Она положила голову мне на плечо. Наступила тишина. Нам о многом нужно было поговорить, но все это могло и подождать. А пока мы просто наслаждались своим счастьем. Нора продолжала:
– Однажды, несколько недель назад, я сидела у твоей мамы в больнице. У нее были такие страшные боли, Уилл… Она сказала, что не может больше терпеть и хочет, чтобы все поскорее закончилось. Это было так ужасно!
Я кивнул.
– Я очень любила ее, ты знаешь.
– Знаю.
– Так тяжело – сидеть рядом и не иметь возможности помочь. И я нарушила обещание, которое дала твоему брату. Она должна была знать, что сын жив, любит ее и никому не причинил зла.
– И ты рассказала ей о Кене?
– Да. Но она, хоть и была в плохом состоянии, все-таки сомневалась. Ей нужны были доказательства.
Я застыл, глядя на Нору. Теперь понятно. С этого все началось: с фотографии, спрятанной в спальне.
– Значит, это ты дала ей фотографию Кена?
Нора молча кивнула.
– И она не встречалась с ним, видела только на фотографии?
– Да.
Понятно, почему мы с отцом ничего не знали.
– Но ты ведь сказала ей, что он вернется?
– Да.
– Ты это придумала?
Она помолчала.
– Может, я немного и преувеличила, но это не было ложью. Когда Кена схватили, Шейла связалась со мной. Он был очень осторожен и все продумал. Поэтому Шейле и Карли удалось бежать, полиция о них даже не узнала. Они некоторое время оставались за границей и только потом, когда Кен решил, что это безопасно, вернулись.
– Шейла позвонила тебе, когда приехала?
– Да.
Понятно.
– Из Нью-Мексико?
– Да.
Это был первый из двух звонков, о которых говорил Пистилло.
– И что же случилось потом?
– Все рухнуло. Мне позвонил Кен, он был в отчаянии. Кто-то нашел их. В дом вломились два бандита. Шейла была одна. Они пытали ее, спрашивали, где Кен. Тут он вернулся и застрелил обоих, но они успели тяжело ранить Шейлу. Он сказал, чтобы я немедленно бежала: полиция найдет в доме отпечатки Шейлы, и об этом обязательно узнает Макгуэйн.
– И все начнут искать Шейлу Роджерс, – кивнул я.
– Да.
– А Шейлой теперь была ты. Поэтому тебе пришлось исчезнуть.
– Я хотела все рассказать тебе, но Кен не разрешил. Он сказал, что тебе лучше ничего не знать, так безопаснее. А кроме того, нельзя было забывать о Карли. Эти люди пытали и убили ее мать. И я не смогла бы пережить, если бы что-то случилось с девочкой.
– Сколько ей лет?
– Скоро исполнится двенадцать.
– Значит, она родилась еще до того, как Кен бежал?
– Ей было тогда шесть месяцев.
Я опустил глаза. У Кена родился ребенок, и он скрыл это от меня.
– Почему он никому о ней не сказал?
– Не знаю.
До сих пор все было логично, но Карли… Я задумался. Она родилась за шесть месяцев до бегства Кена. Примерно тогда же, когда ФБР арестовало и завербовало его. Может быть, Кен боялся навлечь опасность на свою дочь и потому держал ее рождение в тайне? Похоже, что так.
Нет, все-таки чего-то не хватало.
Я собирался уточнить детали, однако тут зазвонил телефон. Наверное, это Крест. Я бросил взгляд на экран мобильника. Нет, не он, это Кэти Миллер, ее номер. Я нажал кнопку ответа и приложил телефон к уху.
– Кэти?
– Э-э-э, нет, холодно, холодно. Попробуй-ка еще раз… – раздался в трубке тихий вкрадчивый голос.
Я оцепенел от ужаса. Призрак! Неужели…
– Если ты тронешь ее хоть пальцем, клянусь, я…
– Ну-ну, Уилл, – перебил он, – бессильные угрозы – это мелко.
– Чего ты хочешь?
– Поболтать с тобой, старина.
– Где она?
– Кто? А, ты имеешь в виду Кэти? Здесь, конечно.
– Дай мне поговорить с ней.
– Как, Уилл, ты мне не веришь? Я оскорблен до глубины души!
– Дай мне поговорить с ней, – повторил я.
– Ты хочешь удостовериться, что она жива?
– Вроде того.
– А давай, – начал Призрак как-то особенно вкрадчиво, – я заставлю ее закричать. Тебя это устроит?
Я закрыл глаза.
– Не слышу тебя, Уилл.
– Нет.
– Ты точно не хочешь? Мне это совсем не трудно. Всего один крик – такой пронзительный, душераздирающий. Ну как?
– Пожалуйста, не трогай ее! Она тут ни при чем.
– Ты сейчас где?
– На Парк-авеню.
– А точнее?
Я дал ему адрес места в двух кварталах от нас.
– Через пять минут там будет стоять машина. Сядешь в нее, понял?
– Да.
– И еще, Уилл…
– Что?
– Никому ничего не говори. У Кэти Миллер и так болит шея после той ночи. Ты не представляешь, как мне хочется ее потрогать. – Он сделал паузу и прошептал: – Ты хорошо меня понял, старина?
– Да.
– Ладно, держись крепче, все скоро закончится.
Глава 53
