которую считали отныне уже неизбежной.
Президентство Бьюкенена и избрание Линкольна. В конгрессе, в печати, в беллетристике, на всевозможных митингах и в местных законодательных собраниях продолжались страстные споры по вопросу о невольничестве. Многие из законодательных собраний северных штатов издали специальные законы с целью парализовать действие федерального законодательства о беглых рабах, формулированного в компромиссе 1850 года. Но эти законы, называвшиеся законами о личной свободе (personal liberty laws), были признаны недействительными в силу решения, которое вынес главный судья (chief justice) верховного суда Тэней по делу негра Дред Скотта (1857). В 1859 году Джон Броун, аболиционист из Канзаса, совершил вооруженный набег на союзный арсенал в Гарперс-Ферри и призвал рабов к восстанию. Он был арестован виргинскими властями, осуяеден и 2 декабря 1859 года повешен.
Эта казнь вызвала сильнейшее волнение во всей стране и в Европе.
Канзасская неразбериха пережила президентство Быокепена; она закончилась лишь в январе 1861 года, после признания этой территории свободным штатом. К этому моменту южные члены конгресса покинули Вашингтон, так как президентские выборы предшествующего года (1860) окончательно разъединили союз. На этот раз соперничали четыре кандидата: Врекинридж от крайних южан, Дуглас от демократов-унионистов, Белл от «американской партии», называвшейся теперь «партией конституционного союза», и Авраам Линкольн от партии северян-республиканцев. Республиканская программа 1860 года не носила аболиционистского характера; она признавала за каждым штатом право самостоятельно для себя решать вопрос о невольничестве, но заявляла, что поскольку свобода — естественное условие жизни, то ни конгресс, ни местное законодательство, ни вообще кто бы то ни было не в праве устанавливать рабство на какой-либо из территорий Соединенных Штатов. Линкольн был выбран голосами всех свободных штатов, именно 189 против 39, поданных за Белла, 12 — за Дугласа и 72 — за Брекинриджа, т. е. получил большинство в 66 голосов сравнительно со своими тремя соперниками. Всенародное голосование дало 1 866 000 голосов за Линкольпа, 994 000 — за Дугласа, 669 000 — за Брекинриджа, 676 000 — за Белла. При общем числе голосов в 4 680 000 Линкольн получил, стало быть, менее половины, но избирательное собрание сделало его президентом союза.
«Защитники прав Юга», которые, предусматривая подобный случай, за последние несколько лет подготовили все как в центральных государственных ведомствах при Бьюкенене, так и на местах, в рабовладельческих штатах, немедленно привели в исполнение свой план. Спустя шесть недель после выборов народный конвент Южной Каролины вотировал закон о сецессии (20 декабря 1860 г.). Его примеру последовали остальные южные штаты; 4 февраля 1861 года сепаратистский конгресс, собравшийся в Монгомери, утвердил конституцию Конфедерации Американских Штатов и выбрал Джефферсона Дэвиса в президенты и Александра Стеффенса в вице-президенты. Бьюкенен не пытался принять сколько-нибудь серьезные меры против деятельности сецессионистов. 4 марта 1861 года он покинул Белый дом, оставляя гражданскую войну в наследство своему преемнику и своей стране.
Сецессия. Булль-Рён (21 июля 1861 г.). Линкольн, 4 марта водворившийся в Белом доме, не хотел но собственному почину начинать враждебные действия против Южной конфедерации. Ему недолго пришлось ждать наступательных попыток, со стороны южан. Первые отложившиеся штаты начали захватывать федеральные крепости и арсеналы, лежавшие на их территории. Между прочим, власти Южной Каролины хотели занять форт Сёмтер, расположенный на скалистом острове у входа в порт Чарльстон; но тут им стал поперек дороги верный законному правительству союза майор Андерсон. Когда Линкольн изъявил намерение снабдить припасами этот форт и усилить его гарнизон, Джефферсон Дэвис велел произвести атаку. Комендант Чарльстона Борегар 12 апреля бомбардировал форт Сёмтер. Андерсон, еще не получивший ни подкреплений, ни снарядов, был вынужден в тот же день капитулировать.
17 апреля конвент, собравшийся в Ричмонде, положил конец колебаниям Виргинии, провозгласив вступление этого штата в Южную конфедерацию. Отряд виргинских милиционеров и добровольцев тотчас двинулся к Гарперс-Ферри, в северной части штата, и к Норфольку, у устья Джемс-Ривер. Небольшой федеральный гарнизон поджег военные склады в Гарперс-Ферри и отступил па север (18 апреля). 20 апреля был занят Норфольк. Коммодор Полдинг, начальник федерального арсенала в Госпорте, потопил и сжег несколько кораблей, но не мог помешать южанам овладеть большим числом пушек.
Отныне только река Потомак отделяла федеральное правительство от инсургентов. Оно даже едва не было блокировано в Вашингтоне. Дело в том, что 19 апреля балтиморские власти, сочувствовавшие южанам, разрушили железнодорожные мосты и перерезали телеграфные провода. В продолжение целой недели всякое сообщение между Вашингтоном и Севером было прервано. Из этого опасного положения вывел столицу генерал Бётлер, высадивший 25 апреля в Аннаполисе массачусетские полки. Без единого выстрела он овладел Балтимором, и после 15 мая Вашингтон, занятый достаточным гарнизоном, мог уже не бояться внезапного нападения. Желая быть поближе к общесоюзной столице, мятежное правительство перенесло свою резиденцию из Монгомери в Ричмонд, лежащий не более как в 120 километрах от Вашингтона. Таким образом, главный город Виргинии сделался столицей Южной конфедерации, и здесь то был созван на 20 июля сецессионистский конгресс. Конфедераты уже выставили в поле 20 000 человек, растянувшихся кордоном от Норфолька до Гарперс-Ферри. Джефферсон Дэвис отправил в Европу делегатов с ходатайством о признании нового правительства, велел погасить все побережные маяки от Гемптон-Родса (Джемс-Ривер) до Рио-Гранде и выдал каперские свидетельства на право захвата федеральных судов. Затем он стал поджидать врага.
Федеральное правительство располагало лишь частью регулярной армии, насчитывавшей всего 15 000 человек, разбросанных по отдаленнейшим пунктам территории; к тому же немалое число этих солдат уже изменили союзу и перешли на службу к конфедерации. Линкольн призвал под знамена союза 75 000 волонтеров и объявил на 4 июля экстренную сессию конгресса. Семидесятилетний генерал Скотт был назначен главнокомандующим союзной армии, которую ему предстояло еще организовать, прежде чем вести на врага. Военной администрации почти не существовало, северные арсеналы и склады были пусты, штабы отсутствовали. Довольно большое число офицеров, окончивших высшую военную школу в Вест- Пойнте, предложили свои услуги южному правительству (около 200 из 950), в том числе полковник Роберт Ли, состоявший при Скотте начальником штаба, виргинец родом, как и его начальник, и один из наиболее выдающихся стратегов американской армии. Массачузетская и пенсильванская милиция вместе с добровольческими отрядами, наскоро сформированными в северных штатах, составили ядро федеральной армии. 3 мая Линкольн новой прокламацией призвал 82 000 добровольцев. Крепость Монро в Чизапикской бухте была снабжена припасами, южные порты объявлены в блокаде. Федеральные[117] войска начали переправляться через Потомак и заняли Арлингтонские высоты и Александрию на правом берегу реки, а вскоре и несколько далее к югу — Кон-тревиль и Ферфакс. Этими войсками командовал генерал Мак-Доуэлл. Скотт охранял столицу и расположенный близ нее укрепленный лагерь.
Унионисты с самого начала придавали большое значение обладанию лежащей по ту сторону гор частью Виргинии, потому что там проходила железная дорога Балтимора — Огайо, обеспечивавшая сообщение между западными штатами и Вашингтоном. Первое сражение в открытом поле за всю гражданскую войну произошло при Филиппи, где полковник Келли разбил конфедератов, после чего дорога очутилась в его руках (3 июня). Затем конфедераты были снова разбиты 11 июня при Ромнее; они принуждены были очистить Гарперс-Ферри и отступить к Винчестеру, где во главе их стал Дж.-С. Джонстон. Паттерсон с корпусом федеральной армии в 14 000 человек перешел Потомак и утвердился в Мартинс-бурге; Мак-Клелан и Розекранс нанесли южанам еще несколько поражений; в середине июля южные войска
