обратно. Причем это если очень быстро, на эльфийских скакунах. Ездить верхом я, разумеется, давно научился, но вот удовольствия от этого, как многие местные, не испытываю. А уж если быстро и долго — в особенности. Плюс еще оставался вопрос, на кого сам замок оставить. Да и Древо Жизни опять же. Пускай оно в присмотре как бы и не нуждается, но на всякий случай…
Не на Гилию же все это взваливать? Я и начальницей каравана ее тогда назначил только потому, что думал быстро их нагнать и все вернуть на свои места. Не хотелось бы повторения истории. Правда, теперь та девочка успела вырасти. Отряд из подростков сформировала и активно его тренирует. Однако мои жены оставлять детей под такой охраной не пожелали. Что, между прочим, правильно.
— Тогда давайте эльфийским принцессам поручим, — предложил я. — Пускай прямо под Древом селятся и охраняют. У темной молока для обоих малышей на несколько дней должно хватить.
Вообще-то я пошутил, но Эль с Ларой идея неожиданно понравилась.
— Надеюсь, не подерутся? — на всякий случай спросил я их.
— Нет, — ответила темная.
— Сидя под Древом Жизни, да еще с малышами на руках, точно нет, — поддержала ее светлая.
— Даже если попытаются, Древо само им этого не позволит, — уверенно добавила Лара.
— Хорошо, — согласился я. — Только кого-нибудь еще добавим, чтобы было кому за ними присматривать.
— Кого? — спросила Эль.
— Дрейка от детей при всем желании не оттащишь, а еще Анжу, например, — предложил я. — У нее, как я успел заметить, прекрасные отношения как со светлыми, так и с темными эльфами.
— Именно что с эльфами, — сочла нужным уточнить Лара. — С эльфийками не очень.
— Вот и будет повод их улучшить, — подвел итог я.
Жены, в принципе, не возражали, хотя и считали необязательным. Вот я и пристроил Анжу если не нянькой, то для начала надсмотрщицей, в смысле, охранницей для таковых. Так, глядишь, постепенно и в няньки выйдет, а мои ушастые и не заметят.
— Ну а твоего оруженосца назначим самой главной в замке, — предложил я Ларе. — Караван довела почти без потерь, только с Ва’Летом немного конфликтовала. Думаю, за несколько дней натворить ничего не успеет. Тем более пока никто не отменял моего указа о том, что во время отсутствия всех нас правит магистр ордена Прекрасного Далека.
— Пускай, — не стала возражать темная.
Отправились, как и в прошлый раз, только вчетвером. Я, Эль, Лара и Ли. Теперь большой «Бум» решили не устраивать. Темным совсем не нужна полностью выжженная и оплавленная на несколько недель, а то и месяцев дорога. Да и до Пограничного ударная волна вполне может докатиться, там не так уж и далеко. Вся беда в том, что от дозирования смешиваемой крови ничего не менялось. Или происходил выброс силы, всегда одинаковый, или нет. Однако решили и эту проблему. Рыжая Ли решила.
Пять контролируемых взрывов, и все дела. Не взрывов, конечно, а чего-то там магического. Мне как- то все равно. Главное, что Ли, имея опыт по прошлому разу, испаряла скалы намного медленнее и в основном вверх. Но главное не это, опять же вертикально вверх уходили струи лишней силы, которая в прожигании перевала не участвовала.
— А пылевые облака потом не принесет в нашу же долину? — спросил я, когда мы ехали по почти нормальной дороге к следующему завалу. Ведь это тысячи тонн горных пород.
— Присмотрись внимательнее, — предложила рыжая эльфийка. — Это тут, внизу, ветра нет, а там, наверху, он как раз сейчас дует в сторону от долины.
— Тоже твоя работа? — поинтересовался я.
Ли кивнула в ответ.
— Силы с избытком, а ветер — вообще мелочь.
— До орочьих степей не донесет? — на всякий случай спросил я.
— Не должно, — ответила она. — Разве что самую малость. В степях в любом случае в сезон засухи свои песчаные бури случаются, так что вряд ли кто сильно пострадает.
— Какая, собственно, разница? — спросила Лара.
— Вот именно! — поддержала ее Эль. — Так им и надо!
— Вообще-то, те орки, с которыми у нас конфликт, живут намного восточнее, — напомнил я.
Однако обе мои жены считали, что все зеленомордые одинаковые. Хуже только черные орки.
Как я успела соскучиться по своей малютке! По ним обоим. И по Мариэль, и по Иваниилу одинаково. На расчистку перевалов для темных ушло аж восемь дней. Это считая с дорогой туда и обратно, разумеется. Когда Дим планировал обернуться за четыре, максимум пять дней, то не учел, что и спать тоже иногда нужно. Причем прежде всего именно ему, я, Лара и Лирмилиэль вполне могли обойтись. Однако и в таком случае без задержек никак не получилось бы. Коням, даже эльфийским, отдых тоже нужен. Поэтому считаю, что восемь дней — это быстро. Даже очень. Но по детям все равно успела соскучиться!
Когда расчистили последний завал и вышли на наименее пострадавшую от времени дорогу, ведущую к человеческому городу Пограничному и дальше к роще темных, увидела в глазах мужа не то чтобы тоску по путешествиям, однако что-то вроде того. И что ему дома не сидится? Одно слово — человек! Хоть и любимый, но все равно человек.
Нужно срочно придумывать мужу какое-нибудь интересное занятие, ведь в самом деле, захочет соседей навестить. Для начала только соседей, потом же… Чем у него такие прогулки кончаются, мы уже знаем. А нам никак нельзя, маленькие дети на руках. Вот когда подрастут, лет через сто, можно будет подумать о чем-нибудь подобном, а пока ни в коем случае. Хоть бери и сама находи Ва’Диму кандидатуру на роль третьей жены, а потом скандалы устраивай, чтобы ни на что другое времени не оставалось.
Про третью жену я, конечно, загнула. Не будет никакой третьей жены. Никогда! Но придумать что-то нужно, причем срочно.
На входе в долину с Древом Жизни нас встретила Анжа. Злющая от кончика хвоста до кончиков ушей! Без всякой магии разума было заметно. Еще бы, наверняка успела не раз пожалеть, что позволила уговорить себя на бессмысленное и очень скучное занятие. Это Дрейку все равно где детей охранять, эльфы и вовсе могут под Древом сколь угодно долго просидеть, а ей такое явно не понравилось. Как только не сбежала, непонятно. И почему дожидается в проходе, а не в самой долинке, тоже.
Кивнула в качестве приветствия и бесследно растворилась в коридоре. Вот только что была тут, и уже нету, будто и вообще не было. Магии у этого непонятного создания самая малость, а чтобы кто-нибудь умел так мастерски отводить глаза, я еще не видела. Даже у сильных магов разума получается хуже.
У Древа Жизни нас ожидали Алисилиэль и Кирзимирэ с детьми на руках.
— Чего это Алиска такая счастливая? — спросил шепотом Дим. — Или у нее молоко появилось?
Если бы прокричал, разница была бы не очень большой, такой у него шепот. Все присутствующие прекрасно расслышали. Хотя в данном случае ничего страшного не произошло. Алисилиэль действительно счастливая и обижаться не намерена. Тут и без магического зрения любая эльфийка поймет, что действительно появилось. Только наш муж-то откуда узнал? Не любой эльф вот так с ходу определит.
Пока мы с Ларой обдумывали слова человека, он выскочил вперед и выхватил у обеих принцесс наших детей.
Варвар! Кто же так берет?! Вместе с корзинками нужно!
Ни я, ни темная даже возразить не успели, как Дим заявил:
— Детей подменили!
Мы тут же забрали у него малюток. Разумеется, никто никого не подменил. Сразу бы заметили.
— Не шути так! — сказала Лара.
— В прошлый раз были меньше и легче, — начал оправдываться муж.
— Разумеется, — снова попыталась объяснить я. — Кормилиц больше, растут быстрее.
— Но не настолько же!
Глава 10
